Der Präsident Donald Trump äußerte sich an diesem Freitag zu dem umstrittenen Bild seines Außenministers, Marco Rubio, der einen grauen Nike Tech Fleece Trainingsanzug an Bord des Air Force One trug – dem gleichen Modell, das mit Nicolás Maduro zum Zeitpunkt seiner Festnahme in Verbindung gebracht wurde – und seine Reaktion konnte nicht lobender sein.
«Ich denke, er sah mit diesem Outfit sehr gut aus. Ich weiß nicht, ob ich es tragen würde, aber ich finde, er sah sehr gut aus», erklärte Trump gegenüber der Presse. Und fügte über seinen Außenminister hinzu: «Ich finde, er ist außergewöhnlich.»
Der Episod begann am Dienstag, als Rubio zusammen mit Trump nach China reiste, um Handels- und nationale Sicherheitsverhandlungen zu führen. Steven Cheung, Direktor für Kommunikation im Weißen Haus, veröffentlichte ein Foto des Außenministers im Präsidentenflugzeug mit dem Text: „Minister Rubio trägt die Nike Tech 'Venezuela' auf dem Air Force One!“
Die Bild löste eine Welle von Memes in den sozialen Medien aufgrund der Ähnlichkeit des Outfits mit dem, das Maduro trug, als er im Januar 2026 von amerikanischen Streitkräften gefangen genommen wurde. Das virale Phänomen wurde „Maduromaxxing“ getauft, und der New York Post machte es zum Titel.
Auf die Befragung des Journalisten Tom Llamas von NBC in Peking wies Rubio jede Absicht zurück.
„Nein, nein, nein... Es gibt keinen Kontext. Es ist ein schöner Anzug.“ Als man ihn darauf drängte, dass es genau dasselbe Modell sei, das Maduro bei seiner Festnahme trug, antwortete der Außenminister humorvoll: „Ja, aber wissen Sie was? Er hat mich kopiert, denn ich hatte ihn vorher als er.“
Er stellte auch klar: „Es gab keine Botschaft. Ich wusste nicht einmal, dass man mich fotografiert hat.“
Trotz Rubios Ablehnung hat das Weiße Haus das Meme offiziell aufgegriffen: Der offizielle Account auf X veröffentlichte ein Video, das die beiden Charaktere mit dem Song "Juicy" von Biggie Smalls verglich, begleitet von dem Text «Wenn du es nicht wusstest, weißt du es jetzt».
In Kuba hat das Bild von Rubio in dem Nike-Anzug virale Reaktionen ausgelöst mit dem Satz „Mach dich bereit, dein Anzug ist bereits gekauft“, gerichtet an den Regierungschef Miguel Díaz-Canel, in direkter Anspielung auf das Schicksal von Maduro.
Der Vorfall verstärkt die Erzählung der Trump-Administration über ihre Erfolge in der Lateinamerikapolitik und hat besonders starken Resonanz in der kubanischen Gemeinschaft, die im Fall des venezolanischen Diktators ein mögliches Vorzeichen für das Regime in Havanna sieht.
Die Reaktion von Trump auf Rubio, die auf Video festgehalten und vom Journalisten Eric Daugherty auf X verbreitet wurde, fasst in wenigen Worten den Ton der gesamten Woche zusammen: „Ich halte das für außergewöhnlich.“
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