Das United States Southern Command (SOUTHCOM) gab an diesem Mittwoch, dem Tag der Unabhängigkeit Kubas, die Ankunft der Kampfgruppe des Flugzeugträgers USS Nimitz in der Karibik bekannt, und zwar in einem Moment, der von den größten Spannungen zwischen Washington und Havanna seit Jahrzehnten geprägt ist.
El SOUTHCOM veröffentlichte die Ankündigung auf seinem X-Konto mit der Botschaft «Willkommen in der Karibik, Nimitz-Angriffsgruppe», und beschrieb die Formation als «das Paradebeispiel für Vorbereitung und Präsenz, unvergleichliche Reichweite und Letalität sowie strategischen Vorteil».
Der Einsatzverband besteht aus dem Flugzeugträger USS Nimitz (CVN 68), dem eingestzten Marineflügel 17 (CVW-17), dem Zerstörer USS Gridley (DDG 101) und dem Versorgungsschiff USNS Patuxent (T-AO 201).
SOUTHCOM hob hervor, dass die USS Nimitz ihre Kampffähigkeit „vom Taiwanstraße bis zum Arabischen Golf“ unter Beweis gestellt hat, wodurch die Stabilität sichergestellt und die Demokratie weltweit verteidigt wird.
Der Einsatz ist Teil der Operation Southern Seas 2026, der 11. Ausgabe dieser Übung seit 2007, die die Umrundung Südamerikas mit Stopps in Brasilien, Chile, Panama und Jamaika vorsieht. Außerdem unternimmt der USS Nimitz seinen „letzten Kreuzfahrttörn“ vor seiner Deaktivierung, die nach der Verlängerung seiner Betriebsdauer bis März 2027 vorgesehen ist.
Dennoch erhält die Ankunft des Flugzeugträgers in der Karibik eine politische und abschreckende Dimension, die weit über eine routinemäßige Übung hinausgeht.
Die Ankündigung fällt mit einem Tag voller Signale in Richtung des kubanischen Regimes zusammen: An diesem Mittwoch hat das Justizministerium Bundesanklagen gegen Raúl Castro erhoben wegen des Abschusses von Flugzeugen der Hermanos al Rescate im Jahr 1996, und Präsident Donald Trump veröffentlichte eine Präsidentenbotschaft, in der er die Festnahme von Maduro als direkte Warnung an Havanna nutzt.
„Die Anklage und Absetzung von Maduro sendete eine klare Botschaft an seine sozialistischen Verbündeten in Havanna: Dies ist unser Hemisphäre, und diejenigen, die sie destabilisieren und die Vereinigten Staaten bedrohen, werden Konsequenzen zu befürchten haben“, erklärte Trump in dieser Botschaft.
Die seit Januar 2026 angehäuften Maßnahmen umfassen über 240 Sanktionen gegen Kuba, die Abfangung von mindestens sieben Tankern mit Öl, das für die Insel bestimmt war, und eine am 1. Mai unterzeichnete Executive Order, die die Beschränkungen auf die Sektoren Energie, Verteidigung, Bergbau und Finanzdienstleistungen ausweitet.
Die Sanktionen haben die kubanischen Energieimporte um 80 % bis 90 % reduziert, was zu Stromausfällen von bis zu 25 Stunden täglich in mehr als 55 % des Territoriums der Insel geführt hat.
Am 5. Mai hatte Trump bereits gedroht, die USS Abraham Lincoln vor den kubanischen Küsten zu stationieren, abhängig vom Abschluss des Konflikts mit Iran.
„Wir würden den Flugzeugträger Abraham Lincoln – den beeindruckendsten, den ich je gesehen habe – einige Hundert Meter vor der Küste halten und beobachten, wie sie reagieren“, erklärte er in einem Interview.
Am 17. Mai hat Axios berichtet, dass Kuba mehr als 300 Militärdrohnen aus Russland und dem Iran erworben haben soll, mit Diskussionen über mögliche Einsätze gegen die Naval Station Guantanamo und Key West. Einen Tag später berichtete Politico, dass das SOUTHCOM Planungsübungen für mögliche Notfallszenarien im Zusammenhang mit Kuba gestartet haben könnte.
Trump war in seiner Botschaft am Mittwoch deutlich: „Die Vereinigten Staaten werden einen Paria-Staat, der militärische, geheimdienstliche und terroristische Operationen in 90 Meilen Entfernung vom amerikanischen Territorium beherbergt, nicht tolerieren.“
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