Ein kubanischer Staatsbürger, der in Texas lebt, wurde aus Panama in die Vereinigten Staaten extraditiert und wird am Donnerstag vor einem Bundesgericht in Houston erscheinen, um sich gegen mehrere Anklagen wegen schwerer Verbrechen zu verteidigen, darunter Menschenhandel, MenschenSchmuggel, Erpressung und Cyberstalking, gab das Justizministerium bekannt.
Según den Gerichtsunterlagen hat Michel Cedeno Castillo (oder Cedeño Castillo), 41 Jahre alt und wohnhaft im Südbezirk von Texas, angeblich Drohungen, Gewalt und andere coercitive Mittel eingesetzt, um vier kubanische Frauen zu zwingen, an kommerziellen sexuellen Handlungen zum Zwecke des Gewinns teilzunehmen.
Mit falschen Versprechungen lukrativer Arbeitsplätze in den USA überzeugte Cedeno Castillo die vier Opfer, von Kuba nach Texas zu reisen. Sobald sie amerikanischen Boden betreten hatten, transportierte er sie im Southern District of Texas, wohlwissend, dass sie illegal ins Land eingereist waren, und setzte sie dann durch Drohungen von Gewalt, körperlichem Missbrauch und anderen Methoden der Zwangsarbeit unter Druck, um sie zur Prostitution zu zwingen, um seinen eigenen wirtschaftlichen Vorteil zu sichern.
Cedeno Castillo wird beschuldigt, sexuellen Menschenhandel durch Gewalt, Betrug oder Zwang, die Einfuhr eines Ausländers zu unmoralischen Zwecken, Verschwörung zur Beförderung eines Ausländers in die Vereinigten Staaten mit Gewinnabsicht, Transport zu Prostitutionszwecken, Erpressung und Cybermobbing.
Wenn er für schuldig befunden wird, steht ihm eine Mindeststrafe von 15 Jahren Gefängnis und bis zu lebenslanger Haft bevor, bestätigte das Justizministerium.
„Der Angeklagte wurde beschuldigt, verletzliche Frauen aus Kuba mit dem Versprechen wirtschaftlicher Stabilität in die Vereinigten Staaten zu locken, nur um sie zu zwingen, sexuelle Beziehungen mit Männern im Austausch für Geld zu haben, zu seinem eigenen Nutzen“, erklärte der stellvertretende Generalstaatsanwalt A. Tysen Duva von der Strafrechtsabteilung des Justizministeriums.
Der amtierende Bundesstaatsanwalt für den südlichen Distrikt Texas, John G. E. Marck, war eindeutig: „Cedeno-Castillo hat angeblich Frauen mit Lügen angelockt und sie gezwungen, sich zu prostituieren. Jeder Menschenhändler, der versucht, aus den Vereinigten Staaten zu fliehen, muss wissen, dass wir mit unseren internationalen Partnern zusammenarbeiten werden, alle rechtlichen Möglichkeiten ausschöpfen und solange warten werden, wie es nötig ist, um ihn vor Gericht zu bringen.“
Cedeno Castillo wurde am 22. April am internationalen Flughafen Tocumen in Panama festgenommen, nachdem er in einem Flug von Surinam nach Mexiko angekommen war.
Die panamaischen Einwanderungsbehörden identifizierten ihn während routinemäßiger Kontrollen aufgrund eines bestehenden Haftbefehls, der im Bundesstaat Texas wegen mutmaßlicher Verschwörung in Zusammenhang mit Menschenhandel, Sexhandel und anderen verwandten Delikten erlassen wurde.
Die Route Surinam-Panamá-Mexiko, die vom Angeklagten genutzt wurde, ist typisch für die irregulären Migrationsrouten, die von Kubanern verwendet werden, um in dieses letzte Land und letztendlich in die USA zu gelangen, während direkte Kontrollen umgangen werden.
Der Fall wurde von der Feldstelle in Houston des Büros für Sicherheitsforschung des ICE (HSI) untersucht, mit Unterstützung des Fluchtinterventionsteams des U.S. Marshals Service.
Lucía Cabral De Armas, Sonderagentin der HSI-Niederlassung in Houston, betonte den Umfang des Falls: „Die erfolgreiche Festnahme und Auslieferung dieses mutmaßlichen Sexualverbrechers sendet eine starke abschreckende Botschaft an transnationale kriminelle Organisationen auf der ganzen Welt, die in den Menschenhandel verwickelt sind.“
Die Untersuchung und die formelle Anklage wurden vom Gemeinsamen Arbeitsgruppe Alfa (JTFA) unterstützt und verarbeitet, einer Allianz zwischen dem Justizministerium und dem Ministerium für Innere Sicherheit, die darauf abzielt, den Menschenhandel, der von Kartellen und transnationalen kriminellen Organisationen begangen wird, zu bekämpfen. Bis heute hat die Initiative über 455 internationale Festnahmen, mehr als 400 verurteilte Straftäter und über 345 bedeutende Gefängnisstrafen erzielt.
Im Jahr 2023 wurden drei Kubaner in Houston, Texas, verurteilt, weil sie ein Netzwerk betrieben, das junge Frauen in Kuba rekrutierte, sie illegal ins Land brachte und ihnen Schulden von bis zu 30.000 Dollar auferlegte, während sie sie mit Drohungen und Gewalt zur Arbeit in Unterhaltungseinrichtungen zwangen.
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