Zwei kubanische Content-Ersteller haben kürzlich Varadero besucht und eine Szenerie dokumentiert, die sie ebenso erschüttert hat wie ihre Tausenden von Followern: leere Straßen, nicht funktionsfähige Attraktionen und eine nahezu totale Abwesenheit von Besuchern in dem, was jahrzehntelang der lebhafteste Ferienort in der Karibik war.
Der YouTube-Kanal JAVI und ZAMI veröffentlichten am Dienstag das Video mit dem Titel „Das ist nicht Varadero asere“, das fast 21 Minuten dauert, in dem die beiden Kreativen die wichtigsten Punkte des Reiseziels zu Fuß erkunden und ihre Kindheitserinnerungen mit der Realität, die sie vorfanden, vergleichen.
„Während meines ganzen Lebens war es eine riesige Freude, nach Varadero zu kommen. Es war wie der Himmel auf Erden. Es gab Lärm, es gab Bewegung, es waren Menschen da, es gab Freude. Und jetzt sind wir seit zwei Tagen hier und erkunden alles von Anfang bis Ende, und was man fühlt, ist Stille, aber nicht die Stille des Friedens oder der Entspannung, sondern eine Stille, die so wirkt, als fehle etwas, es fehlt an Leben“, sagte Javi zu Beginn der Tour.
Der Kontrast zur Vergangenheit zeigt sich an jeder Ecke des Videos.
Der Hauptparkplatz vor dem Komplettangebot Todo en Uno, der früher „nicht einmal einen Bus, nicht einmal ein Auto fasste“ an einem Samstag im Mai, hatte am Sonntag seines Besuchs nur einen einzigen Bus.
Die verrückten Autos im Vergnügungspark waren außer Betrieb. Die Achterbahn funktionierte, aber der Betreiber warnte, dass man nicht allein einsteigen dürfe, da das Risiko eines Ausfalls bestand. Die Eisenbahn im Parque Josone war kaputt. Der Pool im selben Park hatte Wasser, war aber schmutzig und außer Betrieb. Die Strauße im Parque Los Enamorados waren verschwunden.
Der Boulevard, einer der lebhaftesten Orte des Nachtlebens, hatte während des Rundgangs am Samstag insgesamt nicht einmal 50 Personen. Das Einkaufszentrum hingegen hatte am Sonntagmorgen «nicht einmal fünf Personen».
„Es gibt Angebote, weil all diese Orte offen sind, alle mit Getränkeservice, mit Essen, die Preise sind in Ordnung. Das Thema ist das Thema“, fassten sie in einem Satz zusammen, der zur präzisesten Diagnose des Videos wurde.
Zami fügte der Erzählung eine persönliche Dimension hinzu, indem er erwähnte, dass seine handwerklich tätigen Tanten aus Matanzas, die von dem Verkauf handgefertigter Kleider auf den Märkten in Varadero lebten, «im Moment ohne Arbeit sind».
Die Pferdekutschen, das Symbol für touristische Spaziergänge, wurden durch elektrische Dreiräder ersetzt, die für einen Abschnitt 50 Pesos kosten. Einer der wenigen Orte mit echtem Andrang war die Bowlingbahn neben dem Einkaufszentrum, die tatsächlich „voll voll mit Menschen“ war.
Der Strand, erkannten beide, ist nach wie vor außergewöhnlich: über 20 Kilometer weißen Sand und kristallklares Wasser. Aber die Abwesenheit menschlichen Lebens nahm ihm seine Essenz. „Jetzt kommt er einem wie ein Privatstrand vor, Bruder. Egal wie schön der Ort ist, wenn die Atmosphäre nicht stimmt, überzeugt es nicht“, sagte Javi am Meer.
Das Video ist kein isoliertes Zeugnis. Der Tourismus in Kuba ist um 55,8% eingebrochen zwischen Januar und April 2026 im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres, laut Angaben des Nationalen Statistik- und Informationsbüros. Allein im April kamen 30.551 internationale Besucher. Kanada, der wichtigste Herkunftsmarkt, verzeichnete einen Rückgang von 63,8%; Russland fiel um 56,7%; und die kubanische Diaspora um 41,2%.
Cuba schloss 2025 mit einer Hotelbelegung von 18,9%, dem schlechtesten Wert seit 2002, ausgenommen der Pandemie, mit 1,81 Millionen internationalen Touristen. Im ersten Quartal 2026 betrug die kumulierte Belegung 21,5%, was bedeutet, dass mehr als acht von zehn Zimmern leer blieben.
Seit 2025 haben viele Content-Ersteller dasselbe Phänomen in Varadero dokumentiert: verlassene Straßen mitten im Sommer, das Fehlen von ausländischen Touristen und auch von Kubanern aus anderen Provinzen, die zuvor in der Hochsaison reisten.
Javi schloss das Video mit einer Reflexion, die über den Tourismus hinausging: „Wir Kubaner sind schon zu lange in einer Stagnation, Bruder. Es fühlt sich an wie eine Erinnerung daran, was einmal war, und ein riesiges Zeichen dafür, was es noch werden könnte.“
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