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Kuba schloss 2025 mit der schlechtesten internationalen Hotelbelegungsrate seiner jüngeren Geschichte ab: gerade einmal 18,9%, im Vergleich zu den 23,0%, die 2024 verzeichnet wurden, so der Bericht der ONEI über den Tourismus Januar-Dezember 2025. Praktisch bedeutete das, dass mehr als acht von zehn Hotelzimmern das ganze Jahr über leer blieben.
Die Anzahl der internationalen Besucher fiel von 2,2 Millionen im Jahr 2024 auf 1,81 Millionen im Jahr 2025, was einem Rückgang von 17,8% entspricht und weit unter dem offiziellen Ziel von 2,6 Millionen liegt, das die kubanischen Behörden festgelegt hatten. Auch die Übernachtungen gingen zurück, von 12,8 Millionen auf 10,8 Millionen, ein Rückgang von 15,3%. Der Tourismus in Kuba brach 2025 im Laufe des Jahres konstant ein: In keinem Monat überschritt der kumulierte Wert 83% des Niveaus von 2024, wobei Januar und Februar die schlechtesten Monate waren, mit Rückgängen von 24,4% bzw. 33,3%.
Die traditionellen Herkunftsmärkte sind allgemein stark eingebrochen. England verzeichnete den größten Rückgang mit 51,4% weniger Besuchern, gefolgt von Deutschland (-49,5%), Italien (-28,8%), Spanien (-28,5%) und Frankreich (-26%). Russland, der bevorzugte Verbündete des Regimes, reduzierte seine Ankünfte um 29% auf 131.882 Touristen. Die Vereinigten Staaten gingen von 142.450 auf 110.005 Besucher zurück (-22,8%). Kanada, der wichtigste Markt, brachte 754.010 Touristen, fiel jedoch ebenfalls um 12,4%. Der einzige Markt mit relevantem Wachstum war Argentinien, mit einem Anstieg von 13,6% auf fast 49.500 Besucher.
Besonders aufschlussreich war der Rückgang der Besuche der kubanischen Gemeinschaft im Ausland: Sie fielen um 22,6%, von 294.816 auf 228.091 Personen, wobei die in den Vereinigten Staaten lebenden Kubaner von 259.258 auf 197.270 (-23,9%) zurückgingen. Wenn sogar die Diaspora aufhört, die Insel zu besuchen, ist das Zeichen eindeutig: Das Land befindet sich in einem Zustand, der selbst die Rückkehr zur Familie entmutigt.
Die Gesamteinnahmen der Tourismuseinrichtungen sanken von 180.078 Millionen auf 173.078 Millionen Pesos (-3,9%), und die Einnahmen aus Unterkunft fielen um 9% von 50.215 Millionen auf 45.686 Millionen Pesos. Auch der Hotelbestand schrumpfte: Die verfügbaren Zimmer-Tage gingen von 32 Millionen auf 31,4 Millionen zurück, was auf außer Betrieb befindliche Einrichtungen hinweist. Dies bestätigt, was bereits die vorläufigen Daten zeigten: Der kubanische Tourismus verzeichnet das schlechteste Jahr, das je verzeichnet wurde.
Der Zusammenbruch verschärfte sich in den ersten Monaten des Jahres 2026. Im Januar erhielt Kuba lediglich 184.833 internationale Besucher, was einem Rückgang von 9 % im Vergleich zu Januar 2025 entspricht und den Januar mit den wenigsten Touristen in mindestens 13 Jahren (ohne die Pandemie) darstellt. Die Energiekrise verschlechterte die Lage: Die Unterbrechung der venezolanischen Rohöllieferungen führte dazu, dass die kubanischen Behörden eine internationale Warnung über das Fehlen von Jet A1-Kraftstoff an allen ihren Flughäfen herausgaben, die bis zum 10. April 2026 galt. Es wurden mehr als 1.700 Flüge annulliert, Kanada repatriierte etwa 27.900 gestrandete Touristen und Russland evakuierte etwa 4.300.
Cadenas wie Meliá, Iberostar, NH und Valentín haben vorübergehend mehrere Einrichtungen geschlossen. Dazu gehört das Hotel Iberostar Torre K in Havanna, dessen Schließung knapp "aufgrund der Situation des Landes" begründet wurde. Die spanischen Hotelketten, die im kubanischen Zusammenbruch gefangen sind, sehen sich steigenden Verluste gegenüber, ohne klare Aussichten auf Erholung.
Der Gegensatz zur globalen Tendenz ist enorm. Im Jahr 2025 erreichte der weltweite Tourismus ein historisches Rekord von 1,520 Millionen internationalen Ankünften, was einem Anstieg von 4% im Vergleich zu 2024 entspricht. Die Dominikanische Republik empfing im Januar 2026 sechseinhalbmal mehr Touristen als Kuba, und Mexiko schloss 2025 mit einem historischen Höchststand von 47,8 Millionen Besuchern ab. Kuba hingegen fiel von 4,7 Millionen Besuchern im Jahr 2018 auf nur noch 1,8 Millionen im Jahr 2025, was einem Rückgang von 61,7% in sieben Jahren entspricht.
El sector wird von GAESA, dem militärischen Konglomerat der Streitkräfte, dominiert, das über seine Tochtergesellschaft Gaviota 121 Hotels und 20 Marinas kontrolliert, mit Angestellten, die zwischen 11 und 16 Dollar im Monat verdienen. Zwischen 2021 und 2023 wendete das Regime 36% der gesamten Staatsinvestitionen — etwa 24,2 Milliarden Dollar — für den Bau von Hotels auf, was 14 Mal so viel ist wie die Investitionen im Gesundheitswesen. All dies bestätigt, was bereits in der Analyse des kubanischen Hoteltraums beschrieben wurde: Milliarden wurden investiert, ohne Ergebnisse zu zeigen. Der Ökonom Pedro Monreal fasste es prägnant zusammen: "Der kubanische Tourismus bekommt keinen Fuß auf den Boden".
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