Die Nekropole Cristóbal Colón ist ein imposantes urbanes Bestattungsensemble mit einer rechteckigen Fläche von 57 Hektar. Im Jahr 1987 wurde sie zum Nationaldenkmal von Kuba erklärt.
Es wurde von Calixto Aureliano de Loira y Cardoso entworfen, einem Absolventen der Real Academia de Nobles Artes de San Fernando in Madrid. Im Jahr 1870 gewann dieser herausragende spanische Architekt den öffentlichen Wettbewerb, der von der Junta de Cementerios in Havanna für den Bau des Cementerio de Colón ausgeschrieben wurde.
Die Anlage der Nekropole ist in ein großes zentrales Kreuz unterteilt, das vier große Bereiche bildet, die als Quartiere bekannt sind und nach den Himmelsrichtungen benannt sind: Nordosten, Nordwesten, Südosten und Südwesten. Dies definiert ihre Struktur als ein Netz aus Straßen, Blöcken und Parzellen.
Die beiden großen zentralen Alleen, die das Gelände des Friedhofs unterteilen, sind 21 Meter breit, eine verläuft von Nord nach Süd und die andere von Ost nach West.
Auf ihrem Verlauf kreuzen sich diese Straßen rechtwinklig, und an dieser Kreuzung befindet sich die Kapelle, die eine Rondelle im Zentrum der Nekropole bildet. Die Kapelle des Friedhofs Colón hat einen achteckigen Grundriss und ist die einzige ihrer Art in Kuba.
Die Bauarbeiten dieses beeindruckenden Friedhofs dauerten 16 Jahre. Am 2. Juli 1886 wurde er für die Öffentlichkeit eröffnet.
Im Laufe der Jahre hat diese Institution verschiedene notwendige Veränderungen durchlaufen, um die Bestattungsdienste in einer Stadt zu verbessern, deren Bevölkerung sich vervielfacht hat. 1959 wurde der Friedhof von der Revolution interveniert und 1967 nationalisiert.
Die Necrópolis de Colón besitzt mehr als 52.000 Gräber, von denen 8.000 den Graden I und II des Kulturerbeschutzes zugeordnet sind.
Die Hauptfassade, die zwischen 1871 und 1874 aus Stein gefertigt wurde, ist das Werk des Architekten Eugenio Rayneri. Diese dekorative Anordnung erhielt 1899 zwei Hochreliefs, die die Auferstehung des Lazarus und die Kreuzigung Jesu Christi darstellen. Beide Werke wurden vom kubanischen Bildhauer José Vilalta Saavedra geschaffen.
Die Skulpturengruppe, die das Haupttor des Cementerio de Colón krönt, besteht aus drei Marmorstatuen, die die drei theologischen Tugenden symbolisieren: Glaube, Hoffnung und Nächstenliebe. An der Basis befindet sich eine lateinische Inschrift, die lautet: Janua Sum Pacis, was "Ich bin die Tür des Friedens" bedeutet.
