Die Nekropole Cristóbal Colón ist ein großartiger urbaner Friedhofskomplex mit einer rechteckigen Fläche von 57 Hektar. 1987 wurde sie zum Nationaldenkmal Kubas erklärt.
Es wurde entworfen von Calixto Aureliano de Loira y Cardoso, Absolvent der Real Academia de Nobles Artes de San Fernando in Madrid. Im Jahr 1870 gewann dieser herausragende spanische Architekt den öffentlichen Wettbewerb, der von der Junta de Cementerios in Havanna zur Errichtung des Colón-Friedhofs ausgeschrieben wurde.
Die Anordnung der Nekropole ist in ein großes zentrales Kreuz unterteilt, das vier große Bereiche bildet, die als Abschnitte bekannt sind und nach den Himmelsrichtungen benannt sind: Nordost, Nordwest, Südost und Südwest. Dies definiert ihre Struktur als ein Netz aus Straßen, Blöcken und Parzellen.
Die beiden großen zentralen Alleen, die das Gelände des Friedhofs unterteilen, sind 21 Meter breit; eine verläuft von Norden nach Süden und die andere von Osten nach Westen.
Auf ihrem Verlauf kreuzen sich diese Avenidas rechtwinklig, und an dieser Kreuzung befindet sich die Kapelle, die eine Runde im Zentrum der Nekropole bildet. Die Kapelle des Cementerio de Colón hat einen oktogonalen Grundriss und ist die einzige ihrer Art in Kuba.
Der Bau dieses beeindruckenden Friedhofs dauerte 16 Jahre. Am 2. Juli 1886 wurde er für die Öffentlichkeit eröffnet.
Im Laufe der Jahre hat diese Institution verschiedene notwendige Veränderungen erfahren, um die Bestattungsdienste in einer Stadt zu verbessern, die ihre Bevölkerung vervielfacht hat. 1959 wurde der Friedhof von der Revolution interveniert und 1967 nationalisiert.
Die Nekropolis von Colón besitzt mehr als 52.000 Eigentümer, von denen 8.000 den Denkmalschutzgrad I und II haben.
Die Hauptfassade, die zwischen 1871 und 1874 aus Sandstein errichtet wurde, stammt von dem Architekten Eugenio Rayneri. Dieses dekorative Ensemble erhielt 1899 zwei Reliefs, die die Auferstehung des Lazarus und die Kreuzigung Jesu Christi darstellen. Beide Werke wurden von dem kubanischen Bildhauer José Vilalta Saavedra geschaffen.
Die Skulpturengruppe, die das Haupttor des Cementerio de Colón krönt, besteht aus drei Marmorstatuten, die die drei theologischen Tugenden symbolisieren: Glauben, Hoffnung und Nächstenliebe. An der Basis befindet sich eine Inschrift in Latein, die lautet: Janua Sum Pacis, was "Ich bin die Tür des Friedens" bedeutet.
