Hamlet Lavastida Cordoví ist ein kubanischer Künstler und Aktivist, der 1983 in Havanna, Kuba, geboren wurde. Er hat an der Akademie der Künste von San Alejandro und am Instituto Superior de Arte studiert.
Lavastida gehört zu einer Generation kubanischer Künstler, deren Kunst auf der Insel zensiert ist, weil sie die von den offiziellen kulturellen Institutionen festgelegten Normen überschreitet. Seine politische und soziale Kunst nährt sich von der revolutionären Ikonografie, von dem mehrdeutigen Diskurs, der voller Euphemismen ist, von der historiografischen Rekonstruktion, von repressiven Techniken, von den gescheiterten wirtschaftlichen oder sozialen Politiken, die vom Kommunistischen Partei Kubas gefördert wurden, und von allem, was ihm ermöglicht, das totalitäre Regime Kubas zu dekonstruieren und zu entblößen.
Er hat eine lange Karriere und ein anerkanntes Werk, insbesondere im Ausland, wo er an mehreren Künstlerresidenzen teilgenommen hat: Trinidad und Tobago (2006), Warschau, Polen (2012), Kolumbien (2018) und Deutschland (2020).
Seine Werke wurden im Zentrum für zeitgenössische Kunst Łaźnia in Danzig, Polen; in Links Hall, Chicago, USA; in The 8th Floor, New York, USA; im Wifredo Lam Zentrum, Havanna; im Museo de Pontevedra, Galizien, Spanien; in Rio de Janeiro, Brasilien, und beim Internationalen Performance Art Festival Nippon, Tokio, Japan, sowie in weiteren Räumen ausgestellt.
Im Jahr 2018 nahm er an Animas mit Carlos Garaicoa in Madrid, Spanien, sowie an der Biennale 00 in San Isidro und Damas in Havanna teil.
Im Jahr 2015 brachte er seine Ausstellung "Iconocracia. Bild der Macht und Macht der Bilder in der zeitgenössischen kubanischen Fotografie" ins Centro Atlántico de Arte Moderno in Las Palmas de Gran Canaria und ins Centro-Museo Vasco de Arte Contemporáneo in Vitoria-Gasteiz, Spanien.
Im Jahr 2020 eröffnete er die Ausstellung Kulturprofilaktik in Berlin in der Galerie Künstlerhaus Bethanien. Dort, wo der junge Schöpfer ein Kunststipendium hatte, überraschten ihn die Ereignisse vom 27. November 2020.
Am 8. Februar 2021 in seiner Sendung des Noticieros des kubanischen Fernsehens zeigte der Moderator Humberto López einen Chat von Lavastida, in dem dieser vorschlug, die höchstwertigen Banknoten, die auf der Insel im Umlauf sind, mit symbolischen Stempeln zu kennzeichnen, die auf den Movimiento San Isidro (MSI) und 27N Bezug nehmen. Später erklärte Hamlet selbst, dass es sich um einen völlig privaten Telegram-Chat handelte, in dem er als Form des zivilen Ungehorsams vorschlug, die Banknoten zu kennzeichnen, aber dass diese Idee niemals diskutiert und schließlich verworfen wurde.
Por diesem Grund und unter dem Vorwurf der „Anstiftung zur Straftat“ wurde Lavastida am 26. Juni 2021 festgenommen, während er eine gesundheitsbedingte Quarantäne nach seiner Rückkehr nach Havanna aus Deutschland vier Tage zuvor absass. Die Stellungnahme des Innenministeriums, die Tage nach seiner Festnahme veröffentlicht wurde, fügt hinzu, dass er auch beschuldigt wird, „wiederholt“ zu „Aktionen des zivilen Ungehorsams im öffentlichen Raum“ aufgerufen zu haben, und zwar durch die Nutzung von sozialen Medien und „den direkten Einfluss auf andere konterrevolutionäre Elemente“. Zudem wird auf die „Durchführung von Aktionen, die denjenigen ähneln, die in Ländern Osteuropas stattgefunden haben, mit provokativer Absicht“ hingewiesen.
Der Künstler wurde nach Villa Marista verlegt, dem Sitz des Ministeriums für Staatssicherheit, einer Institution, die bekannt dafür ist, ein Gefängnis für die Inhaftierung politischer Gefangener zu betreiben. Dort wurde ihm sein Name entzogen und er erhielt die Nummer 2239. Er wurde langen und belastenden Verhören unterzogen. Lavastida gibt zu, dass er während der drei Monate, die er dort verbrachte, unter Halluzinationen litt und dass ihm nach der Bitte um psychologische Hilfe nur ein Treffen mit einem Spezialisten gestattet wurde. Er hat auch angemerkt, dass er nach sieben Bitten schließlich einen Telefonanruf tätigen konnte und dass er während dieser gesamten Zeit nur viermal zum Sonnenbaden hinausgelassen wurde.
Am 20. Juli 2021 wurde ein Foto von Lavastidas Sohn, der in Polen lebt, veröffentlicht, auf dem er mit einer Nachricht die Freilassung seines Vaters forderte. Das Foto ging viral und führte verschiedene Kampagnen an, die die Freilassung des Künstlers verlangten, der kein Verbrechen begangen hatte und nie das Recht auf einen Anwalt hatte.
Am 25. September wurde er freigelassen und gezwungen, Kuba zusammen mit seiner Partnerin, der Dichterin und Aktivistin Katherine Bisquet, zu verlassen. Nach den Bemühungen polnischer Diplomaten in Havanna kam das Paar am 27. September 2021 in Warschau an.
Nach ihrer Ankunft in Polen erklärte Bisquet, dass beiden das Exil als Bedingung für die Freilassung von Hamlet auferlegt wurde. Die Aktivistin veröffentlichte am 26. September einen erschütternden Text, in dem sie Einzelheiten über das erzählt, was sie während dieser 90 Tage der Inhaftierung erlebten und wie der Prozess der Ausreise aus dem Land ablief. Sie berichtet, dass Lavastida vom Flughafen aus von einem Protokollhaus gebracht wurde, in dem er seit dem 20. September isoliert war und dessen Standort ihm unbekannt war, da er aus Villa Marista mit dem Kopf zwischen den Beinen angekommen war. Bisquet selbst hat in ihrem Text erklärt, dass der Prozess, durch den beide aus der Haft entlassen und ins Exil geschickt wurden, von mehr als einem Agenten mehrfach als „politische Rationalität“ bezeichnet wurde.
Bei der Befreiung von Hamlet war auch die Aktivistin und Künstlerin Tania Bruguera beteiligt, der die Sicherheitsbehörden anboten, ein Flugticket zu besorgen, damit sie die Insel verlassen könne. Im Gegenzug erstellte Bruguera eine Liste von mehreren Personen, die freigelassen werden sollten. Auf dieser Liste stand auch Lavastida. Obwohl die Regierung nicht bereit war, alle freizulassen, verließ die Aktivistin das Land gleichzeitig mit Hamlet und Bisquet.
