Manolín, der Arzt des Salsa

Manuel González Hernández, bekannt als Manolín, ist ein kubanischer Sänger und Komponist, der ein Medizinstudium absolviert hat. Daher nannte ihn El Tosco den Arzt der Salsa. Manolín wurde am 18. März 1965 in Guantánamo, Kuba, geboren.

Manolín ist eine der interessantesten und kontroversesten Figuren der kubanischen Timba und ein bedeutendes Phänomen in der Musik der Insel in den 90er Jahren. Dieser Medizinstudent, der zum Singer-Songwriter wurde, erhielt seine erste musikalische Chance im Ensemble NG La Banda, wo er als Backgroundsänger und eingeladener Komponist tätig war. Manolín hat nie eine formale Ausbildung als Sänger erhalten, aber seine Präsenz und insbesondere seine Kompositionsfähigkeiten heben ihn als inspirierten und charmanten sowie charismatischen Interpreten von den anderen ab.

Nach ihrem Abschied von NG startet die Band ihre Solokarriere und veröffentlicht 1993 ihr erstes Album „Una Aventura Loca“, das sie in ganz Kuba bekannt macht. Es folgen „Para mi gente“ (1995), auf dem die Single „La bola“ enthalten ist, ihr bekanntestes Stück, mit dem sie 1996 den Preis „El Artista Cubano“ gewinnt, sowie „De buena fe“ (1996) und „Jaque mate“ (1998).

Ende der 90er Jahre erklimmt Manolín die Spitzenposition der Hitparade in Havanna. Seine Band füllt die Nachtclubs, und er bietet seine selbstgeschriebenen Stücke Ensembles wie La Charanga Habanera, NG La Banda und Bamboleo an, während er mit großem Erfolg auf Bühnen weltweit auftritt.

Die ersten Rückschläge in der Karriere von Manolín treten auf, als er in seinen Liedern darum bittet, der kubanischen Gemeinschaft in Miami „eine Hand zu reichen“. Seine Texte, die für Freundschaft zwischen Kubanern aus der Heimat und Kubanern aus Florida plädieren, werden von der Regierung missbilligt und schnell in Kuba verboten. Daraufhin beschließt er, nach Miami zu reisen, bleibt dort jedoch eine Zeit lang, aber nicht dauerhaft. Irgendwann wurde gedacht, er könnte die Brücke sein, die alle Kubaner der Welt durch Musik vereint. Alle sind überrascht, als Manolín beschließt, nach Havanna zurückzukehren, nachdem er lautstark seine Verbindungen zu den USA und die Einheit aller Kubaner proklamiert hat.

Seine zweite Karriere in der kubanischen Hauptstadt entspricht nicht seinen Erwartungen und er kehrt nach Miami zurück, wo er seine Auftritte in Europa, insbesondere in Italien, fortsetzt, wo seine Musik stets großen Anklang fand. Manolín nahm daraufhin den Maestro Tomasito Cruz, den früheren Conguerospieler von Paulito FG, in sein Ensemble auf, und der junge, virtuos spielende Pailero Angel „Pututi II“ Arces ist nach einer mehrjährigen Pause wieder an seiner Seite. Die Kombination dieser beiden Perkussionisten zusammen mit dem jungen Phänomen Reinier Guerra am Schlagzeug und den unvergesslichen Keyboardern Eduardo „Chaka“ Nápoles und Luis Bu verlieh Manolín wohl das heißeste timbera-Feeling in der Geschichte.

Er unterschrieb einen Vertrag mit BMG Latino für die Aufnahme eines Popsalbums.

Manolín ist sehr aktiv in den sozialen Medien und seine kontroversen Aussagen zu politischen Themen sowie zur aktuellen kulturellen und politischen Lage in Kuba sind häufig.