Manuel González Hernández, bekannt als Manolín, ist ein kubanischer Sänger und Komponist, der Medizin studiert hat, weshalb El Tosco ihn als den Arzt der Salsa bezeichnete. Manolín wurde am 18. März 1965 in Guantánamo, Kuba, geboren.
Manolín ist eine der interessantesten und umstrittensten Figuren der kubanischen Timba und ein echtes Phänomen innerhalb der Musik der Insel in den 90er Jahren. Dieser Medizinstudent, der zum Liedermacher wurde, erhielt seine erste musikalische Chance im Ensemble von NG La Banda, wo er als Backgroundsänger und eingeladener Komponist tätig war. Manolín hat keine formale Gesangsausbildung genossen, aber seine Bühnenpräsenz und vor allem seine Kompositionsfähigkeiten heben ihn von anderen ab, als einen inspirierten und anmutigen Künstler voller Charisma.
Nach ihrem Aufenthalt bei NG La Banda beginnt er seine Solokarriere und veröffentlicht 1993 sein erstes Album Una Aventura Loca, das ihn in ganz Kuba bekannt macht. Es folgten Para mi gente (1995), in dem der Hit La bola enthalten ist, sein emblematischster Song, für den er 1996 den Preis El Artista Cubano gewann, sowie De buena fe (1996) und Jaque mate (1998).
Ende der 90er Jahre erreicht Manolín die Spitze der Hitparade von Havanna. Seine Band füllt die Nachtclubs, und er bietet eigene Stücke für Gruppen wie La Charanga Habanera, NG La Banda und Bamboleo an und tritt mit großem Erfolg auf Bühnen auf der ganzen Welt auf.
Die ersten Rückschläge in Manolíns Karriere treten auf, als er in seinen Liedern darum bittet, der kubanischen Gemeinschaft in Miami „eine Hand zu reichen“. Seine Texte, die für Freundschaft zwischen Kubanern aus der Heimat und Kubanern in Florida werben, werden von der Regierung missbilligt und schnell in Kuba verboten. Daraufhin beschließt er, nach Miami zu reisen und bleibt eine Weile dort, jedoch nicht dauerhaft. Zu einem bestimmten Zeitpunkt dachte man, er wäre die Brücke, die alle Kubaner der Welt musikalisch vereinen könnte. Alle sind überrascht, als Manolín sich entscheidet, nach Havanna zurückzukehren, nachdem er lautstark seine Verbindungen zu den USA und die Einheit aller Kubaner proklamiert hat.
Seine zweite Karriere in der kubanischen Hauptstadt entspricht nicht seinen Erwartungen und er kehrt nach Miami zurück, wo er Auftritte in Europa, insbesondere in Italien, hat, wo seine Musik immer großen Anklang fand. Manolín nahm dann den Meister Tomasito Cruz, den früheren Conguero von Paulito FG, in sein Ensemble auf, und der junge virtuose Pailero Angel «Pututi II» Arces ist nach einer mehrjährigen Pause wieder an seiner Seite. Die Kombination dieser beiden Percussionisten zusammen mit dem jungen Phänomen Reinier Guerra am Schlagzeug und den unvergesslichen Keyborder Eduardo «Chaka» Nápoles und Luis Bu verlieh Manolín möglicherweise den heißesten timbera-Kern in der Geschichte.
Er unterzeichnete einen Vertrag mit BMG Latino, um ein Popalbum aufzunehmen.
Manolín ist sehr aktiv in den sozialen Medien und seine kontroversen Aussagen zu politischen Themen sowie zur aktuellen kulturellen und politischen Situation in Kuba sind häufig.
