José Manuel Carbajal Zaldívar, künstlerisch bekannt als El Taiger, war ein herausragender kubanischer Sänger der Urban Music, insbesondere im Genre Reguetón und Reparto. Er wurde am 6. September 1987 in Havanna, Kuba geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er ein großes Talent für die Musik, was ihn dazu brachte, seine Karriere Anfang der 2000er Jahre zu starten. Seine ersten Schritte in der Musik machte er im urbanen Genre, innerhalb der Bewegung des kubanischen Reguetón. In dieser frühen Phase wurde er als Mitglied des Duos Los Desiguales, zusammen mit Damián, bekannt. Dieses Projekt war sehr erfolgreich in der kubanischen Urban Music und half, El Taiger in der Musikszene der Insel zu positionieren.
Im Laufe seines Lebens hat sich El Taiger als einer der einflussreichsten Vertreter des kubanischen Reggaetons etabliert und seine Musik in verschiedene Teile der Welt gebracht, insbesondere nach Cuba und Miami, wo ein großer Teil der kubanischen Diaspora lebt.
Sein Aufstieg in der Musikindustrie war meteoritisch und er stach durch seinen einzigartigen Stil hervor, der Reguetón mit Elementen der traditionellen kubanischen Musik vermischte. Zu seinen großen Erfolgen zählen Lieder wie "La Historia", "Coronamos", "Habla Matador", "Washy Pupy", "La Guariconfianza" und "Papelito", die sowohl auf den Tanzflächen als auch auf digitalen Plattformen widerhallten. Diese Stücke festigten seine Rolle als zentrale Figur im kubanischen Urban-Genre. Er war auch für seine Zusammenarbeit mit anderen Künstlern bekannt, wie Oniel Bebeshito, mit dem er 2024 den Hit "Marca Mandarina" veröffentlichte.
Trotz seines musikalischen Erfolgs hatte El Taiger ein Leben voller Höhen und Tiefen, einschließlich rechtlicher Probleme und Kontroversen, die mehrmals seiner Karriere schaden. Sein rebellischer Charakter und seine Weigerung, den Regeln des Marktes zu folgen, hoben ihn in der Musikszene hervor, während er seinen Wurzeln und dem Stil treu blieb, der ihn berühmt machte.
El 10. Oktober 2024, im Alter von 37 Jahren, starb El Taiger unter tragischen Umständen. Er wurde in Miami durch einen Schuss in den Kopf verletzt und konnte nach einer Woche Kampf um sein Leben im Jackson Memorial Hospital nicht von seinen Verletzungen genesen. Sein Tod hinterließ eine tiefe Lücke in der kubanischen Urban-Musik und löste eine Welle von Hommagen und Beileidsbekundungen sowohl von seinen Kollegen in der Branche als auch von seinen Anhängern aus.
Der Tod von El Taiger schockierte sowohl Kuba als auch die kubanische Gemeinschaft in Miami, wo ihm Tribut in Form von Wachsamkeiten und musikalischen Hommagen gezollt wurde. Seine Freunde, Familie und Fans erinnern sich an sein musikalisches Erbe als ein Spiegelbild des Lebens und der Kämpfe junger Kubaner sowie an seine Authentizität und Leidenschaft für die Musik, die einen unauslöschlichen Eindruck im kubanischen Urban-Genre hinterließen.
