José Manuel Carbajal Zaldívar, künstlerisch bekannt als El Taiger, war ein herausragender kubanischer Sänger der urbanen Musik, insbesondere im Genre Reguetón und Reparto. Er wurde am 6. September 1987 in Havanna, Kuba, geboren. Schon in jungen Jahren zeigte er ein großes Talent für die Musik, was ihn dazu brachte, seine Karriere Anfang der 2000er Jahre zu beginnen. Seine ersten Schritte in der Musik machte er im urbanen Genre, innerhalb der kubanischen Reguetón-Bewegung. In dieser frühen Phase wurde er als Mitglied des Duos Los Desiguales zusammen mit Damián bekannt. Dieses Projekt war sehr erfolgreich innerhalb der kubanischen urbanen Musik und half, El Taiger in der Musikwelt der Insel zu etablieren.
A lo largo seiner Karriere hat sich El Taiger als einer der einflussreichsten Vertreter des kubanischen Reggaetón etabliert und seine Musik in verschiedene Teile der Welt gebracht, insbesondere nach Kuba und Miami, wo ein großer Teil der kubanischen Diaspora lebt.
Su ascenso en la industria musical fue meteórico, destacando por su estilo único que mezclaba el Reguetón con elementos de la música tradicional cubana. Entre sus grandes éxitos se encuentran canciones como "Die Geschichte", "Coronamos", "Habla Matador", "Washy Pupy", "La Guariconfianza", y Papelito, que resonaron tanto en las pistas de baile como en las plataformas digitales. Estos temas lo consolidaron como una figura clave dentro del género urbano cubano. También fue conocido por su colaboración con otros artistas, como Oniel Bebeshito, con quien lanzó el éxito Marca Mandarina en 2024.
Trotz seines musikalischen Erfolgs hatte El Taiger ein Leben voller Höhen und Tiefen, einschließlich rechtlicher Probleme und Kontroversen, die seine Karriere mehrfach beeinträchtigt haben. Sein rebelhaftes Wesen und seine Weigerung, den Regeln des Marktes zu folgen, unterscheideten ihn in der musikalischen Szene, während er seinen Wurzeln und dem Stil treu blieb, der ihn berühmt gemacht hat.
El 10. Oktober 2024, im Alter von 37 Jahren, verstarb El Taiger unter tragischen Umständen. Er wurde in Miami durch einen Schuss in den Kopf verletzt und konnte nach einer Woche Kampf um sein Leben im Jackson Memorial Hospital nicht von der Verletzung genesen. Sein Tod hinterließ eine tiefe Lücke in der kubanischen urbanen Musik und löste eine Welle von Hommagen und Beileidsbekundungen sowohl von seinen Kollegen in der Branche als auch von seinen Fans aus.
Der Tod von El Taiger erschütterte sowohl Kuba als auch die kubanische Gemeinschaft in Miami, wo ihm Tribute in Form von Wachsamkeiten und musikalischen Huldigungen gezollt wurde. Seine Freunde, Familie und Fans erinnern sich an sein musikalisches Erbe als ein Spiegelbild des Lebens und der Kämpfe junger Kubaner sowie an seine Authentizität und Leidenschaft für die Musik, die einen bleibenden Eindruck im kubanischen Urban-Genre hinterließen.
