Yoani María Sánchez Cordero ist Philologin, digitale Journalistin und Aktivistin. Sie wurde am 4. September 1975 in Havanna, Kuba, geboren.
Absolventin der Fakultät für Kunst und Literatur der Universität Havanna im Jahr 2000.
Nach dem Abschluss seines Hochschulstudiums hatte er eine sehr kurze Anstellung bei der Redaktion Gente Nueva, die er aufgab, um Spanisch für Touristen zu unterrichten.
Im Jahr 2002 reist er nach Schweiz. Dort, in Zürich, lebt er bis 2004, als er sich entscheidet, auf die Insel zurückzukehren und dort seinen Wohnsitz zu begründen. In diesem Jahr gründet er zusammen mit anderen Kubanern die Zeitschrift Consenso.
Im Jahr 2007 eröffnet sie ihren Blog Generación Y, dessen grundleg Verdienst es ist, eine Brücke zwischen der alltäglichen Realität Kubas und der Welt zu schlagen. Mit einer direkten, unprätentiösen Sprache und einer kritischen Perspektive dokumentiert sie die zahlreichen Probleme des kubanischen Alltags. Ab diesem Zeitpunkt wurden ihre Beiträge zunehmend diskutiert, ihre Figur zum umstrittensten, international anerkannt und von den Medien sowie den Mechanismen der offiziellen Macht in Kuba zensiert und angegriffen.
Sie hat, wie viele andere kubanische Aktivisten, Bedrohungen, Festnahmen, Hausarrest erhalten und wurde mehr als einmal harten Verhören durch Agenten der kubanischen Staatssicherheit unterzogen.
Im Mai 2014 gründet er die digitale Zeitung 14ymedio.com, die von der eigenen Wohnung aus betrieben wird, in der er in Kuba lebt.
Sowohl die Arbeit seines Blogs, der sich verdienterweise einem System von innen heraus widmet, als auch die Themen, die er dort behandelt, haben ihm zahlreiche Auszeichnungen eingebracht. Nur ein Jahr nach dem Start seines Blogs erhält er den Premio Ortega y Gasset für digitalen Journalismus (Spanien, 2008) und wird von Time Magazine zu den 100 einflussreichsten Personen der Welt (Vereinigte Staaten, 2008) gezählt.
Er hat unter anderem folgende Preise und Auszeichnungen erhalten:
Die 10 Charaktere des Jahres 2008 (Gatopardo, Mexiko, 2008)
100 Hispanoamerikanerinnen und Hispanoamerikaner der wichtigsten 2008 (El País, Spanien, 2008)
10 einflussreichste Intellektuelle Lateinamerikas im Jahr 2008 (Foreign Policy, USA, 2008)
Die BOBs (Deutsche Welle, Deutschland, 2008)
Premio Jóvenes Líderes Globales (Weltwirtschaftsforum, Schweiz, 2009)
25 Beste Blogs von 2009 (Time Magazine, 2009)
Premio Héroes del Hemisferio 2009 (Panamerikanische Stiftung für Entwicklung, Vereinigte Staaten, 2009)
Premio Jóvenes Líderes 2009 (Internationale Stiftung für junge Führungskräfte, Argentinien, 2009)
Premio María Moors Cabot (Universität von Columbia, Vereinigte Staaten, 2009)
Blog des Monats im Dezember 2009 (The Good Web Guide, Vereinigtes Königreich, 2009)
Weltheld der Pressefreiheit (International Press Institute, Vereinigte Staaten, 2010)
Preis für die Freiheit CEPOS (Dänisches Zentrum für unabhängige Forschung, Dänemark, 2010)
Premio Internacional Jaime Brunet (Universidad Pública de Navarra, Spanien, 2010)
Die mutigste Frau der Erde (Ausgewählt von den Lesern, 20 minutos, Spanien, 2010)
Premio Príncipe Claus de Periodismo (Stiftung Príncipe Claus für Kultur und Entwicklung, Niederlande, 2010)
International Women of Courage Award (U.S. Department of State, 2011)
100 Frauen mit digitalem Talent (Wellcommunity, Spanien, 2011)
Die FP Top 100 Global Thinkers (Foreign Policy, Vereinigte Staaten, 2011)
150 Furchtlose Frauen (The Daily Beast, Vereinigte Staaten, 2012)
