Yoani María Sánchez Cordero ist Philologin, digitale Journalistin und Aktivistin. Sie wurde am 4. September 1975 in Havanna, Kuba, geboren.
Absolventin der Fakultät für Kunst und Literatur der Universität Havanna im Jahr 2000.
Nach Abschluss seines Studiums hatte er eine sehr kurze Anstellung bei der Redaktion Gente Nueva, die er aufgibt, um Spanisch für Touristen zu unterrichten.
Im Jahr 2002 reist er nach Schweiz. Dort lebt er bis 2004 in Zürich, als er sich entscheidet, auf die Insel zurückzukehren und dort seinen Wohnsitz zu begründen. In demselben Jahr gründet er zusammen mit anderen Kubanern die Zeitschrift Consenso.
Im Jahr 2007 eröffnet sie ihren Blog Generación Y, dessen grundleg Verdienst darin besteht, eine Brücke zwischen der kubanischen Realität und der Welt zu schlagen. Mit einer direkten, unprätentiösen Sprache und einer kritischen Perspektive dokumentiert sie die zahlreichen Probleme des kubanischen Alltags. Von diesem Zeitpunkt an wurden ihre Beiträge zunehmend kommentiert, ihre Person geriet in die Kontroversen, wurde international anerkannt und von den offiziellen Medien und Machthabern in Kuba zensiert und angegriffen.
Sie hat, wie viele andere kubanische Aktivisten, Drohungen, Festnahmen, Hausarrest erlitten und wurde mehr als einmal harten Verhören durch Agenten der kubanischen Staatssicherheit unterzogen.
Im Mai 2014 gründet er das digitale Journal 14ymedio.com, das aus seiner eigenen Wohnung in Kuba heraus operiert.
Sowohl die Arbeit ihres Blogs, der sich mit einem System von innen auseinandersetzt, als auch die Themen, die darin behandelt werden, haben ihr zahlreiche Auszeichnungen eingebracht. Nur ein Jahr nach der Einführung ihres Blogs erhält sie den Premio Ortega y Gasset für digitalen Journalismus (Spanien, 2008) und wird von Time Magazine in die Liste der 100 einflussreichsten Personen der Welt aufgenommen (Vereinigte Staaten, 2008).
Er hat unter anderem folgende Auszeichnungen und Ehrungen erhalten:
Die 10 Charaktere des Jahres 2008 (Gatopardo, Mexiko, 2008)
100 wichtigste Hispanoamerikaner im Jahr 2008 (El País, Spanien, 2008)
10 einflussreichste Intellektuelle Lateinamerikas im Jahr 2008 (Foreign Policy, USA, 2008)
Die BOBs (Deutsche Welle, Deutschland, 2008)
Preis für Globale Junge Führungskräfte (Weltwirtschaftsforum, Schweiz, 2009)
25 Beste Blogs von 2009 (Time Magazine, 2009)
Premio Héroes del Hemisferio 2009 (Panamerikanische Stiftung für Entwicklung, Vereinigte Staaten, 2009)
Premio Jóvenes Líderes 2009 (Internationale Stiftung der Jugendführer, Argentinien, 2009)
Premio María Moors Cabot (Columbia Universität, Vereinigte Staaten, 2009)
Blog des Monats im Dezember 2009 (The Good Web Guide, Vereinigtes Königreich, 2009)
Weltheld der Pressefreiheit (Internationales Presseinstitut, Vereinigte Staaten, 2010)
Premio a la Libertad CEPOS (Dänisches Zentrum für unabhängige Forschung, Dänemark, 2010)
Premio Internacional Jaime Brunet (Öffentliche Universität von Navarra, Spanien, 2010)
Die tapferste Frau der Erde (Ausgewählt von den Lesern, 20 Minuten, Spanien, 2010)
Príncipe Claus Preis für Journalismus (Príncipe Claus Stiftung für Kultur und Entwicklung, Niederlande, 2010)
Internationaler Frauentag für Courage Award (US-Außenministerium, 2011)
100 Frauen mit digitalem Talent (Wellcommunity, Spanien, 2011)
Die FP Top 100 Global Thinkers (Foreign Policy, USA, 2011)
150 furchtlose Frauen (The Daily Beast, Vereinigte Staaten, 2012)