Adam San Miguel ist einer der Partner von Cortaditos Coffee, einer Kette von sechs Cafés in New Jersey, die 75 Personen beschäftigt, hauptsächlich junge kubanisch-amerikanische.
Der kubanoamerikanische Unternehmer wurde kürzlich von CNN als „Champion des Wandels“ vorgestellt, eine nationale Auszeichnung, die an Führungspersönlichkeiten vergeben wird, die ihre Gemeinschaften mit einem positiven Einfluss transformieren.
Hinter diesem Unternehmung steht eine Geschichte, die durch das Exil, die Traditionen einer kubanischen Familie in den Vereinigten Staaten, das Lernen im Militärleben und das Engagement für die Gemeinschaft geprägt ist.
"Liebe zu einem freien und prosperierenden Kuba"
Adam wurde in den Vereinigten Staaten geboren, wuchs jedoch in einer Familie auf, die tief vom kubanischen Exil geprägt war. Seine Eltern emigrierten als Flüchtlinge und kamen Ende der 1970er Jahre in die Vereinigten Staaten.
„Die Werte, die mir meine Eltern und Großeltern vermittelt haben, sind entscheidend für die Person, die ich geworden bin. Sie haben mir ihre Liebe und Sehnsucht nach Kuba weitergegeben. Das geschah nicht absichtlich, aber in ihrer Umgebung aufzuwachsen, ihre Geschichten zu hören und meinen Großvater oft weinen zu sehen, wenn er von Kuba sprach... das hinterlässt Spuren.“
Dieser emotionale Bezug zur Insel führte ihn zur Gründung von CAALE (Cuban American Alliance for Leadership & Education), einer gemeinnützigen Organisation, die kubanisch-amerikanischen Jugendlichen durch Stipendien, Leadership-Workshops und Schulungen unterstützt.
Ich gründete die gemeinnützige Organisation CAALE, um sicherzustellen, dass die in den USA und in Kuba geborenen kubanisch-amerikanischen Jugendlichen nicht in die Gleichgültigkeit gegenüber dem, was in Kuba passiert, verfallen, dass sie ihre Wurzeln bewahren und eine wichtige Rolle in der Zukunft der Insel spielen können. Ich möchte nicht, dass sie den Traum eines freien und wohlhabenden Landes aufgeben, sondern dass sie auch dafür arbeiten
Von einer solidarischen Zusammenarbeit zu einem Netzwerk von Cafés
Der Ursprung von Cortaditos Coffee ist direkt mit CAALE verbunden. Adam erklärt, dass sein aktueller Partner, Andrés Carrillo, ein kubanischer Einwanderer und Besitzer einer Bäckerei, früher die Galas der Organisation sponserte.
“Mein aktueller Partner brachte immer aus Höflichkeit die Snacks für die Aktivitäten in CAALE mit. Eines Tages sprachen wir darüber und er schlug mir vor, das Projekt auf ein höheres Niveau zu heben. So entstand Cortaditos Coffee. Aktuell haben wir sechs Cafés mit einem Nahrungsmittelproduktionszentrum. In diesem Geschäft beschäftigen wir 75 Personen, überwiegend junge kubanisch-amerikanische.”
Lo que comenzó como una colaboración comunitaria, creció hasta convertirse en eine Kette von Cafés, die sich auf kubanischen Kaffee spezialisiert haben, mit Standorten in Union City, North Bergen, Harrison, NJCU, Belleville und dem American Dream Mall.
Das Projekt hat einen direkten Einfluss auf die lokale Gemeinschaft gehabt, sowohl aufgrund ihrer kulturellen Identität als auch durch die Schaffung von Arbeitsplätzen.
„Meine Familie hat mir den Geist des Opfers vermittelt, um die Ziele mit dem Schweiß der Stirn zu erreichen, an einem Projekt zu arbeiten, das es wert ist und das einem ans Herz geht. Das ist es, was ich mit Cortaditos und CAALE mache. Es erfordert viele Stunden und Ressourcen, aber es bringt der Gemeinschaft und unseren Leuten Gutes.“
Soldat der Vereinigten Staaten: Der Dienst als Ausdruck des Dankes
Antes de diesen Café-Geschäft in New Jersey zu gründen, arbeitete Adam bei Microsoft, Google und Dell, aber sein Sinn für Engagement führte ihn auch dazu, in den Streitkräften zu dienen.
Meine Familie kam als Flüchtlinge in die Vereinigten Staaten. Ich bin unter Kubanern aufgewachsen, die diesem Land sehr dankbar sind, dass es uns ein Zuhause und die Möglichkeit gegeben hat, frei zu leben. Ich habe immer das Gefühl gehabt, eine Schuld gegenüber den Vereinigten Staaten zu haben, weil sie uns so viel an persönlichen Entwicklungsmöglichkeiten und Freiheit gegeben haben.
„Ich glaube, das ist etwas, das viele kubanisch-amerikanische Menschen teilen: ein tiefes Gefühl der Dankbarkeit gegenüber den Vereinigten Staaten. Viele meiner Erfolge sind eng verbunden mit der Tatsache, dass ich in einem freien Land geboren wurde.“
Dieses Gefühl, verbunden mit seiner Leidenschaft für Sport, Teamarbeit und seinem Wunsch, seinem Land zu dienen, führte ihn dazu, die Entscheidung zu treffen, sich der Armee anzuschließen.
Die Wahl der Küstenwache ist kein Zufall. Es sind die Kräfte, die wahrscheinlich am engsten mit der jüngeren Geschichte Kubas verbunden sind. Hast du jemals über die Rolle nachgedacht, die die Küstenwache in unserer Geschichte gespielt hat? Wie viele Kubaner haben wir im Meer gerettet? Unglücklicherweise ist das etwas, das uns über die Jahre sehr bewusst ist
„Ich trat dem Militär bei, um zu geben, aber ich habe viel mehr erhalten: Fülle, persönliche Erfüllung, mentale Stärke, Demut und den Willen, von vorne zu beginnen und mich neu zu erfinden.“
Vor nur wenigen Wochen machte Adam seinen Abschluss als Offizier der Küstenwache, und er ist überzeugt, dass diese Erfahrung auch seine Herangehensweise an die Unternehmensgründung in den Vereinigten Staaten geprägt hat.
“In diesem Land gewöhnen sich die Menschen schnell an materielle Dinge, an den Erfolg und an die Annehmlichkeiten des modernen Lebens. Anerkennungen und Auszeichnungen können dir einen bequemen Weg ebnen, aber als Soldat lernst du, bescheiden zu sein und die Arbeit von Grund auf zu leisten, dich immer wieder neu zu erfinden.”
Ein Sprung ins Ungewisse für etwas Eigenes
Der schwierigste Moment in seinem Leben als Mitglied einer Immigrantfamilie in den Vereinigten Staaten war kürzlich, als er seine Karriere in großen Technologiefirmen aufgab, um sein eigenes Unternehmen zu gründen, und dabei das Familienvermögen aufs Spiel setzte, um einen Traum zu verwirklichen.
„Ich habe einen Job mit Festgehalt und wertvollen Leistungen aufgegeben, habe das Risiko auf mich genommen und auf dieses Kaffeegeschäft gesetzt. Wir sind keine starke Marke wie die Wettbewerber in der Branche, also musst du, um über Wasser zu bleiben, deine Eigentümer als Sicherheit einsetzen. Wenn das Geschäft scheitert, verlieren wir alles.“
Dennoch geht er dieses Risiko jeden Tag mit der Überzeugung ein, dass er nicht allein ist: Er hat die Unterstützung seiner Familie und ehrt ein Erbe des Opfers.
„Ich überwinde es jeden Tag, weil meine Familie mich inspiriert. Wenn meine Großeltern und meine Eltern ihr Land verlassen konnten und in ein anderes kamen, wo sie die Sprache nicht kannten und das System nicht wussten, und es geschafft haben, von null auf das zu kommen, was wir heute sind, dann kann ich das auch.“
„Meine Familie gibt dem, was ich bin, und dem, was wir als kubanisch-amerikanische Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten erreichen können, einen Sinn. Mit Glauben und Opferbereitschaft ist alles möglich.“
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