Ein 31-jähriger Kubaner, der seit über einem Jahrzehnt dauerhaft in den Vereinigten Staaten lebt, wurde von den Einwanderungsbehörden festgenommen, nachdem er von einer Reise zur Insel zurückgekehrt war, um seine kranke Großmutter zu besuchen.
Der Fall, untersucht von dem Journalisten von Univision Javier Díaz, hat die Alarmglocken bei tausenden Kubanern mit “green card” läutet, die irgendwann mit geringfügigen Anklagen konfrontiert wurden.
Erlan Rafael Arias reiste am 23. Oktober nach Kuba, um sich von seiner Großmutter zu verabschieden, die sich in einem kritischen Zustand befand. Doch bei der Landung am Miami International Airport hielten ihn Beamte der U.S. Customs and Border Protection (CBP) während der Inspektion fest und übergaben ihn Stunden später an ICE. Seitdem ist er im Zentrum bekannt als Alligator Alcatraz (Alcatraz der Krokodile) inhaftiert und weiß nicht, was mit seiner Zukunft geschehen wird.
Seine Frau, Natalie Castañeda, versichert, dass das Einzige, was Erlan will, ist, mit ihr und ihrer kleinen Tochter nach Hause zurückzukehren. „Er ist seit über zehn Jahren ohne Vergehen. Er weiß ehrlich gesagt nicht einmal, warum sie ihn dort festhalten“, bemerkte sie sichtbar beunruhigt.
Eine Vergangenheit, die zurückkehrt, um eine Zukunft zu zerstören
Obwohl die Vorwürfe, wegen denen Erlan verhaftet wurde, vor fast einem Jahrzehnt stattgefunden haben, lasten sie heute so schwer, als wären sie erst gestern begangen worden.
Im Jahr 2015 wurde er in Hialeah festgenommen und wegen Diebstahls in einem K-Mart angeklagt. Ein Jahr später sah er sich einer Anklage wegen Verschwörung zum Postkastenraub gegenüber, für die er mehr als ein Jahr auf Bewährung verbrachte. Allerdings wurde, wie sein eigener Anwalt bestätigte, 2017 die Anklage wegen geringfügigen Diebstahls fallengelassen und er wurde für unschuldig erklärt.
Aber trotzdem erscheint sein Rekord in den Einwanderungsdaten nicht sauber. Und das war genug, damit die Behörden nach seinem Familienbesuch in Kuba beschlossen, ihn in Gewahrsam zu nehmen.
Der Einwanderungsanwalt Wilfredo “Willy” Allen, der von dem Journalisten konsultiert wurde, war eindeutig: „Sobald Sie ein strafbares Vergehen in den Vereinigten Staaten begangen haben, sind Sie der Abschiebung ausgesetzt. Wenn Sie das Land verlassen, setzen Sie sich einer Festnahme aus.“
Allen versichert, dass Arias, obwohl der Fall vor Gericht abgewiesen wurde, "hätte warten müssen, bis er Bürger wurde", um ohne Risiko reisen zu können.
Er sagte auch, dass kein permanenter Einwohner mit einer Ordnungswidrigkeit das Land verlassen sollte, ohne einen Anwalt zu konsultieren, selbst wenn das Vergehen vor vielen Jahren begangen wurde.
Der unerwartete Schlag
Die Familie behauptet, dass sie nie gewarnt wurden, dass Reisen Konsequenzen haben könnte. „Er hat ein Dokument, in dem steht, dass sein Fall abgelehnt wurde und dass USCIS nicht eingreifen würde. Ihm wurde nie gesagt, dass er nicht reisen darf“, erklärte Natalie.
Erlan emigrierte mit 21 Jahren in die Vereinigten Staaten und war zuvor zweimal ohne Zwischenfälle nach Kuba gereist. Doch jetzt, nach dieser dritten Reise, nahm sein Leben eine verheerende Wendung.
Der Bericht von Javier Díaz hat genau das Ziel, die kubanische Gemeinschaft in den Vereinigten Staaten zu warnen: Selbst ein kleines Verbrechen, auch wenn es fallengelassen wurde, kann schwerwiegende Einwanderungsfolgen für diejenigen haben, die keine Staatsbürger sind.
Viele Dauerresidenten wissen nicht, dass sie bei der Ausreise aus dem Land mit anderen Datenbanken überprüft werden können als denen des Gerichts, wo diese „alten Anklagen“ weiterhin angezeigt werden.
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