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Die Schließung von Radio y Televisión Martí, zusammen mit der Streichung von Mitteln der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID), die für die Zivilgesellschaft in Kuba vorgesehen waren, hat eine starke Welle von Reaktionen unter Exilanten, Aktivisten und unabhängigen Journalisten ausgelöst.
Unter den eindringlichsten Äußerungen befindet sich die von dem kubanischen Pastor und Aktivisten Ignacio Estrada, der in einem Beitrag auf das "komplizenhafte Schweigen" derjenigen anprangerte, die in der Vergangenheit von diesen Initiativen profitiert haben und jetzt lieber schweigen oder sogar die Maßnahmen loben, die diese Programme beendet haben.
Estrada, mit einer Botschaft mit dem Titel "Die Stille, die uns verdirbt: Ein Schrei, den ich nicht zum Schweigen bringen werde", richtete einen energischen Aufruf an die Exilgemeinschaft und forderte sie auf, die entscheidende Rolle, die Institutionen wie die USAID, das National Endowment for Democracy (NED) und die Panamerikanische Stiftung für Entwicklung (FUPAD) bei der Bildung und Unterstützung der kubanischen Dissidenz gespielt haben, nicht zu vergessen.
According to the activist, these organizations not only provided funding, but also supported many opponents, journalists, and civil society leaders who, at that time, managed to amplify their voices through Radio Martí.
„Es gibt Schweigen, das übel riecht. Es stinkt nach Verrat, nach Doppelbödigkeit, nach einem Egoismus, der uns zerfrisst“, schrieb Estrada. „Wir bekamen Kameras, Mikrofone, Ausbildung. Sie machten uns zu Journalisten, zu Führungspersönlichkeiten, zu Stimmen. Aber es waren nicht nur Ressourcen: es waren Menschen. Helden, die sich der politischen Polizei entgegenstellten, die überwachte Straßen überquerten, um uns bis zur Tür Hilfe zu bringen. Ich umarmte sie, weinte über ihnen. Sie riskierten ihr Leben für uns.“
Die Abschaffung dieser Programme wurde von verschiedenen Sektoren des kubanischen Exils und der unabhängigen Presse mit Empörung aufgenommen. Für viele, wie den Oppositionellen José Daniel Ferrer, stellte Radio Martí eines der wenigen Medien dar, die in der Lage waren, unzensierte Informationen auf die Insel zu bringen, um der Erzählung des kubanischen Regimes entgegenzuwirken.
Die USAID hingegen finanziert Projekte zur Ausbildung und Unterstützung von Aktivisten, um die Zivilgesellschaft in Kuba zu stärken.
Diversen Berichte deuten darauf hin, dass die Schließung dieser Programme auf die neue Strategie der Administration von Donald Trump zurückzuführen ist, der beschlossen hat, Mittel für die USAID zu streichen und Radio Martí zu schließen, mit dem Argument, dass angeblich Probleme bei der Transparenz und Effizienz der Nutzung dieser Ressourcen bestehen.
Diese Entscheidung hat zahlreiche Journalisten und Mitarbeiter dieser Institutionen betroffen, von denen viele arbeitslos geworden sind nach Jahren des Dienstes im Kampf für die Pressefreiheit und die Menschenrechte in Kuba.
Der Pastor Estrada hat nicht nur die Gleichgültigkeit derjenigen angeprangert, die zu einem bestimmten Zeitpunkt von diesen Programmen profitiert haben, sondern auch die incondicionale Unterstützung in Frage gestellt, die einige Exilierte gegenüber den Entscheidungen von Trump geäußert haben, trotz der schwerwiegenden Konsequenzen, die diese für die Aktivisten auf der Insel gehabt haben.
„Denken Sie an die unabhängige Presse ohne Werkzeuge, an die Aktivisten, die geblieben sind und mit den Zähnen kämpfen, an die Zivilgesellschaft, die blutet. Sie verdienen, was wir hatten“, betonte er.
Der Schließung von Radio Martí war besonders umstritten, da der Sender eine der wenigen alternativen Informationsquellen für die Kubaner auf der Insel war, die auf solche Medien angewiesen sind, um die Realität jenseits der staatlichen Propaganda zu erfahren.
Organisationen wie die Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA) haben auf die Auswirkungen dieser Maßnahme hingewiesen und festgestellt, dass sie einen Schlag gegen die Dissidenz und die freie Presse darstellt.
Desde seiner Gründung im Jahr 1985 wurde Radio Martí zu einer Schlüsselplattform, um Oppositionsvertretern, Aktivisten und unabhängigen Journalisten eine Stimme zu geben. Ihre Schließung hinterlässt eine schwer zu füllende Lücke im Kampf gegen die Zensur in Kuba.
Jetzt, mit der Streichung der Mittel von der USAID und dem Abbau weiterer Unterstützungsprogramme für die Zivilgesellschaft, eröffnet sich ein unsicheres Szenario für diejenigen, die weiterhin innerhalb der Insel Widerstand leisten.
Estrada schloss seine Botschaft mit einem Aufruf zum Handeln: "Erhebt eure Stimme mit mir. Damit unsere Freiheit kein egoistisches Privileg ist, sondern eine Brücke für diejenigen, die weiterhin unter dem Stiefel leiden. Wenn wir schweigen, verraten wir uns selbst; wenn wir handeln, ehren wir unsere Blutschuld."
Die Kontroversen nehmen zu, während die kubanische Exilgemeinschaft und politische Akteure in Washington über die zukünftige Unterstützung der Zivilgesellschaft in Kuba debattieren. In der Zwischenzeit sehen sich die Oppositionellen auf der Insel einer neuen Phase der Unsicherheit gegenüber, ohne die Ressourcen und die Unterstützung, die ihnen in der Vergangenheit von diesen Institutionen zuteilwurden.
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