Eva Aponte und Avery Bryan, zwei 16-jährige Teenager, die in Florida wohnen, wurden diese Woche lebend aufgefunden, nachdem sie mehr als 16 Stunden treibend in den kalten und turbulenten Gewässern des Golfs von Mexiko verbracht hatten.
Vestidas lediglich in Shorts und Sweatshirts, ohne Schwimmwesten und an Bord eines paddle board aufblasbaren, wurden die jungen Frauen von starken Winden und Strömungen, die ihre Rückkehr ans Land erschwerten, ins Meer gezogen.
Die Tragödie wurde dank der Entschlossenheit von drei einheimischen Fischern, die am Morgen des folgenden Tages in einer abgelegenen Gegend in der Lage waren, sie zu retten.
Ein routinärer Ausflug, der zu einem Albtraum wurde
Am Montagnachmittag, dem 17. März, machten sich Eva und Avery auf den Rückweg von Atsena Otie Key, einer kleinen unbewohnten Insel, die bei Besuchern von Cedar Key beliebt ist.
Dennoch verwandelte sich das, was ein kurzer Weg durch einen sicheren Schifffahrtskanal sein sollte, in eine Odyssee, als die Teenager von ungewöhnlich starken Winden überrascht wurden, die sie aus der Bahn warfen.
"Es war ein aufblasbares Objekt. Es wird eher als Ballon betrachtet", erklärte Kapitän Gary Bartell Jr. aus Crystal River, während er beschrieb, wie sich das aufblasbare Paddle Board bei den Bögen verhielt und wie es als Segel fungierte, das sie ins Meer trieb, durch die Bucht von Waccasassa, bis in die Nähe von Mangrove Point.
Die längste Nacht: extrem Kälte und gescheiterte Suche
Die Bedingungen verschlechterten sich dramatisch mit dem Einbruch der Nacht.
Ohne angemessene Kleidung oder Sicherheitsausrüstung sahen sich die Jugendlichen Temperaturen ausgesetzt, die bis auf 4 °C (40 °F) sanken, wobei sie während Stunden dem Wind und der Kälte ausgesetzt waren.
In der Zwischenzeit wurde an Land eine massive Rettungsaktion aktiviert, die von der US-Küstenwache, der Fisch- und Wildschutzkommission von Florida sowie den Büros des Sheriffs des Levy County geleitet wurde.
Freiwillige und Dutzende von zivilen Booten schlossen sich ebenfalls dem Einsatz an, der sich die ganze Nacht über erstreckte, jedoch ohne Ergebnisse. Mit dem Verstreichen der Stunden schmolzen die Hoffnungen.
Drei Fischer, die sich entschieden, nicht aufzugeben
Als das Licht der Dienstagmorgen dämmerte, beschlossen drei einheimische Fischer, Will Pauling, Alex Jefferies und Russell Coon, ihren Angeltag abzubrechen, um sich an der Suche zu beteiligen.
"Wir versuchten, so schnell wie möglich hinauszukommen, und es hat sich gelohnt", berichtete Pauling in einer Erklärung an die lokale Presse.
Um 8:30 Uhr morgens stachen sie in See und erreichten nach nur einer halben Stunde die Jugendlichen, die auf einer Austernbank mehr als 15 Meilen (24 km) von ihrem ursprünglichen Ausgangspunkt entfernt waren.
Ein Bild des Rettungsakts, das sich schnell in den sozialen Medien verbreitete, zeigte die jungen Frauen, die von ihren Rettern auf den Schultern getragen wurden, da sie aufgrund der Erschöpfung und Unterkühlung nicht mehr auf den Beinen stehen konnten.
„Sie werden eines Tages darüber lachen, aber nicht heute“, sagte Jeffries zu den jungen Frauen, während sie sie zurück ans Ufer brachten.
Die sichere Rückkehr und eine Lebenslektion
Der Kapitän Bartell, der weiterhin an der Suche beteiligt war, kam zur Hilfe und transportierte gemeinsam mit seinem 8-jährigen Sohn Brody die Jugendlichen mit einem Wasserflugzeug in den Staatspark Waccasassa Bay Preserve.
Auf dem Weg wurden ihnen Mäntel und Snacks zur Verfügung gestellt, um ihre Körpertemperatur zu stabilisieren.
Trotz Schnittwunden an Händen und Füßen, die durch die scharfen Muschelschalen des Bänkes verursacht wurden, in dem sie Zuflucht suchten, wurden die jungen Frauen bewusst und in guter Stimmung aufgefunden. Anschließend wurden sie zur medizinischen Untersuchung in ein Zentrum gebracht, wo bestätigt wurde, dass sie außer Gefahr waren.
Obwohl das Paddeln auf einem Stand-Up-Paddle-Board eine gängige Aktivität in der Region ist, insbesondere bei günstigem Gezeitenstand und sanften Winden, bestehen die lokalen Behörden auf der Notwendigkeit, stets die Sicherheitsbestimmungen zu beachten, wie das obligatorische Tragen von Schwimmwesten und das Tragen geeigneter Kleidung.
Häufig gestellte Fragen zur Rettung von Jugendlichen in Not in Florida
Wie haben die Jugendlichen, die im Golf von Mexiko treiben, überlebt?
Eva Aponte und Avery Bryan überlebten mehr als 16 Stunden in der Brandung im Golf von Mexiko, dank ihrer Entschlossenheit und der Hilfe von drei lokalen Fischern, die sie bei Sonnenaufgang fanden. Die Jugendlichen wurden von starken Winden und Strömungen ins Meer hinausgezogen, konnten sich jedoch auf einem aufblasbaren Paddleboard über Wasser halten, bis sie gerettet wurden.
Warum trugen die Jugendlichen keine Schwimmwesten?
Die Jugendlichen trugen keine Schwimmwesten, da sie nicht erwarteten, sich während ihrer kurzen Rückfahrt von Atsena Otie Key einer gefährlichen Situation zu stellen. Sie wurden jedoch von ungewöhnlich starken Winden überrascht, die sie aufs offene Meer zogen. Dieser Vorfall hebt die Bedeutung hervor, bei Wasseraktivitäten die Sicherheitsvorschriften einzuhalten, wie beispielsweise das Tragen von Schwimmwesten.
Welche Rolle spielten die Fischer bei der Rettung der Jugendlichen?
Drei lokale Fischer, Will Pauling, Alex Jefferies und Russell Coon, entschieden sich, am nächsten Morgen bei der Suche zu helfen. Dank ihrer Entscheidung, ihren Angelausflug abzusagen, gelang es ihnen, die Jugendlichen um 8:30 Uhr zu sichten und zu retten. Dies zeigte einen Akt von Mut und Entschlossenheit, der entscheidend für ihre Rettung war.
Welche Bedingungen hatten die Jugendlichen während der Nacht zu bewältigen?
In der Nacht wurden die Jugendlichen mit Temperaturen konfrontiert, die bis auf 4 °C (40 °F) sanken, ohne angemessene Kleidung oder Sicherheitsausrüstung, was sie dem Risiko einer Unterkühlung aussetzte. Trotz dieser extremen Bedingungen gelang es ihnen, bis zur Rettung im Morgengrauen sicher zu bleiben.
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