Luis Manuel Otero Alcántara, der in der Hochsicherheitsanstalt von Guanajay, Kuba, inhaftiert ist, wurde an diesem Dienstag mit dem Václav Havel Preis für kreative Dissidenz ausgezeichnet, der von der Human Rights Foundation (HRF) im Rahmen des Oslo Freedom Forum verliehen wird.
Aus seiner Zelle sendete der Künstler eine aufgezeichnete Nachricht, in der er für die Anerkennung dankte und sein Engagement für Freiheit und Schöpfung als Formen des Widerstands bekräftigte.
"Meine Stimme ist das Echo von Millionen, die leiden und gegen die kubanische Diktatur schreien, heute, gestern und immer", äußerte Otero Alcántara in seiner Botschaft, in der er sich auch als einen "Privilegierten in diesem Moment nationaler Dunkelheit" beschrieb.
Der Künstler teilte den Preis, der mit 50.000 Dollar dotiert ist, mit der Syrerin Azza Abo Rebieh und der Russin Sasha Skochilenko, die beide bei der Zeremonie in Oslo anwesend waren.
Fundador des Movimiento San Isidro (MSI) hat Otero Alcántara die Kunst als ein Mittel des Protests gegen die Unterdrückung und Zensur eingesetzt, die vom kubanischen Regime auferlegt werden.
Er wurde nach den Protesten vom 11. Juli 2021 festgenommen und 2022 zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wegen angeblicher Straftaten gegen die Symbole der Heimat, Missachtung und öffentlicher Unruhe. 2022 erklärte die UNO seine Festnahme für willkürlich und forderte seine sofortige Freilassung.
Während des Forums forderte der kubanische Schriftsteller Enrique del Risco, den internationalen Druck auf das Regime in Havanna zu verstärken. "Wir können nicht darauf warten, dass das Regime freiwillig die Macht abgibt", betonte er. Laut 14ymedio appellierte der Akademiker und Aktivist auch an, ausländische Unternehmen zu sanktionieren, die das Regime unterstützen, wie die Hotelketten Meliá und Blue Diamond.
Skochilenko, die 2024 nach einem Gefangenenaustausch freigelassen wurde, prangerte die Repression in Russland an und warnte: "Die Freiheit außerhalb des Gefängnisses zu verlieren, ist viel beängstigender, als sie innerhalb zu verlieren."
Das Oslo-Freedom-Forum findet seit 2009 jährlich statt und ist eine wichtige Plattform, um Stimmen sichtbar zu machen, die gegen autoritäre Regime auf der ganzen Welt kämpfen.
Ein politischer Gefangener, den die Welt nicht vergisst
Seit dem 11. Juli 2021, als er versuchte, sich den regierungsfeindlichen Protesten in Kuba anzuschließen und von Agenten des Regimes verhaftet wurde, ist Otero Alcántara nicht in Freiheit. Doch weder die Gefängnismauern, noch das Schweigen, das die Macht ihm aufzwingen möchte, konnten seine Stimme oder seinen Einfluss zum Schweigen bringen.
Seit seiner Zelle im Hochsicherheitsgefängnis von Guanajay hat er weiterhin seine Kunst und Gedanken in die Welt projiziert.
"Lucho, weil meine Seele beim Schließen der Augen im tiefen Schlaf mit meinen Lieben spazieren geht; man beachte, dass ich in zwei Jahren Gefängnis nie einen Albtraum hatte. So hat nichts die Gaben der Schöpfung zerstört", erklärte er in einem Audio, das im Februar 2024 von Amnesty International veröffentlicht wurde.
“Nichts wird mir den Elan nehmen, und ich werde mein Werk nicht unvollendet lassen”, fügte er in einer Audioaufnahme hinzu, die er an die NGO sendete. Wochen später beschrieb er mit Brutalität die Monotonie seiner Isolation: “Jeder Tag ist gleich”.
Selbst in diesem Kontext von Isolation und Repression ließen die internationalen Anerkennungen nicht auf sich warten. Im Jahr 2022 erkannte die Vereinten Nationen an, dass seine Inhaftierung willkürlich war und forderte seine sofortige Freilassung.
Im September 2024 verlieh die Rafto-Stiftung aus Norwegen ihren angesehenen Menschenrechtspreis und hob seinen “Mut hervor, Kunst als Form des Widerstands gegen den kubanischen Autoritarismus zu nutzen”.
Die Verleihung des Internationalen Václav Havel Preises für kreative Dissidenz im Mai 2025 verstärkt die symbolische und politische Wirkung, die seine Figur repräsentiert: ein Künstler, der aus den Schatten heraus Widerstand leistet, der zu einem globalen Symbol für den Kampf um die Meinungsfreiheit unter totalitären Regimen geworden ist.
Im Laufe dieser fast vier Jahre haben verschiedene Organisationen, Intellektuelle und Regierungen ihre Freilassung gefordert. Mehr als 50 kubanische und ausländische Künstler und Akademiker unterzeichneten 2022 eine Erklärung, um die Aufhebung ihres Urteils zu fordern.
Für ihren Teil hat Amnesty International ihren Status als “Gewissensgefangener” wiederholt und im November jenes Jahres eine globale Kampagne gestartet, um auf seinen Fall aufmerksam zu machen.
Die Gesundheit von Otero Alcántara hat ebenfalls Besorgnis ausgelöst. Im Mai 2023 warnten Familienangehörige und Aktivisten, dass er seit Tagen krank war und keine angemessene medizinische Versorgung erhielt, was sich zu früheren Hungerstreiks und Beschwerden über unmenschliche Haftbedingungen hinzugesellte.
Leicht von vergessen zu sein, ist Otero Alcántara heute ein Name, der internationale Foren, Menschenrechtsinstitutionen und künstlerische Plattformen durchläuft. Seine Kunst überwindet weiterhin die Gitter, verwandelt sich in Widerstand, in ein Symbol und in das Echo eines Kubas, das immer noch von Freiheit träumt.
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