Marcos López, Sheriff des Landkreises Osceola, wurde am Donnerstag, den 5. Juni 2025, wegen schwerer Vorwürfe der organisierten Kriminalität und Verschwörung zur Begehung von organisierter Kriminalität festgenommen, im Rahmen einer staatlichen Untersuchung zu einem illegalen Glücksspielnetz in Zentral-Florida.
Según informó der Generalstaatsanwalt von Florida, James Uthmeier, wird der Sheriff beschuldigt, an "einer riesigen illegalen Glücksspieloperation in Zentralflorida und einem öffentlichen Korruptionsschema" beteiligt gewesen zu sein.
In einer offiziellen Mitteilung präzisierte Uthmeier, dass Marcos López "eine multifunktionale Rolle bei der Expansion und dem Schutz dieses illegalen Unternehmens spielte, indem er seine Position nutzte, um es vor den Strafverfolgungsbehörden zu schützen".
Das Dokument hebt außerdem hervor, dass der Sheriff sich zunächst in dieses Netzwerk eingebracht hätte, um „Wahlkampfbeiträge und persönliche Zahlungen“ zu erhalten, und dass seine Beteiligung nach Amtsantritt fortgesetzt wurde.
“Dies ist ein trauriger Tag für Florida und unsere Polizeigemeinschaft. Wir setzen großes Vertrauen in unsere verfassungsmäßigen Beamten, insbesondere in diejenigen, die die erste Verteidigungslinie unserer Gemeinschaften sind. Dennoch muss das Gesetz gleichmäßige Anwendung finden, unabhängig von Amt, Macht oder der Regierungszweig. Öffentliche Beamte dürfen das Vertrauen der Öffentlichkeit niemals ausnutzen, um persönliche Vorteile zu erlangen”, erklärte Uthmeier.
Eine umfassende Operation in Zentralflorida
Das illegale Wettnetzwerk, das López angeblich mehr als 21,6 Millionen Dollar an illegalen Gewinnen generierte, operierte in mehreren Landkreisen, insbesondere in Osceola und Lake.
Die Festnahme wurde von Beamten des Florida Department of Law Enforcement (FDLE) und des Homeland Security Investigations (HSI) durchgeführt, als Ergebnis einer 2023 begonnenen Untersuchung.
„Dieser Fall hat offenbart, dass López das Vertrauen und die Integrität, die man von ihm als ordnungsgemäß gewähltem Sheriff des Landkreises Osceola erwartete, verletzt hat“, erklärte der Kommissar des FDLE, Mark Glass, in einer offiziellen Mitteilung, die von Univision zitiert wurde.
Das Profil von Marcos López
Marcos López -von puerto-ricanischer Herkunft- trat im Januar 2021 sein Amt an, nachdem er im November 2020 gewählt wurde, und wurde damit der erste Hispanic, der diese Position im Landkreis Osceola und im Bundesstaat Florida einnimmt.
Im Jahr 2024 wurde er für eine zweite Amtszeit wiedergewählt.
Sin embargo, laut dem puerto-ricanischen Medium Primera Hora stand López bereits wegen seines Führungsstils unter Beobachtung und sah sich Klagen wegen unverhältnismäßiger Gewaltanwendung gegenüber, darunter auch wegen des Todes des jungen Jayden Báez im Jahr 2022 während eines Polizeieinsatzes.
Unmittelbare Aussetzung und neue Ernennung
In unmittelbarer Reaktion auf den Skandal unterzeichnete Gouverneur Ron DeSantis eine einstweilige Verfügung, die López von seinen Ämtern suspendierte und den regionalen Leiter der Florida Highway Patrol, Christopher A. Blackmon, als neuen kommissarischen Sheriff ernannte.
Blackmon, der über 35 Jahre Erfahrung im Sicherheitsbereich verfügt, hat Operationen in allen 67 Bezirken des Staates geleitet und stand an der Spitze von mehr als 850 Beamten.
Er hat einen Abschluss in nationaler Sicherheit von der Universität Vincennes und war, wie Telemundo. detailliert berichtete, in der Gemeinschaftsarbeit und im Ehrenamt tätig.
Eine erschütterte Gemeinschaft
Der Landkreis Osceola, der im Süden von Orlando liegt und hochgradig touristische Gebiete wie Walt Disney World umfasst, ist von der Nachricht erschüttert worden.
Die Beteiligung des Hauptpolizeichefs an einem Schema der organisierten Kriminalität weckt Bedenken hinsichtlich möglicher struktureller Mängel in der institutionellen Aufsicht.
Das Büro des Sheriffs hat bisher keine Stellungnahme zum Arrest abgegeben. Die lokale Presse hebt hervor, dass in den nächsten Tagen weitere Haftbefehle bekanntgegeben werden könnten.
Die Ermittlungen sind weiterhin im Gange, und López würde, falls er schuldig gesprochen wird, mit schweren Strafen wegen gravierender Verbrechen ersten Grades rechnen müssen.
Archiviert unter:
