Der historische elektrische Zug von Hershey, einzigartig in Kuba und entscheidend für die Anbindung von 46 ländlichen Gemeinschaften zwischen Havanna und Matanzas, taucht wieder im offiziellen Diskurs mit Versprechen der Wiederherstellung auf, angesichts eines Landschaftsbildes, das eine Infrastruktur zeigt, die Opfer von Vandalismus und Vernachlässigung ist, nach der Einstellung des Dienstes im Jahr 2017.
Während eines kürzlichen Besuchs in Matanzas bestätigte der Verkehrsminister, Eduardo Rodríguez Dávila, dass an der Wiederherstellung sowohl des Dienstes als auch des Bahnhofs in dieser Stadt gearbeitet wird.
Al respecto, der Beamte kündigte die Vorbereitung eines Ferrobús durch das Provinzunternehmen für Transport an. Doch er ist noch „technisch nicht einsatzbereit“ und es gibt noch nicht einmal ein Datum für einen Testlauf, was zeigt, dass die Ankündigung weit davon entfernt ist, Realität zu werden, wie der stellvertretende Direktor der Einrichtung, Ramón Rodríguez Zamora, in der offiziellen Zeitung Girón erklärte.
Es wurde zudem ein Projekt zur Restaurierung der Matanzas-Station mit operationalen, touristischen und kulturellen Zielen angekündigt, finanziert durch den Fonds zur Entwicklung des öffentlichen Verkehrs.
Laut René Peña García, stellvertretender Direktor der Unión de Ferrocarriles de Cuba in Matanzas, sieht der Plan eine erste Phase vor, die sich auf die Rettung des Gebäudes als Erbe konzentriert, um „später, wenn die Bedingungen es erlauben, den Personenverkehr mit Diesellokomotiven zu fördern, die endlich das Problem der Gemeinden lösen werden, die nur durch den elektrischen Zug verbunden waren.“
Nach mehr als sieben Jahren ohne Dienst haben die Bewohner, die vom Elektrozug abhängig sind, weiterhin keine stabilen Alternativen. Die sogenannte Rehabilitation scheint eher eine Image-Strategie als eine echte Lösung zu sein, während das Leben Hunderter Familien weiterhin von Untätigkeit betroffen ist.
Der Hershey-Zug war eine echte Rarität und einer der berühmtesten Züge der Insel. Er fuhr vom Stadtteil Casa Blanca in Havanna bis nach Matanzas, auf einer Strecke von 98 Kilometern, die etwas mehr als drei Stunden dauerte.
Es war ein Segen für die Bewohner von Orten wie San Juan, Dos Bocas, San Mateo, Río Blanco, San Adrián, Concuní oder San Francisco sowie für viele andere Gehöfte, die weit entfernt von der Autobahn und der Carretera Central liegen.
Die Eisenbahn wurde nach dem berühmten amerikanischen Chocolatier Milton S. Hershey (1857-1945) benannt, der sie in den 1920er Jahren des letzten Jahrhunderts in Auftrag gab, damit sie durch das Dörfchen, in dem der Unternehmer 1916 eine Zuckermühle errichtete, fuhr.
Ihre Wagen stammen aus dem Jahr 1944 und wurden 1997 von der spanischen Stadt Barcelona an Kuba gespendet. Von den 17 Wagen, die der Zug zu Beginn der 1920er Jahre hatte, sind noch drei originale erhalten, die 1917 in Pennsylvania, dem Sitz der Hershey-Gruppe, gebaut wurden.
Im Jahr 1916 baute die Hershey Corporation ein Netz von etwa 140 km elektrischen Eisenbahnen in Kuba, um ihre Produkte und ihre Arbeiter von Havanna zur Zuckerfabrik in Hershey, 45 km östlich von Havanna, zu transportieren. Der Betrieb des Schienennetzes ermöglichte es, Waren und ab 1920 auch Passagiere, einschließlich ihrer Mitarbeiter, zu transportieren.
Die Central Hershey wurde 1946 an die Cuban Atlantic Sugar Company verkauft. Nach dem Sieg der Revolution von 1959 wurde die Zuckermühle nationalisiert und in Camilo Cienfuegos umbenannt.
Der Ingenieur war eines der Opfer der berühmten Aufgabe Álvaro Reynoso, einem Plan, der 2002 von Fidel Castro konzipiert und angeordnet wurde, mit dem 120 der 165 zu diesem Zeitpunkt in Betrieb befindlichen Zuckerfabriken stillgelegt wurden.
Heute ist die Zuckerfabrik und das von Hershey gegründete Dorf ein Schatten seiner wohlhabenden Vergangenheit, ein "Geisterdorf" in Santa Cruz del Norte.
Häufig gestellte Fragen zur „Wiederherstellung“ des Hershey-Zuges in Kuba
Was bedeutet die Wiederherstellung der Hershey-Bahn, die von der kubanischen Regierung angekündigt wurde?
Die kubanische Regierung hat die Wiederherstellung der Hershey-Bahn angekündigt, aber sie wird nicht mehr elektrisch sein. Der Plan sieht die Restaurierung des Bahnhofs in Matanzas und den Einsatz von Diesellokomotiven für den Personentransport vor. Allerdings hat das Projekt noch kein klares Startdatum und scheint eher eine Image-Strategie als eine effektive Lösung für die betroffenen Gemeinschaften zu sein.
Warum ist die Hershey-Bahn bedeutend für Kuba?
Der Hershey-Zug ist ein wichtiger Bestandteil des kubanischen Erbes, da er der einzige elektrische Zug des Landes war und 46 ländliche Gemeinden zwischen Havanna und Matanzas verband. Er wurde in den 1920er Jahren von der Hershey Corporation gebaut, um den Transport von Produkten und Arbeitern zu ihrer Zuckerfabrik zu erleichtern, und hat sich seitdem zu einem Symbol der Eisenbahngeschichte der Insel entwickelt.
Welche Herausforderungen stellt die Rehabilitation der Hershey-Bahn dar?
Die größte Herausforderung ist der Mangel an angemessener Infrastruktur und der Verfall des rollenden Materials. Dazu kommt das Fehlen eines Termins für die Eisenbahntests und der Mangel an technischen und finanziellen Ressourcen. Außerdem scheint die Sanierung mehr auf die denkmalpflegerische Wiederherstellung ausgerichtet zu sein, als auf die Behebung der Transportbedürfnisse der betroffenen Gemeinschaften.
Wie wurde die Wartung der Hershey-Bahn historisch verwaltet?
Historisch gesehen war die Instandhaltung der Hershey-Bahn unzureichend, was zu ihrem aktuellen Zustand des Verfalls geführt hat. Die aus dem Jahr 1944 stammenden Waggons wurden 1997 von Barcelona gespendet, jedoch sind seit der Unterbrechung im Jahr 2017 die Bahn und ihre Infrastruktur Opfer von Vandalismus und staatlicher Vernachlässigung geworden, was die mangelnde Umsetzung eines nachhaltigen Plans für ihre Wartung und den Betrieb widerspiegelt.
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