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Neue Enthüllungen des russischen Mediums Systema, einer investigativen Einheit von Radio Free Europe (RFE/RL), haben bisher unbekannte Informationen über den Fall von Yelena Smírnova, der russischen Rekrutiererin, die beschuldigt wird, Hunderte Kubaner, die in den Krieg in der Ukraine geschickt wurden, betrogen zu haben, ans Licht gebracht.
Laut Gerichtsunterlagen, die von den Journalisten Yelizaveta Surnacheva und Andrei Soshnikov erhalten wurden, betrieb Smírnova nicht nur ein „halbprivates“ Rekrutierungsnetzwerk, sondern hatte auch Verbindungen zu russischen Militärstrukturen und soll an der Rekrutierung von mehr als 3.000 Ausländern beteiligt gewesen sein, darunter eine große Anzahl von Kubanern.
Der Bericht enthüllte die Existenz eines Briefes vom 23. Oktober 2024, unterschrieben vom Anwalt Serguéi Poselyagín, in dem die vorzeitige Entlassung von Smírnova beantragt wird und ihre Beteiligung am Transport von Kubanern von Havanna nach Moskau detailliert beschrieben wird.
In dem Schreiben, das an die Beauftragte für Menschenrechte in Russland gerichtet war, behauptete der Anwalt, dass die Frau die Reisekosten und die Unterkunft der Rekruten übernahm und das Geld anschließend zurückholte, indem sie Gelder direkt von ihren Bankkonten abhebte, nachdem die Militärverträge unterschrieben worden waren.
Dieser Brief wurde dem Medium vom ukrainischen Abgeordneten Marian Zablotskiy übergeben, der behauptete, ihn von nicht identifizierten Quellen erhalten zu haben. Das Dokument wurde gemäß der Untersuchung als ein Beweis für die funktionale Beziehung zwischen dem Kreml und den ausländischen Rekrutierungsnetzwerken angesehen, die zur Unterstützung der militärischen Offensive in der Ukraine eingesetzt werden.
Der Smírnova-Plan, der auf der russischen Stadt Rjasan basierte, operierte seit Anfang 2023. Er schaltete Anzeigen in spanischer Sprache in sozialen Netzwerken wie Facebook und VK, über Gruppen wie ‘Cubanos en Moscú’, wo er zivile Arbeitsplätze, Einkommensboni und Gehälter von bis zu 2.000 Dollar pro Monat anbot, zusammen mit dem Versprechen der russischen Staatsbürgerschaft.
Die Nachrichten richteten sich besonders an kubanische Jugendliche, die verzweifelt versuchten, der wirtschaftlichen Krise der Insel zu entkommen.
Einmal in Russland wurden die Rekruten vorübergehend untergebracht und gezwungen, Verträge in Russisch zu unterschreiben, die sie nicht verstanden. Laut der Untersuchung machten Smírnova oder ihre Mitarbeiterinnen Kopien der Bankkarten der Unterzeichner und zogen eine erste Zahlung unter dem Vorwand ab, die Umzugskosten zu decken.
Als die Kubaner entdeckten, dass sie an die Front geschickt werden sollten, versuchten viele, sich zurückzuziehen, aber sie hatten bereits die Kontrolle über ihre Dokumente und ihr Geld verloren.
„Als uns die Uniform überreicht wurde und man uns sagte, wir sollten trainieren, wurde mir klar, dass es überhaupt nicht um den Bau ging“, sagte ein Rekrut zu Politico im September 2023. „Einmal unterzeichnet, bedeutet Desertion Verrat“, fügte er hinzu.
Mitte 2023 begannen mehrere Rekruten zu berichten, dass Smírnova ihnen ihre Gehälter stahl. Zwei formelle Anzeigen wurden im April 2024 registriert und kurz darauf wurde die Frau festgenommen und wegen Betrugs angeklagt. RFE/RL berichtete, dass sie 2025 aus der Untersuchungshaft entlassen wurde, ihr gegenwärtiger Aufenthaltsort jedoch unbekannt ist.
Der Bericht identifizierte auch Olga Shilyáyeva, eine russische Friseurin, die mit einem Militärangehörigen verheiratet ist, und Dayana Díaz, eine in Russland lebende Kubanerin, als Mitarbeiterinnen von Smírnova. Beide verwalteten die Verträge und veröffentlichten Stellenanzeigen in sozialen Netzwerken, wo sie mit kubanischen und russischen Fahnen sowie Symbolen der Unterstützung für die Invasion erschienen.
Fuentes, die von Systema zitiert wurden, bestätigten, dass Shilyáyeva und Smírnova ständig im Rekrutierungszentrum in Riazán gesehen wurden, wo sie täglich zwischen 30 und 40 Verträge abwickelten, und dass beide im Frühling 2025 an die Front in der Ukraine geschickt wurden, als Teil einer Einheit, die hauptsächlich aus ehemaligen Insassen der russischen Armee bestand.
Einige rekrutierte Kubaner glaubten, sie würden im Bauwesen arbeiten, wurden jedoch direkt in Kampfzonen versetzt. Dieselbe Quelle wies darauf hin, dass der Großteil des Betrugs von der Kubanerin Dayana Díaz koordiniert wurde, die die Kommunikation mit den neuen Rekruten über ihr Telegram-Konto verwaltete.
Der ukrainische Abgeordnete Zablotskiy erklärte, dass die Operationen von Smírnova nicht ohne das Wissen des FSB oder des GRU, der wichtigsten Geheimdienste Russlands, hätten durchgeführt werden können.
„Die Reiseveranstalter waren historisch gesehen eine logistische Tarnung des russischen Staates. In diesem Fall agierte Smírnova mit Wissen der Behörden“, erklärte sie gegenüber Systema. Obwohl das Medium keine direkten Verbindungen zu diesen Organen fand, warnte es davor, dass die Größe des Rekrutierungsnetzwerks ohne staatliche Genehmigung unmöglich gewesen wäre.
Nach der Veröffentlichung des Berichts wiederholte das Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten von Kuba am 11. Oktober, dass „Kuba nicht Teil des bewaffneten Konflikts in der Ukraine ist und dort oder in einem anderen Land nicht mit Militärpersonal beteiligt ist“, und betonte seine Politik der „Nulltoleranz gegenüber Söldnertum und Menschenhandel“.
Sin embargo, die neuen Enthüllungen deuten darauf hin, dass das Netzwerk, das von Rjasan aus operierte, bis Mitte 2025 aktiv blieb, mit der Beteiligung kubanischer Staatsangehöriger und einem Maß an Toleranz seitens der russischen Behörden, das kaum unbemerkt geblieben sein kann.
Der Fall Smírnova ist nicht mehr nur eine Geschichte über Betrug: Er bestätigt sich als ein Glied im System der Auslandsrekrutierung Moskaus, wo die wirtschaftlichen Bedürfnisse der Kubaner und die Propagandamaschinerie des Kremls in einem Krieg aufeinandertreffen, der ihnen nicht gehört.
Pacte Rekrutierung: Flüge, Vereinbarungen und Stille aus Havanna
Der Fall Smírnova kann nicht isoliert betrachtet werden. Die in den letzten Monaten gesammelten Beweise – Dokumente, Flüge, Abkommen und Zeugenaussagen – deuten darauf hin, dass das Rekrutierungsnetzwerk für Kubaner für den Krieg Russlands in der Ukraine in einem Kontext diplomatischer und logistischer Synchronizität zwischen Moskau und Havanna agierte.
Eine im Mai 2025 veröffentlichte Untersuchung von CiberCuba zeigte, dass jeder Anstieg bei der Rekrutierung kubanischer Söldner mit einem Anstieg der Flüge zwischen beiden Ländern und mit der Unterzeichnung bilateraler Vereinbarungen in den Bereichen Energie, Industrie und insbesondere Militär zusammenfiel.
Zwischen Juni und August 2023, als die Abwanderung von Kubanern Rekordzahlen erreichte, hatte der Regierungschef Miguel Díaz-Canel Moskau besucht und erklärt, dass die Beziehungen zu Vladimir Putin "strategisch" seien.
In den selben Monaten wurden Kooperationsvereinbarungen im Bereich Verteidigung und Logistik unterzeichnet, und der russische Außenminister Serguéi Lavrov versicherte, dass „die militärische Zusammenarbeit zwischen Russland und Kuba erfolgreich voranschreitet“.
En paralelo, die russischen Fluggesellschaften Nordwind und Rossiya haben die Flüge nach Varadero und Cayo Coco vervielfacht, touristische Ziele, die plötzlich mehr wöchentliche Flüge ohne wirtschaftliche oder touristische Rechtfertigung zu erhalten begannen.
A bordo, laut den Ermittlungen von InformNapalm und dem ukrainischen Projekt „Ich will leben“, reisten junge Kubaner mit „Touristen“-Visas, jedoch mit militärischen Verträgen, die sie in Rjasan und Tula erwarteten.
Die Übereinstimmung von Routen und Daten war kein Zufall. Alles deutet darauf hin, dass die kubanische Luft- und Diplomatieinfrastruktur als logistischer Korridor für den diskreten Transport von Rekruten zu russischen Stützpunkten diente, mit vollem Wissen der Behörden.
Das Argument, dass diese Reisen ohne staatliche Kontrolle stattfanden, erscheint unglaubwürdig in einem Land, in dem das Regime jede Migrationsbewegung, jeden Reisepass und jeden Ausgang ins Ausland überwacht.
Dennoch hat keine kubanische Institution – weder die Dirección de Identificación, Inmigración y Extranjería, noch das Innenministerium (MININT), noch das Außenministerium – Warnungen über die plötzliche Welle von jungen Menschen auf dem Weg nach Russland ausgegeben.
Der eigene Botschafter Kubas in Moskau, Julio Antonio Garmendía Peña, gab im September 2023 zu, dass Havanna “nichts gegen die Kubaner habe, die einen legalen Vertrag mit der russischen Armee unterschreiben möchten”, erklärte die staatliche russische Nachrichtenagentur Sputnik.
Obwohl das Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten (MINREX) versuchte, seine Worte später zu nuancieren, war der Schaden bereits angerichtet: zum ersten Mal erkannte ein Vertreter des Regimes öffentlich die Akzeptanz der Rekrutierung an.
En der gleichen Linie identifizierte das Portal represorescubanos.com die Oberst Mónica Milián Gómez, Militärattachée der kubanischen Botschaft in Moskau, als wesentliche Vermittlerin in der militärischen Zusammenarbeit zwischen beiden Regierungen.
Ukrainische Geheimdienstquellen, die von internationalen Medien zitiert werden, nennen sie als direkte Verbindung zwischen dem russischen Verteidigungsministerium und den Revolutionären Streitkräften Kubas (FAR) im Prozess der Entsendung von Kämpfern.
Mientrasdessen enthüllte der Hack des Cyber Resistance an die E-Mails eines russischen Offiziers die Existenz von über hundert gescannten kubanischen Pässen, die in einer militärischen Basis in der Region Tula gespeichert waren, Dokumente, die mit den Namen von jungen Menschen übereinstimmten, die in Havanna und Sancti Spíritus angeworben wurden.
Diese Erkenntnisse untermauern die Hypothese, dass die Rekrutierung von Kubanern aufgrund der Nachgiebigkeit — und wahrscheinlich auch der Zusammenarbeit — des kubanischen Staatsapparats möglich war, der die Beschaffung von Reisepässen, den Lufttransport und das diplomatische Schweigen erleichterte.
In einem Land, in dem ein Oppositionspolitiker eine Genehmigung benötigt, selbst um zu einer Konferenz zu reisen, ist die Vorstellung, dass Hunderte von Jugendlichen nach Russland reisen könnten, ohne dass das Regime es bemerkt, unhaltbar.
Alles deutet auf eine sorgfältig kalkulierte Untätigkeit hin, eine funktionale Nachgiebigkeit gegenüber den Interessen des Kremls und eine geopolitische Ausrichtung Havannas an Moskau.
Der kubanische Staat kann weiterhin "Neutralität" oder "Null Toleranz gegenüber Söldnertum" proklamieren, aber die Tatsachen zeichnen ein eindeutiges Muster: Jede politische Annäherung an Russland geht mit einem Anstieg der Rekruten einher, jeder Linienflug verschleiert einen militärischen Transport, und jedes offizielle Schweigen verbrieft eine Komplizenschaft.
In dieser diplomatischen Choreografie —bestehend aus Vereinbarungen, Flügen und Unterlassungen— entstand der menschliche Korridor, der Tausende von Kubanern von Varadero in die Schützengraben, von der Misere an die Front eines fremden Krieges führte.
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