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Die Offensive der Vereinigten Staaten gegen die venezolanische Ölindustrie hat eine aggressivere Phase erreicht, während sie plant, weitere Schiffe zu konfiszieren, als Teil einer Kampagne zur finanziellen Destabilisierung der Regierung von Nicolás Maduro.
Die von dem Federal Bureau of Investigation (FBI), der Homeland Security Investigations (HSI) und der United States Coast Guard durchgeführte Operation, unterstützt vom Verteidigungsministerium, zielte auf eine Ladung im Wert von etwa 80 Millionen Dollar ab, was ungefähr 5 % des Betrags entspricht, den Venezuela jeden Monat für den Import lebenswichtiger Güter aufwendet.
Laut der Zeitung The Wall Street Journal, zitiert von dem Nachrichtenportal Infobae, trifft dieser Schlag das Chavismo stärker als die Angriffe auf Boote, die mit dem Drogenhandel in Verbindung stehen, da er den Ölfluss gefährdet, von dem die Überlebensfähigkeit der Regierung abhängt.
Die Bedeutung des Öls ist entscheidend, denn der Verkauf von Rohöl hat historisch gesehen mehr als 90 % der Exporterlöse Venezuelas ausgemacht. Darüber hinaus wurden Vertraute des Staatschefs beschuldigt, sich einen Teil der jährlich von dieser Branche generierten milliardenschweren Einkünfte angeeignet zu haben, berichtet The Wall Street Journal.
Die Casa Blanca bestätigte, dass sie das Öl, das von dem Schiff Skipper transportiert wird, behalten wird, das zuvor aufgrund des Transports von iranischem Öl sanktioniert wurde, während die Ermittler die Crew unter einem Gerichtsbeschluss vernehmen, berichtete seinerseits der Sender France 24.
Die Auswirkungen sind bereits in den venezolanischen Häfen spürbar, wo ein Dutzend Schiffe vor dem wichtigsten Ölterminal des Landes warteten, ohne dass sich eines von ihnen traute, anzulegen.
Bei normalen Betriebsabläufen sollten mindestens 10 Fahrzeuge gleichzeitig beladen werden.
Ein Hafenmitarbeiter berichtete von allgemeinem Fernbleiben unter den Arbeitern aus Angst vor zukünftigen amerikanischen Maßnahmen.
Die Offensive Washingtons umfasst einen zunehmenden militärischen Einsatz in der Karibik, Angriffe auf Schiffe, die des Drogenhandels beschuldigt werden, und ausdrückliche Bombardierungsdrohungen.
Trump erklärte in seinem gewohnten Stil, dass die "Tage von Maduro gezählt sind" und schloss eine Landinvasion nicht aus, falls das Regime von Maduro seine Herausforderung aufrechterhält.
Die Casa Blanca betont, dass die Beschlagnahmung darauf abzielt, den sanktionierten Ölhandel zu stoppen, der das finanziert, was sie als „Narko-Terrorismus illegitimer Regierungen“ betrachtet.
Der Druck richtet sich nicht nur gegen Venezuela. Das US-Medium Axios berichtete, dass der beschlagnahmte Tanker auf dem Weg nach Kuba war, als Teil eines illegalen Netzwerks, das die Insel mit venezolanischem und iranischem Rohöl versorgt.
Quellen, die von dem Medium zitiert wurden, beschrieben ein Schema, bei dem Havanna Öl auf dem internationalen Schwarzmarkt weiterverkauft, wobei Angehörige von Raúl Castro involviert sind.
Für Washington handelt es sich um einen „doppelten Schlag“ gegen die Finanzen von Maduro und die Interessen des kubanischen Apparats, der ihn unterstützt.
Der Schatzmeister fügte Sanktionen gegen mehr als ein Dutzend Betreiber und Unternehmen hinzu, einschließlich Angehöriger von Cilia Flores, der Ehefrau von Maduro.
Der Schatzmeister, Scott Bessent, beschuldigte die venezolanische Regierung, die Vereinigten Staaten mit Drogen zu „überschwemmen“, während Caracas die Operation als einen „Akt internationaler Piraterie“ bezeichnete und die „Entführung“ der Besatzung anprangerte.
Die ONU äußerte Besorgnis über die Eskalation und forderte Mäßigung, um eine regionale Destabilisierung zu vermeiden.
Währenddessen warnte der venezolanische Ökonom Francisco Rodríguez von der Universität Denver in The Wall Street Journal, dass die Beschlagnahmung eines Schiffs pro Monat ausreichen würde, um Venezuela erneut in die Rezession zu drängen, in einem Kontext, in dem das Land bereits gezwungen ist, Rohöl mit hohen Rabatten zu verkaufen und seine internationalen Reserven zu leeren, um die Inflation einzudämmen.
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