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Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, bestätigte am Freitag, dass die Landangriffe in Venezuela „beginnen werden“, was den Beginn einer neuen Phase der sogenannten Operation Lanza del Sur markiert, einer militärischen und geheimdienstlichen Kampagne, die laut Washington darauf abzielt, Drogenhandelsnetzwerke in der Karibik und Südamerika zu zerschlagen.
„Jetzt fangen wir an, zu Fuß zu gehen, und zu Fuß ist es viel einfacher. Das wird anfangen zu passieren. Wir werden nicht zulassen, dass diese Leute unsere Jugend und unsere Familien zerstören“, erklärte Trump vom Weißen Haus aus, laut CNN.
Der Mandatar gab keine Einzelheiten über den Umfang oder die Ziele der Einsätze bekannt, aber Quellen des Pentagons bestätigten, dass die US-Streitkräfte bereits für schnelle Operationen innerhalb und um das venezolanische Territorium positioniert sind.
Die Ankündigung erfolgt nur zwei Tage, nachdem der Präsident das Regime von Nicolás Maduro beschuldigt hatte, “tausenden von Verbrechern zu erlauben, Venezuela in Richtung Vereinigte Staaten zu verlassen” und “Mörder zu exportieren”.
Laut Angaben, die Trump selbst zitiert, sollen „11.888 Mörder“ aus Venezuela als Teil des irregulären Migrationsflusses nach Nordamerika gelangt sein.
„Der Drogenhandel über See ist um 92 % gesunken, und wir werden dasselbe auch auf dem Land erreichen“, versicherte er damals und verwies auf den Erfolg der Marineoperationen, die 23 verdächtige Schiffe zerstört und den Tod von mindestens 87 mutmaßlichen Drogenhändlern seit September verursacht haben.
Kolumbien könnte das nächste Ziel sein
Während der Pressekonferenz am Freitag erweiterte Trump die Reichweite seiner Botschaft, indem er eine direkte Warnung an Kolumbien aussprach, ein traditionell verbündetes Land Washingtons in Sicherheitsfragen.
“Kolumbien produziert viel Drogen. Sie haben Fabriken für Kokain […] also sollte er besser aufpassen, sonst wird er der Nächste sein. Ich hoffe, er hört mir zu”, sagte der sichtbar verärgerte Staatschef in einer Botschaft, die implizit an den kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro gerichtet war.
Die Aussagen wurden als öffentliche Warnung vor möglichen Operationen im kolumbianischen Hoheitsgebiet interpretiert, was die Spannungen in der gesamten Region erhöhen würde.
Analysten sind der Meinung, dass die Botschaft von Trump den geopolitischen Umfang der Offensive neu definiert, indem sie eine ursprünglich gegen Venezuela gerichtete Kampagne in eine hemisphärische Strategie der selektiven Intervention unter dem Vorwand des „Kriegs gegen die Drogen“ verwandelt.
Maduro unter Beschuss
Der venezolanische Regierung antwortete auf die Äußerungen und bezeichnete sie als „imperialistische Bedrohung“. Der Verteidigungsminister, Vladimir Padrino López, befahl den Streitkräften, „höchste Kampfbereitschaft“ aufrechtzuerhalten, und versicherte, dass „jede Aggression gegen das venezolanische Territorium eine entschlossene Antwort erhalten wird“.
Parallel dazu hat die venezolanische Regierung bei der UNO denunciado, dass Washington "die Drogenbekämpfungsrhetorik als Vorwand für eine militärische Intervention nutzt" und ein dringendes Treffen des Sicherheitsrates gefordert.
Der US-Außenminister, Marco Rubio, hat erklärt, dass „Maduro kein Präsident ist, sondern ein Verbrecher, der von einer Grand Jury in New York angeklagt wurde“, und erinnerte an die Anklage wegen Narcoterrorismus, die 2020 im Southern District of Manhattan erhoben wurde. „Das ist keine Meinung, es ist eine unbestrittene Anklage“, betonte er.
Eskalation und Konsequenzen
La Casa Blanca versichert, dass die Offensive darauf abzielt, Individuen und kriminelle Netzwerke zu neutralisieren, nicht souveräne Staaten anzugreifen.
Dennoch deuten die militärischen Einsätze und die Rhetorik des Präsidenten auf eine Regionalisierung des Konflikts hin, wobei Kuba und Nicaragua die Unterstützung der Regierung von Maduro zum Ausdruck bringen und warnen, dass „jegliche Aggression gegen Venezuela eine Aggression gegen ganz Lateinamerika sein wird“.
Mit US-Truppen, die weniger als 200 Meilen von den venezolanischen Küsten stationiert sind, befindet sich die Karibik im Moment der größten militärischen Spannungen seit der Invasion Panamas im Jahr 1989.
Trump zeigt sich jedoch herausfordernd: „Wir wissen, wo die Bösen leben. Wir finden sie auf dem Meer, und bald werden wir sie an Land finden.“
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