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Kampfflugzeuge und Aufklärungsplattformen der United States Navy führten am Freitag Luftpatrouillen in der Nähe der Inseln Aruba, Bonaire und Curacao durch, was die militärische Spannungen in der Karibik im Zuge der wachsenden Konfrontation zwischen Washington und der Regierung von Nicolás Maduro erhöht.
Según Daten aus der Luftüberwachung flogen zwei F/A-18E Super Hornet, von denen einer die tail number 166904 trägt, im internationalen Luftraum nördlich von Curaçao, was vom Pentagon als Teil einer "erweiterten Sicherheitsoperation" gegen Drogenhandelsnetzwerke beschrieben wurde, so ein Bericht von El Nuevo Herald.
Die Missionen sind Teil der Operation Lanza del Sur, die vom Präsidenten Donald Trump als Erweiterung der im September gestarteten Marinekampagne gegen die Drogenkartelle und die Drogenrouten im Karibik- und Pazifikraum angeordnet wurde.
Washington behauptet, dass das Ziel der Offensive darin besteht, transnationale Bedrohungen zu neutralisieren und das sogenannte Kartell der Sonnen zu zerschlagen, eine Drogenhandelsorganisation, die laut den USA von Maduro und hochrangigen venezolanischen Militärs geleitet wird.
Caracas berichtet von einem "Versuch, einen Krieg aufzuzwingen"
Der venezolanische Verteidigungsminister, Vladimir Padrino López, beschuldigte, dass die amerikanischen Flüge eine „bewusste Provokation“ und einen „Versuch, einen Krieg in Lateinamerika und der Karibik zu verlegen“, darstellen.
Während einer im Fernsehen übertragenen Zeremonie versicherte er, dass die Kapitulation „eine historische Unmöglichkeit“ für Venezuela sei, und warnte, dass die Militäraktionen der Vereinigten Staaten „das Leben von Amerikanern gefährden werden“.
„Sie beabsichtigen, junge Menschen aus ihrer Gesellschaft in schwarzen Säcken und Urnen nach Hause zu schicken“, sagte der General und beschuldigte Washington, den Kampf gegen den Drogenhandel als Vorwand zu nutzen, um einen Regimewechsel zu erzwingen.
Die venezolanische Regierung protestierte ebenfalls gegen die jüngste Beschlagnahmung des Öltankers Skipper, der von der amerikanischen Küstenwache mit 1,9 Millionen Barrel venezolanischem Rohöl an Bord abgefangen wurde.
Caracas bezeichnete den Vorfall als "dreisten Diebstahl", während US-Beamte behaupteten, die Operation habe die geltenden Sanktionen und das Seerecht eingehalten.
Trump verspricht Maßnahmen „vor Ort“
Von Washington aus verteidigte Trump die Erhöhung des militärischen Einsatzes und erklärte, dass die nächste Phase der Kampagne „bodengebunden“ sein werde. „Wir haben 96 % der Drogen aufgehalten, die auf dem Seeweg hereinkamen. Jetzt beginnen wir mit dem Landweg, und am Boden ist es viel einfacher“, sagte er, ohne Details zu nennen.
Der Amtsinhaber versicherte, dass die Offensive sich nicht gegen ein bestimmtes Land richtet, sondern gegen „schreckliche Menschen, die Drogen bringen und unser Volk töten“, obwohl Venezuela nach wie vor der Hauptfokus des amerikanischen Drucks bleibt.
Mit dem Flugzeugträger USS Gerald R. Ford und mehreren Zerstörern, die in der Region operieren, tritt die Krise in eine neue Phase ein: Die Vereinigten Staaten haben von einer maritimen Umzingelung zu der Drohung von Landincursions gewechselt, während Caracas erklärt, dass das endgültige Ziel Washingtons der Sturz von Maduro sei.
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