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In der heutigen Kuba ist das Meer nicht mehr das Symbol für Freiheit oder Größe, wie es für den alten Santiago in dem Roman Der alte Mann und das Meer von Ernest Hemingway war.
Für die kubanischen Fischer ist das Meer zu einer Bühne des täglichen Ringens geworden, auf der sie nicht nur die Kraft der Wellen, sondern auch die des Staates gegenüberstehen, der jede ihrer Fänge kontrolliert.
Durch gesetzliche Vorgaben gezwungen, den Großteil ihres Fischfangs an den Staat abzugeben, berichten viele Fischer, dass sie monatelang auf Zahlungen warten müssen, die kaum ausreichen, um ihre Grundbedürfnisse zu decken, berichtete Cubanet.
Verschiedene Fischer aus der Provinz Cienfuegos berichteten diesem unabhängigen Medium, dass niedrige Löhne, Rückstände und die Angst vor Geldstrafen oder beschlagnahmten Waren Teil eines Zyklus sind, der sie in der Prekarität festhält.
“Das Leben des Fischers ist schwer, es ist schlecht. Von all dem, wofür ich gekämpft habe, von all dem, was ich gefangen habe, habe ich nichts”, erzählt Modesto, ein pensionierter Fischer aus Cienfuegos.
„Ich erhielt eine Rente von 1.543 Pesos nach über 50 Jahren auf dem Meer. Seit ich 13 Jahre alt war, fuhr ich auf See. Bei einer Corrida de biajaiba lieferten wir in 15 Tagen 150.000 Tonnen ab, und ich setzte mein Leben zwischen Haien von 3.000 oder 4.000 Pfund aufs Spiel. Das tut weh.“, sagte er unter Tränen.
Wie Modesto stehen heute tausende von Fischern einer Realität gegenüber, die kaum heroisch ist.
Ihre Boote altern, die Motoren versagen, und das Benzin – wenn es denn erhältlich ist – kostet mehr als das, was sie für einen Arbeitstag erhalten. Wenn sie versuchen, einen Teil ihres Fangs auf eigene Faust zu verkaufen, können die staatlichen Inspektoren ihnen hohe Strafen auferlegen oder sogar die Boote beschlagnahmen.
Zwischen 2023 und 2024 haben die kubanischen Behörden Tausende von Fischern bestraft und über 87 Tonnen Fischereiprodukte beschlagnahmt, zudem wurden Bußgelder von über 7 Millionen Pesos verhängt, gemäß offiziellen Daten.
„Wir liefern den Fisch und warten zwei oder drei Monate auf die Zahlung“, kommentiert ein anderer Fischer aus Cienfuegos.
In den Hafenanlagen des Landes, wo die Netze in der Sonne trocknen und die Boote langsam rosten, träumen die Männer des Meeres weiterhin von einem gerechten Arbeitstag, davon, wieder für sich selbst fischen zu können.
Währenddessen sehen die Kubaner auch keinen Fisch auf ihren Tischen. Die Regierung rechtfertigt die niedrige Produktion mit dem angeblichen "Erschöpfung der Meere rund um die Insel".
Im Jahr 2023 erklärte Mydalis Naranjo Blanco, die Viceministerin für die Lebensmittelindustrie, in der regierungsnahen Sendung Mesa Redonda, dass der Mangel an Fisch in den Geschäften auf den Fehlen von Fischen in den Gewässern Kubas zurückzuführen sei.
Es wurde auch berichtet, dass die Languste aus den Gewässern Kubas flieht, was für viele nur eine Strategie des Regimes ist, um weiterhin die Languste unbemerkt zu exportieren.
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