Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, löste an diesem Dienstag eine neue Welle der Kontroversen aus, indem er sich erneut auf den gestürzten venezolanischen Herrscher Nicolás Maduro bezog, ihn als „gewalttätig“ bezeichnete und seinen Regime beschuldigte, über „eine Folterkammer mitten in Caracas“ zu verfügen.
Während einer Rede vor republikanischen Abgeordneten im Trump-Kennedy Center in Washington behauptete der Führer der Republikaner, dass Maduro „ein gewalttätiger Typ ist, der Millionen von Menschen getötet hat“.
„Sie haben im Zentrum von Caracas eine Folterkammer, die sie schließen“, fügte der Staatschef hinzu, in einem der am weitesten verbreiteten Passagen in den sozialen Medien an diesem Dienstag.
Der Ausschnitt ist weitläufig in sozialen Netzwerken zirkuliert, wo Nutzer seine Worte als Zusammenfassung einer zunehmend harten und emotionalen Rhetorik seitens des Weißen Hauses hervorgehoben haben.
Vor den Abgeordneten seiner Partei verteidigte Trump die US-Militäroperation, die zur Festnahme und Überführung von Maduro nach New York führte, um sich dort federalen Anklagen zu stellen.
In seiner Rede sprach er auch in einem spöttischen Ton über Aspekte wie die Persönlichkeit des ehemaligen Staatsoberhauptes und erwähnte sogar, dass er versuchte, „seine Tanzschritte nachzuahmen“.
Politische Analysten weisen darauf hin, dass Episoden wie diese in der Rhetorik von Trump nicht isoliert sind. Sein Stil hat in den letzten Jahren einen deutlichen Anstieg der Verwendung von gewalttätiger und aufhetzender Sprache in seinen Reden gezeigt, selbst wenn die Fakten nicht immer die ausgedrückten Begriffe widerspiegeln.
El Helicoide: Vom architektonischen Traum zum Symbol des Terrors
Als Trump von einer „Folterkammer mitten in Caracas“ sprach, interpretierten viele seine Worte als indirekte Anspielung auf El Helicoide, ein ikonisches Gebäude, das zum gefürchtetsten Symbol des venezolanischen Repressionsapparats geworden ist.
In den 50er Jahren als innovatives Einkaufszentrum in Spiralform entworfen, wurde El Helicoide während der Wirtschaftskrise der 60er Jahre verlassen und Jahrzehnte später von Staatssicherheitskräften besetzt.
Seit den Jahren von Hugo Chávez und besonders unter Maduro wurde das Gebäude zum Sitz des Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) und zu einem Zentrum für die Inhaftierung von politischen Gefangenen, Aktivisten und Journalisten.
Berichte von Human Rights Watch, Amnesty International und dem Büro des Hohen Kommissars der Vereinten Nationen für Menschenrechte haben wiederholt Fälle von Folter, Misshandlungen, elektrische Schocks, sexuelle Bedrohungen, Schlafentzug und langanhaltende Isolation innerhalb des Komplexes dokumentiert.
In ihrem Bericht von 2020 bezeichnete die UNO diese Missbräuche als „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ und sprach den hohen Führungskräften des SEBIN sowie dem venezolanischen Staat direkte Verantwortung zu.
Ehemalige Gefangene haben den Ort als „einen Albtraum in einer Spirale aus Beton“ beschrieben, wo die Inhaftierten Monate oder Jahre ohne Zugang zu natürlichem Licht oder medizinischer Versorgung verbringen. Die Bedingungen sind ungesund, mit überfüllten Zellen, Undichtigkeiten, Insekten und extremen Temperaturen.
Paradoxerweise ist das Gebäude — von mehreren Punkten in Caracas sichtbar — in vollem Blickfeld der Macht, nur wenige Kilometer vom Palast von Miraflores entfernt. Seine Präsenz fasst die Transformation Venezuelas zusammen: von einem Land, das von Modernität und Fortschritt träumte, zu einem Polizeistaat, in dem Angst und Repression institutionalisiert wurden.
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