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Obwohl die Vereinigten Staaten die Anklagen wegen Drogenhandels und Narco-Terrorismus gegen Nicolás Maduro aufrechterhalten, hat das Justizministerium die direkte Erwähnung des venezolanischen Präsidenten als Führer des sogenannten „Cartel de los Soles“ entfernt, eine Bezeichnung, die in den letzten Monaten den politischen und rechtlichen Diskurs Washingtons gegen den Chavismus geprägt hat.
Laut einem Bericht von The New York Times
Im dem aktualisierten Dokument wird das Kartell nicht mehr als eine strukturierte kriminelle Organisation angesehen, sondern als ein „Klientelismus-System“, das innerhalb einer Kultur der Korruption in den oberen Ebenen der venezolanischen Macht operiert.
Das überprüfte Gerichtsakte hält fest, dass die Gewinne aus dem Drogenhandel an zivile und militärische Beamte flossen, die innerhalb eines von den höchsten Ebenen geführten Patronagesystems operierten, im Text als Kartell der Sonnen bezeichnet, ohne Maduro jedoch weiterhin als seinen direkten Chef darzustellen
Der Wechsel erfolgt nur wenige Stunden nach der Erscheinung von Maduro vor einem Bundesgericht in New York, einem Moment, der mit politischem Symbolismus aufgeladen ist.
Esposado, unter der Aufsicht von Bundesbeamten und unterstützt durch Simultanübersetzung, erklärte sich der chavistische Diktator für nicht schuldig und sagte vor Richter Alvin Hellerstein: „Ich wurde gefangen genommen. Ich bin weiterhin der Präsident meines Landes.“
Obwohl der überarbeitete Text die Hinweise auf das Cartel de los Soles drastisch reduziert, mit nur noch zwei Erwähnungen im Vergleich zu Dutzenden in der ursprünglichen Anklage, bleiben die Vorwürfe des Kokainhandels unverändert.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass Maduro „an einer Kultur der Korruption teilnimmt, sie aufrechterhält und schützt“, in der sich politische und militärische Eliten durch Drogenhandel bereichert haben, mit institutionellem Schutz und wirtschaftlichen Vorteilen, die an Beamte des venezolanischen Staates fließen, laut einem Bericht von EFE.
Der Kontrast zur ursprünglichen Anklage ist bemerkenswert. Im Jahr 2020 behaupteten die US-Staatsanwälte ausdrücklich, dass Maduro an der Spitze des Cartel de los Soles angekommen sei, während er in Caracas an die Macht kam, und präsentierten es als eine Drogenhandelsorganisation, die aus hochrangigen Staatsbeamten Venezuelas bestand und mit bewaffneten Gruppen sowie internationalen Kartellen verbunden war.
Trotz dieser Anpassung in der juristischen Sprache bleiben die Hauptanklagen unverändert. Die Staatsanwaltschaft beschuldigt Maduro weiterhin der Verschwörung zum Drogenhandel, des Narco-Terrorismus und des Besitzes von Kriegswaffen und weist zudem auf angebliche Verbindungen zu von Washington als terroristisch eingestuften Organisationen hin, darunter die FARC, der ELN, das Sinaloa-Kartell, die Zetas und der Tren de Aragua.
Sin embargo, während das Gerichtsdokument das Konzept des Kartells abschwächt, hat Präsident Donald Trump öffentlich darauf bestanden, dass die Operation, die mit der Festnahme von Maduro endete, Teil einer umfassenderen Offensive zur „Entscheidung“ des Kartells der Sonnen ist, einer Organisation, die die Vereinigten Staaten 2025 als ausländische Terrororganisation eingestuft haben, eine Entscheidung, die von mehreren lateinamerikanischen Regierungen unterstützt und von Venezuela und Kuba entschieden zurückgewiesen wurde, die sie als „Erfindung der CIA“ bezeichnen.
Analysten, die von EFE zitiert werden, erinnern daran, dass die tatsächliche Existenz des Kartells als organisierte kriminelle Struktur seit Jahren angezweifelt wird, selbst innerhalb Venezuelas. Die ersten Beschwerden tauchten 2004 auf und bezogen sich auf Beamte der Nationalgarde, die in den Drogenhandel verwickelt waren, doch es konnte nie ein schlüssiger gerichtlicher Beweis für ein formelles hierarchisches Netzwerk erbracht werden.
Die nächste Gerichtsverhandlung von Maduro ist für den 17. März angesetzt, und bis dahin wird der Chavist unter Arrest bleiben, während er sich nicht nur einem Strafprozess, sondern auch dem symbolischen Gewicht eines Sturzes gegenübersieht, der über Jahre hinweg unmöglich schien.
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