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In dem Kuba, wo lautes Träumen die Freiheit kosten konnte, lernte Alfred Álvarez, im Stillen zu erzählen. In seinem Haus in Matanzas, mit geschlossenen Fenstern und lautlosem Fernseher, übte er seine Sportberichterstattung mit einem alten Recorder. Wenn er ein Tor oder einen touchdown schreien musste, hielt er sich das Gesicht mit einem Kissen bedeckt, um von den Nachbarn nicht gehört zu werden.
Heute, mehr als ein Jahrzehnt später, ist Álvarez die offizielle Stimme auf Spanisch der Miami Hurricanes, dem College-Football-Team, das den sportlichen Stolz tausender Kubaner im Exil zurückgebracht hat.
Ihre Geschichte, von der Clandestinität zum offenen Mikrofon, ist in sozialen Netzwerken viral geworden und ein Symbol der Überwindung für eine gesamte Gemeinschaft.
„Für mich war es ein wahr gewordener Traum, das nationale Finale am Montag zu kommentieren“, sagte der 41-jährige Álvarez, der 2012 zusammen mit seiner Frau Jessica von der Insel geflohen ist und 2017 US-Bürger wurde.
„Als ich ein Kind war, gab mir mein Papa das beste Geschenk, das man in Kuba bekommen konnte: eine Satellitenschüssel von DirecTV. Es war völlig illegal. Aber für ein paar Minuten, während ich amerikanische Sportarten sah, fühlte man sich frei“, bemerkte er in einem Interview mit The New York Times.
Alfred begann 1999, die Hurricanes zu verfolgen, als der legendäre Trainer Butch Davis das letzte nationale Meisterteam aufbaute.
Im Geheimen imitierte er die Stimmen der amerikanischen Kommentatoren und träumte davon, eines Tages ein echtes Spiel zu kommentieren. In seiner Jugend wurde er für einen Tag festgenommen, weil ihn ein Polizist mit einem Yankees-T-Shirt sah, einem einfachen Geschenk, das aus Miami geschickt worden war.
Nach Jahren der Frustration gelang es Alfred und seiner Frau, 2010 mit einem Studentenvisum aus Kuba nach Frankreich zu gelangen, wo er sich darauf vorbereitete, Koch zu werden.
Zwei Jahre später überquerten sie die Grenze nach Mexiko und beantragten politisches Asyl an der Grenze zu den Vereinigten Staaten. „Wenn sie mich zurückgeschickt hätten, wäre ich lebenslang im Gefängnis gelandet“, erinnert er sich.
Ya installiert in Miami, begann er, lokale Spiele in kleinen Sendern zu kommentieren, bis er 2018 die spanische Stimme der Hurricanes wurde. Heute sind seine Übertragungen voller Emotionen und eigener Phrasen, wie sein bereits berühmter Siegesruf: „Mit der Seele eines Kindes und dem Herzen eines Elefanten!“, ein Spruch, den er von seinem Vater geerbt hat.
Ihre Berichte über Touchdowns sind in den sozialen Medien viral gegangen. Im Fiesta Bowl dieses Jahres wurde ihre tränenreiche Erzählung des Touchdowns der Hurricanes von Tausenden von Fans geteilt.
„Ja, ich hielt die Tränen zurück“, gestand sie in einem Beitrag. „Es war ein magischer Moment für mich und für alle Fans der Canes auf der Welt.“
Der Stolz der Kubaner ist auch auf dem Spielfeld präsent. Der Quarterback von Indiana, Fernando Mendoza, ist kubanisch-amerikanisch, und der Trainer der Hurricanes, Mario Cristóbal, ist ebenfalls der Sohn von Exilanten. Beide besuchten die gleiche Schule in Miami, Christopher Columbus High School, ein Symbol der kubanischen Gemeinschaft im Süden Floridas.
“Ein Team, geleitet von einem kubanisch-amerikanischen, mit einem anderen kubanisch-amerikanischen, der auf der anderen Seite kämpft. Es ist der Stolz, der in ein Spiel umgesetzt wird”, sagte der erfahrene Kommentator Pepe Campo, Kollege von Álvarez im lokalen Radio. “Die Leute sagen mir: Es ist egal, wer gewinnt, denn wer auch immer gewinnt, gewinnt ein Kubaner.”
Alfred Álvarez lebt jetzt seinen amerikanischen Traum mit seiner Frau und seinen zwei Kindern. Er brachte seine Eltern während der Pandemie 2020 aus Kuba mit und vergisst nicht, wo er herkommt. „Ich werde den Tag nie vergessen, an dem die Polizei an meine Tür klopfte, weil jemand gesagt hatte, ich hätte eine Satellitenschüssel. Ich bin auf das Dach gestiegen, bin über die Dächer gesprungen und habe sie im Haus meiner Großmutter versteckt“, erzählt er lachend. „Heute brauche ich keine Antenne mehr, um die Spiele zu sehen. Und ich muss mich auch nicht mehr verstecken.“
Für Álvarez ist seine Arbeit im Radio mehr als nur eine Karriere: es ist ein Akt der Freiheit. „Jedes Mal, wenn ich einen Touchdown schreie, habe ich das Gefühl, den Leuten, die in Kuba nicht sprechen konnten, ihre Stimme zurückzugeben. Mit der Seele eines Kindes und dem Herzen eines Elefanten zu erzählen — wie mein Vater mir sagte — ist das, was mich am Leben hält.“
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