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Delcy Rodríguez und ihr Bruder Jorge nahmen Monate vor der Militäroperation, die mit der Festnahme des Diktators Nicolás Maduro und seiner Frau, Cilia Flores, gipfelte, geheime Kontakte zu Beamten der Vereinigten Staaten und Katar auf.
Laut einer Umfrage, die von The Guardian veröffentlicht wurde, versprachen die Brüder, mit der Verwaltung von Donald Trump zusammenzuarbeiten, sobald der chavistische Führer von der Macht entfernt wurde.
Laut Quellen, die von der britischen Zeitung zitiert werden, haben Delcy Rodríguez – die damalige Vizepräsidentin Venezuelas – und ihr Bruder Jorge, Präsident der Nationalversammlung, amerikanischen und katarischen Beamten über Vermittler versichert, dass sie eine Absetzung von Maduro positiv bewerten würden.
Die Gespräche begannen im Herbst des letzten Jahres und setzten sich nach einem Telefongespräch zwischen Trump und Maduro Ende November fort, in dem der amerikanische Präsident ihn aufforderte, die Macht abzugeben.
Maduro wies die Forderung zurück, aber Delcy Rodríguez teilte Washington mit, dass sie bereit sei, im anschließenden Szenario zu handeln.
„Delcy stellte klar, dass Maduro gehen müsse“, sagte eine der Quellen. Eine andere Person, die mit den Nachrichten vertraut ist, bestätigte, dass Rodríguez seine Bereitschaft ausdrückte, „mit dem zu arbeiten, was danach kommt“.
Der Staatssekretär Marco Rubio, der anfänglich skeptisch gegenüber einer Zusammenarbeit mit Mitgliedern des Regimes war, begann zu überlegen, dass die Versprechen von Delcy Rodríguez der beste Weg seien, um das Chaos in Venezuela zu vermeiden, sobald Maduro abgesetzt würde.
Das Kooperationsengagement, das die Brüder Rodríguez vor dem amerikanischen Militärangriff übernommen hatten, war bis jetzt nicht berichtet worden.
Im Oktober enthüllte der Miami Herald, zitiert von The Guardian, dass Delcy über Katar angeboten hatte, eine Übergangsregierung zu leiten, falls Maduro bereit wäre zurückzutreten, obwohl dieser Vorschlag nicht erfolgreich war.
Por sua parte, Reuters berichtete am Sonntag, dass Diosdado Cabello, Innenminister und eine der einflussreichsten Figuren des Chavismus, ebenfalls Gespräche mit Vertretern der Vereinigten Staaten geführt hatte, Monate bevor die Operation, die zur Festnahme von Maduro führte, stattfand.
Ein am 8. Januar in Caracas aufgenommenes Foto zeigt Cabello, der eine Zeremonie zu Ehren der venezolanischen und kubanischen Soldaten leitet, die während des amerikanischen Einsatzes verstorben sind.
Die Quellen bestätigen, dass Delcy und ihr Bruder zwar versichert haben, nach dem Sturz des Präsidenten zusammenzuarbeiten, jedoch nicht vereinbarten, direkt an seinem Sturz teilzunehmen, und betonen, dass es sich nicht um einen von ihnen geplanten Putsch handelte.
Stunden nach der Operation schien Trump die Kontakte zu bestätigen. In einer Erklärung gegenüber dem New York Post sagte der Präsident: „Wir haben viele Male mit ihr gesprochen, und sie versteht die Situation.“
Die venezolanische Regierung hat auf die per E-Mail gesendeten Fragen nicht reagiert, und das Weiße Haus lehnte es ab, Kommentare zu den Einzelheiten der Gespräche abzugeben.
Der Bericht von The Guardian fügt hinzu, dass neben den geheimen Kontakten auch offizielle Treffen zwischen Trump-Vertretern und Regierungsvertretern von Maduro stattfanden.
Maduro selbst traf sich zehn Tage nach Trumps Amtseinführung mit Ric Grenell, einem engen Berater des Präsidenten, um die Freilassung amerikanischer Gefangener zu besprechen, die kurze Zeit später freigelassen wurden.
Quellen, die mit den Gesprächen vertraut sind, haben erklärt, dass, während die diplomatischen Kanäle offen blieben, Trump und seine Berater Austausch mit den Brüdern Rodríguez hatten, um Angelegenheiten wie die zweiwöchentlichen Flüge von aus den Vereinigten Staaten abgeschobenen Venezolanern, das Schicksal venezolanischer Gefangener in El Salvador und die mögliche Freilassung von inhaftierten Oppositionellen zu koordinieren.
Delcy Rodríguez hatte laut denselben Quellen enge persönliche Verbindungen zu Mitgliedern der katarischen Königsfamilie, einem Land, das als Vermittler auftrat und ein gutes Verhältnis zu Washington pflegt.
Das kleine Emirat spendete ein Luxusflugzeug im Wert von 400 Millionen Dollar an Präsident Trump, eine ohnegleichen Geste, die das Vertrauen zwischen beiden Parteien stärkte und die Annäherung an Rodríguez erleichterte, so zwei Quellen.
In den Monaten vor dem Sturz von Maduro soll Delcy Rodríguez erneut die Schaffung einer von ihr selbst geleiteten Übergangsregierung vorgeschlagen haben, ein Plan, der zwar scheiterte, aber mehrere amerikanische Beamte davon überzeugte, dass es sich nicht um eine dogmatische Führungspersönlichkeit handelte.
Nahe Quellen beschreiben sie als eine geschickte und charismatische Persönlichkeit, die in der Lage ist, persönliche Bindungen zu ausländischen Diplomaten aufzubauen.
Unter seinen Excentricidades werden sein Geschmack für Champagner, sein privater Tischtennistrainer und seine Gewohnheit, Würdenträger zu freundschaftlichen Spielen herauszufordern, erwähnt.
Im Oktober akzeptierten selbst die härtesten US-Beamten gegenüber Maduro die Möglichkeit, mit Rodríguez zusammenzuarbeiten.
Eine der Gründe war ihr Versprechen, mit amerikanischen Erdölunternehmen zusammenzuarbeiten. „Delcy ist die engagierteste, wenn es darum geht, mit dem amerikanischen Öl zu arbeiten“, versicherte ein Verbündeter von ihr.
Mauricio Claver-Carone, ehemaliger Sondergesandter von Trump für Lateinamerika und eng verbunden mit dem Sekretär Rubio, war einer seiner Hauptförderer, wollte jedoch keinen Kommentar dazu abgeben.
Ein Foto vom 15. Januar in Caracas zeigt Delcy Rodríguez neben dem Porträt von Hugo Chávez, bereits als interimistische Präsidentin.
Seine Rolle, so die von The Guardian zitierten Quellen, war entscheidend für die Aufrechterhaltung der institutionellen Stabilität des Landes nach der Festnahme von Maduro.
„Das Wichtigste war, zu verhindern, dass Venezuela zu einem gescheiterten Staat wird“, erklärte einer der beteiligten Beamten.
Die Quellen berichten, dass es gegen Ende des Herbstes war, als die Brüder Rodríguez begannen, heimlich mit den Vereinigten Staaten zu verhandeln, während Maduro nichts davon wusste.
Das Telefongespräch im November zwischen Trump und dem damaligen Präsidenten markierte den Wendepunkt: Eine Woche später wurde deutlich, dass Maduro nicht die Absicht hatte, die Macht abzugeben.
Für Delcy Rodríguez war die Operation ein Balanceakt. Obwohl sie akzeptierte, mit Washington zusammenzuarbeiten, vermied sie es, Maduro direkt zu verraten. „Ich hatte Angst vor ihm“, sagte ein Beamter, der die Ereignisse kannte.
Als die amerikanischen Angriffshubschrauber Anfang Januar in Caracas eintrafen, war Delcy Rodríguez nicht in der Hauptstadt.
Während einige Gerüchte sie in Moskau wähnten, versicherten zwei Quellen, dass sie sich auf der Insel Margarita versteckte.
Der Bericht von The Guardian kommt zu dem Schluss, dass die Priorität der Trump-Administration darin bestand, die Stabilität nach dem Fall des chavistischen Regimes zu gewährleisten und einen Bürgerkrieg zu verhindern.
In diesem Kontext trat die Figur von Delcy Rodríguez als pragmatische Alternative hervor, um die innere Ordnung während des Übergangs zu einer neuen Regierung aufrechtzuerhalten.
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