Würdevolles Sterben oder institutioneller Verzicht?

Am 23. Januar 2026 veröffentlichte die Regierung Куба im Amtsblatt die neue Gesetzgebung zur öffentlichen Gesundheit, in der erstmals das Recht auf einen würdevollen Tod anerkannt und die Voraussetzungen für die Anwendung der Euthanasie definiert wurden, obwohl die Umsetzung noch von einer spezifischen Norm abhängig war.

Die Ankündigung wurde als Fortschritt in den Rechten präsentiert, doch im aktuellen Kontext des kubanischen Gesundheitssystems, das von Mangel, Kollaps der Gesundheitsversorgung und der Fragilität der palliativen Versorgung geprägt ist, kann diese Maßnahme nicht nur im rechtlichen Sinne betrachtet werden, sondern muss auch von einer tiefgreifenden ethischen Perspektive aus interpretiert werden.

Als Arzt kann man beim Thema Euthanasie und würdevolles Sterben nie den Kontext trennen, in dem diese Worte geäußert werden. In Kuba, wo das Gesundheitssystem eine tiefe strukturelle Krise durchläuft, geprägt von Medikamentenmangel, dem Zusammenbruch der Krankenhäuser, der massiven Abwanderung von Fachkräften und der Erosion der Palliativversorgung, erhält diese Debatte eine moralisch beunruhigende Dimension.

In den Ländern, in denen Euthanasie legal ist, gilt sie nicht für jedes Leiden oder jede Krankheit. Sie ist für Personen mit schweren, unheilbaren und in fortgeschrittenen Stadien befindlichen Erkrankungen reserviert, wenn die Medizin keine Heilung oder signifikante Besserung mehr bieten kann. Darüber hinaus wird sie nur in Betracht gezogen, nachdem der Patient tatsächlich Zugang zu palliativer Versorgung, Schmerztherapie, psychologischer Unterstützung und Begleitung hatte. Das bedeutet: wenn nicht der Mangel an Betreuung das Leiden verursacht, sondern die Krankheit selbst.

Kuba ist von diesem Szenario sehr weit entfernt. Hier leiden viele Patienten nicht, weil ihre Krankheit unheilbar ist, sondern weil sie keine Schmerzmittel erhalten, es an Ressourcen fehlt, kein Personal vorhanden ist und die minimalen Bedingungen nicht gegeben sind. In diesem Kontext kann das Sprechen von „Wählen zu sterben“ etwas viel Gravierenderes verbergen: die Tatsache, dass man durch das Verlassenwerden zu dieser Wahl gedrängt wird.

Ein Patient, der darum bittet, zu sterben, weil er seine Schmerzen nicht kontrollieren kann oder weil er keine Last in einem System sein möchte, das ihn nicht unterstützt, übt keine vollkommene Freiheit aus: Er reagiert auf eine strukturelle Gewalt.

Die Legalisierung der Euthanasie, ohne zuvor sicherzustellen, dass jeder Mensch Linderung von Schmerzen, palliative Versorgung und eine würdevolle Betreuung bis zum Ende erhält, würde die assistierte Sterbehilfe zu einem gefährlichen Abkürzungsweg machen. Es wäre kein Fortschritt der Rechte, sondern eine elegante Art, mit der Knappheit umzugehen.

Die unangenehme Frage ist nicht, ob jemand das Recht hat zu sterben, sondern warum so viele nicht mehr das Recht haben, bis zu ihrem letzten Tag in Würde zu leben.