„Hätte ich die Augen geschlossen und in diesen Vierteln wieder geöffnet, wäre es, als wäre ich dort in Afrika.“ Mit diesem Satz sprach der Geschäftsträger der US-Botschaft in Kuba, Mike Hammer, einen der heftigsten Vergleiche über die Krise auf der Insel an, indem er betonte, dass die Armut, die er in kubanischen Gemeinden sah, die vom Hurrikan Melissa betroffen waren, ihn an die Demokratische Republik Kongo erinnerte, eines der ärmsten Länder der Welt.
Hammer machte die Äußerungen während eines Interviews mit dem Journalisten und Moderator Enrique Santos in der Sendung iHeartRadio, in dem er von seinen Erfahrungen berichtete, nachdem er mehrere kubanische Provinzen bereist und direkt mit den Bewohnern gesprochen hatte.
Wie er erklärte, war er gerade von einer Reise durch den Osten des Landes zurückgekehrt, wo er von dem Zyklon betroffene Gebiete besucht hatte. Dort, sagte er, sei er von dem, was er als „extreme Not“ beschrieb, beeindruckt gewesen.
„Der einzige Unterschied ist, dass diese Zonen elektrifiziert sind. Aber als ich sie fragte, ob der Druckkochtopf funktionierte, sagten sie ja… und dann erklärten sie mir, dass sie nur ein paar Stunden am Tag Strom haben“, kommentierte er im Interview mit Santos.
Der Diplomat versicherte, dass das, was er gesehen hat, kein kürzliches Desaster ist, das ausschließlich durch den Hurrikan verursacht wurde, sondern das Resultat von Jahren des Verfalls und der Vernachlässigung. „Das ist nicht über Nacht passiert… die Menschen fühlen sich im Stich gelassen“, sagte er.
Humanitäre Hilfe, die über Cáritas geleitet wird
Hammer erwähnte auch, dass die Verwaltung von Donald Trump Millionen von Dollar an humanitärer Hilfe für Kuba genehmigt hat, die hauptsächlich den Opfern des Hurrikans Melissa zugutekommen soll.
In der Sendung von Enrique Santos versicherte er, dass zunächst 3 Millionen Dollar genehmigt wurden und später 6 Millionen zusätzliche, Mittel, die, wie er erklärte, über Cáritas Kuba und die katholische Kirche bereitgestellt werden, damit sie direkt den Bedürftigsten zugutekommen.
In einem weiteren Interview mit Telemundo 51 gab Hammer Einzelheiten zum Lieferprozess bekannt. Er erwähnte, dass bereits vier Flüge mit Lieferung stattgefunden hatten, zwei nach Holguín und zwei nach Santiago de Cuba, und dass zudem eine Verschiffung vorbereitet wurde.
Laut ihrer Aussage umfasst die Hilfe Grundnahrungsmittel wie Reis, Bohnen, Öl, aufladbare Lampen, Druckkochtöpfe und Systeme zur Wasseraufbereitung.
„Es bricht einem das Herz“: Senioren suchen Essen im Müll
Jenseits der Zahlen legte Hammer den Fokus auf die menschlichen Auswirkungen der Krise. Er betonte, dass er während seiner Besuche in kubanischen Vierteln Szenen sah, die zuvor im Land undenkbar waren: alte Menschen, die in Mülltonnen suchten, Kinder, die um Essen baten, und einen Anstieg der Kriminalität, der durch Verzweiflung bedingt war.
„Das sieht man jetzt täglich. Es ist sehr traurig… es bricht einem das Herz“, äußerte sie.
Sie berichtete auch, dass mehrere Frauen weinten, als sie sich für die humanitäre Hilfe bedankten, die aus den Vereinigten Staaten geschickt wurde.
Die Vergleich mit dem Kongo blieb jedoch nicht unbemerkt, insbesondere da er von einem Diplomaten stammt, der behauptet, die gesamte Insel bereist zu haben und aus erster Hand von den Geschichten von Familien gehört zu haben, die von Hunger, Stromausfällen und Angst geprägt sind.
Und wie Hammer selbst in der Sendung von Enrique Santos sagte, reicht es aus, die Augen zu schließen, um es zu verstehen.
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