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Nach fünf Monaten in einem Einwanderungshaftzentrum, an dem Tag, als sie zu einer Anhörung zur Regelung ihres Status erschienen, wurden das kubanische Ehepaar Alcibiades „Alex“ Lázaro Ramírez González und Yannier Vázquez Hidalgo in der vergangenen Woche in New York unter Tränen wieder von ihren Familien umarmt.
Das lokale Medium Local Syracuse (WSYR-TV) berichtete, dass das Paar, Angestellte des Universitätskrankenhauses Upstate Medical University in Syracuse, nach Zahlung von Tausenden von Dollar an Kautionen freigelassen wurde, nachdem sie seit Oktober in der Obhut des Immigration and Customs Enforcement (ICE) festgehalten worden waren.
Vázquez wurde am 17. Februar nach Zahlung von 5.000 Dollar entlassen, und am nächsten Tag erhielt González seine Freiheit zurück, nachdem 15.000 Dollar gezahlt worden waren. Zudem wurde ihm ein elektronisches Überwachungsgerät am Knöchel angelegt.
Beide waren verhaftet worden, als sie zu einem Termin bei der Migrationsbehörde erschienen, um ihre Dokumente zu regulieren. Laut dem Bericht wurden sie gefesselt und zunächst zum örtlichen ICE-Büro und dann ins Bundesverwaltungszentrum in Buffalo, bekannt als „Batavia“, dem größten Zentrum für Einwanderer im Bundesstaat, gebracht. Dort teilten sie 11 Tage lang eine Zelle, bevor sie ohne Erklärung getrennt und in verschiedene Etagen des Gebäudes gebracht wurden.
In Aussagen, die von der lokalen Presse nach ihrer Freilassung gesammelt wurden, berichteten sie, dass sie wie Kriminelle angekettet wurden und dass, obwohl die materiellen Bedingungen nicht unhygienisch waren, die Erfahrung sie das Gefühl gab, von der Welt entfremdet zu sein. Monatelang konnten sie sich kaum sehen, außer im Vorbeigehen auf den Fluren.
Die Freilassung erfolgt nur wenige Wochen, nachdem zwei Einwanderungsrichter ihre Abschiebung nach Ecuador angeordnet haben, obwohl sie Kubaner sind und keine Verbindungen zu diesem Land haben. Einer der Richter stellte fest, dass sie nicht für das Cubaner Anpassungsgesetz qualifizierten und unterstützte die Möglichkeit, sie auf ecuadorianisches Territorium zu schicken, gestützt auf kürzliche Abkommen zwischen Washington und Quito.
Die Entscheidung sorgte in Syracuse für Empörung. Alex und Yan, 2024 verheiratet, Eigentümer eines Hauses in North Syracuse und Angestellte des Universitätskrankenhauses, einer als Supervisor für Umweltservices und der andere als Hausmeister, hatten sich vollständig in ihre Gemeinschaft integriert. Ihre Gewerkschaften, United University Professionals (UPP) und die Vereinigung der Mitarbeiter im öffentlichen Dienst (CSEA), verteidigten öffentlich ihren Fall, organisierten Demonstrationen und sammelten Mittel, um die Kautionen zu bezahlen.
Der Präsident der UUP, Fred Kowal, feierte die Freilassung von González aus dem Abschiebezentrum und verteidigte öffentlich seinen Verbleib in den Vereinigten Staaten. “Die gesamte UUP-Gemeinschaft ist begeistert von der Nachricht, dass Alex wieder frei ist”, erklärte er in Aussagen, die von lokalen Medien aufgegriffen wurden.
Kowal beschrieb González als „einen guten Mann, sehr arbeitsam und einen guten Nachbarn“, der den Weg zur Staatsbürgerschaft ging, als er festgenommen wurde. Er betonte, dass die Freilassung zwar eine gute Nachricht sei, sie ihn jedoch nicht vor der Abschiebung schütze. „Jetzt können Alex und Yan wenigstens gegen ihren Bescheid von zu Hause aus kämpfen und nicht aus einem Abschiebungszentrum, einem Ort, an dem sie keinen Grund hatten, zu sein.“
Der Gewerkschaftsführer ging noch weiter und kritisierte die Aktionen von ICE scharf, nannte sie unüberlegt und gewalttätig, und betonte, dass die Gewerkschaft das Paar weiterhin unterstützen werde. UUP, die größte Gewerkschaft für Hochschulbildung im Land mit über 42.000 Mitgliedern, war eine der Organisationen, die bei der Fundraising-Aktion half, um die Kautionen zu bezahlen und rechtliche Kosten zu decken.
Ihr Rechtsstreit ist noch lange nicht vorbei. Sie haben die Abschiebungsanordnungen angefochten und halten Asylanträge auf der Grundlage der Furcht vor Verfolgung sowohl in Kuba als auch in Ecuador wegen ihrer Homosexualität aufrecht. Laut lokalen Medien haben beide 2021 die Grenze überquert, sich den Behörden gestellt und ihren Migrationsprozess ohne Vorstrafen begonnen.
„Jetzt beginnt der große Kampf“, sagte González nach seiner Freilassung aus dem Detenzentrum und bedankte sich für die Unterstützung der Stadt und der Gewerkschaftsführer. Für sie ist der sogenannte „amerikanische Traum“ noch nicht zu Ende, aber auch nicht garantiert.
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