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Die Administration von Präsident Donald Trump hat ihre Offensive gegen die kubanische Regierung bis in den Süden Italiens ausgeweitet, wo sie darauf abzielt, dass die Region Kalabrien das Programm beendet, das mehr als 400 Ärzte aus der Insel in lokalen Krankenhäusern beschäftigt.
Laut Bloomberg reiste der wichtigste amerikanische Diplomat in Havanna, Mike Hammer, nach Italien, um direkt auf die regionalen Behörden Druck auszuüben, damit sie kein kubanisches medizinisches Personal mehr einstellen. Das Medium zitiert Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind und anonym bleiben wollten.
Ein Sprecher des Außenministeriums bestätigte die Haltung Washingtons und betonte, dass die Vereinigten Staaten „die Zwangsarbeit und den Menschenhandel, die mit dem Arbeitskräfteexportprogramm des kubanischen Regimes, insbesondere seinen medizinischen Missionen im Ausland, verbunden sind, verurteilen“.
Der Besuch von Hammer würde Treffen mit dem Präsidenten von Kalabrien, Roberto Occhiuto, umfassen, der anerkannt hat, dass unter der derzeitigen US-Administration die Anfragen zur Streichung des Programms "dringlicher geworden sind".
Der Druck ist Teil einer umfassenderen Strategie, die vom Staatssekretär Marco Rubio geleitet wird, um die cubanische Regierung zu isolieren. Bloomberg erinnerte daran, dass Washington nach der Festnahme des wichtigsten Verbündeten Havannas in Caracas zu Beginn des Jahres die Öl-Lieferungen aus Venezuela nach Kuba eingestellt hat und gedroht hat, Zölle auf Länder zu erheben, die Rohöl an die Insel liefern.
Rubio erklärte kürzlich vor den Gesetzgebern, dass es der Trump-Administration „sehr gefallen würde, wenn“ die kubanische Regierung nach mehr als sechs Jahrzehnten eines Einheitsregimes stürzen würde.
In diesem Kontext sind die medizinischen Missionen, die bedeutende Einnahmen in Devisen für den kubanischen Staat generieren, zu einem zentralen Ziel der amerikanischen Außenpolitik geworden. Obwohl der wirtschaftliche Einfluss dieser Programme auf Havanna erheblich ist, behauptet Washington, dass das Modell einer Form von Arbeitsausbeutung gleichkommt.
Der Druck hat bereits in anderen Ländern Ergebnisse erzielt. Zu Beginn des Monats kündigte Guatemala an, keine kubanischen medizinischen Brigaden mehr zu verwenden, und reiht sich damit in die Liste mehrerer karibischer Länder ein, die das Programm im Zuge der diplomatischen Bemühungen der USA aufgegeben haben. Derzeit ist Italien das einzige Land der Europäischen Union, das diese Art der gesundheitlichen Zusammenarbeit mit Kuba aufrechterhält.
Sin embargo, Kalabrien hat Widerstand geleistet. Laut Il Sole 24 Ore verteidigte Gouverneur Occhiuto die Anwesenheit der Ärzte, indem er betonte, dass sie unerlässlich seien, um die Schließung von Krankenhäusern und Notaufnahmen in einer der Regionen mit den größten gesundheitlichen Engpässen des Landes zu verhindern.
„Meine höchste Priorität ist es, das Recht auf medizinische Versorgung für die Bürger von Kalabrien zu garantieren“, erklärte Occhiuto nach einem Treffen mit Hammer. Der Gouverneur betonte sogar, dass seine Region bis zu 600 zusätzliche Ärzte benötigen würde, „Kubaner oder aus anderen Nationalitäten“, vorausgesetzt, sie können den Personalengpass decken.
Der Streit stellt Kalabrien ins Zentrum eines geopolitischen Konflikts, der über den Gesundheitsbereich hinausgeht. Während Washington seine Kampagne verstärkt, um eine der Hauptquellen der Einnahmen des kubanischen Regimes zu kappen, sieht sich die italienische Region dem Dilemma gegenüber, sich entweder dem amerikanischen Druck zu beugen oder ein Programm aufrechtzuerhalten, das laut ihren Behörden Krankenhäuser offen hält, die andernfalls geschlossen werden müssten.
Der diplomatische Puls zeigt, dass die medizinischen Missionen Kubas nicht mehr nur ein Instrument der gesundheitlichen Zusammenarbeit sind, sondern ein strategisches Frontfeld im Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und Havanna, mit Auswirkungen, die nun direkt Europa erreichen.
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