Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, ehrte am Dienstag Chief Warrant Officer 5 (CW5) Eric Slover mit der Ehrenmedaille des Kongresses für seine Rolle in der Militäroperation, die mit der Festnahme von Nicolás Maduro in Venezuela endete.
Die Auszeichnung fand am Ende der Rede zur Lage der Nation statt. Laut einer Mitteilung des Verteidigungsministeriums erhielt Slover —der im aktiven Dienst bleibt— die Ehrung für Taten, die im vergangenen Monat während der Mission durchgeführt wurden, die zur Festnahme von Maduro in Caracas führte.
In dieser Operation, die am 2. Januar durchgeführt wurde, wurden Maduro und seine Frau, Cilia Flores, festgenommen, die sich vor Gericht verantworten müssen in einem Verfahren, das mit einer bundesstaatlichen Anklage aus dem Jahr 2020 verbunden ist und Anklagepunkte wie Narco-Terrorismus und Drogenhandel umfasst, wie in der Mitteilung selbst präzisiert wurde.
Die Auszeichnung wurde ebenfalls vom Verteidigungsministerium auf seinem offiziellen X-Account gefeiert, wo es hieß: „Präsident Trump hat gerade CW5 Eric Slover die Medaille der Ehre bei der Staatsanwaltssitzung für seine heldenhaften Taten in der Operation Absolute Resolve verliehen.“
Por sua parte, la US-Armee veröffentlichte auf X: “Amerikanischer Held: CW5 Eric Slover erhält die Medaille für Tapferkeit des Präsidenten während der heutigen Ansprache zur Lage der Nation.”
Während seiner Rede erklärte Trump, dass Slover für die Planung einer Mission mit dem Hubschrauber CH-47 Chinook verantwortlich war. "Slover plante die Mission und war der Flugleiter in der Kabine des ersten Hubschraubers", sagte er. Er fügte hinzu, dass "Eric den Chinook unter dem Schutz der Nacht steuerte und schnell über die stark gesicherte Militärfestung von Maduro hinuntertauchte".
Der Mandatsträger berichtete, dass während der Landung „Feindmaschinengewehre aus allen Richtungen feuerten und Eric schwer am Bein und an der Hüfte getroffen wurde, Schlag auf Schlag“. Laut seinen Angaben erhielt der Soldat vier Treffer.
Trotz der Verletzungen setzte er die Mission fort. „Das Einzige, woran Eric in diesem Moment dachte, war, die Kommandos zu führen, die Maduro gefangen nehmen und festsetzen würden“, erklärte der Präsident. Er betonte auch, dass der Erfolg der Operation „von Erics Fähigkeit abhing, unerträgliche Schmerzen zu ertragen“.
Nachdem der Hubschrauber am vorgesehenen Punkt gelandet war, um die Mission fortzusetzen, übergab Slover die Kontrolle an seinen ebenfalls verletzten Co-Piloten. Der Generalleutnant der Armee Jonathan Braga, Kommandeur des Kommandos für Spezialoperationen, legte ihm während der Zeremonie die Medaille um den Hals. Trump kündigte zudem an, dass eine weitere Veranstaltung im Weißen Haus stattfinden wird, um ihm die Auszeichnung feierlich zu überreichen.
Die Medaille der Ehre ist die höchste militärische Auszeichnung der Vereinigten Staaten und wird für außergewöhnliche Tapferkeit im Kampf verliehen.
In derselben Sitzung des Kongresses wurde auch der 100-jährige, im Ruhestand befindliche Marinekapitän Royce Williams für seine Taten während des Koreakriegs im Jahr 1952 gewürdigt.
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