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US-amerikanische Beamte, die dem Außenminister Marco Rubio nahestehen, hielten am Mittwoch ein vertrauliches Treffen mit Raúl Guillermo Rodríguez Castro, dem Enkel von Raúl Castro und einer einflussreichen Figur innerhalb der kubanischen Macht, am Rande des Gipfeltreffens der CARICOM-Führer in der Karibik ab.
Laut mehreren Quellen, die über die Gespräche informiert sind, berichtet Miami Herald, fand das Treffen in einem Hotel in der Nähe des Veranstaltungsortes des 50. ordentlichen Treffens der Konferenz der Regierungschefs der Karibischen Gemeinschaft (CARICOM) statt.
Rodríguez Castro, bekannt in Kuba als „El Cangrejo“, soll an diesem Tag zusammen mit einem Protokollbeamten nach Saint Kitts gereist und die Insel verlassen haben.
Es ist unklar, ob Rubio selbst an dem Austausch teilgenommen hat, obwohl seine Anwesenheit auf dem Gipfel und der Kontakt seines Teams mit Castros Enkel die Wahrnehmung verstärken, dass die Trump-Administration ihn als einen Schlüsselinterlocutor im aktuellen Dialogprozess mit Havanna betrachtet.
Obwohl Rodríguez Castro kein formelles Amt in der Regierung oder in der Kommunistischen Partei bekleidet, gilt er als der Berater und nächster Vertraute von Raúl Castro. Zudem wird er mit der Überwachung des Militärkonglomerats GAESA in Verbindung gebracht, das große Teile der kubanischen Wirtschaft kontrolliert.
Quellen teilten dem Herald mit, dass der Schwerpunkt der Gespräche auf einer möglichen schrittweisen Aufhebung der US-Sanktionen im Austausch für wirtschaftliche Veränderungen „Monat für Monat“ seitens der kubanischen Führung lag.
Dennoch betonten andere Quellen, dass es noch keine endgültige Vereinbarung gibt.
Laut dem Bericht erklärte ein karibischer Diplomat, dass Rubio in privaten Gesprächen mit regionalen Führern andeutete, die Verhandlungen mit der kubanischen Regierung seien „sehr fortgeschritten“, obwohl er klar machte, dass Washington nicht daran interessiert sei, das Regime am Leben zu erhalten.
Während des Gipfeltreffens bestätigte der Präsident von Guyana, Irfaan Ali, dass die Möglichkeit besprochen wurde, dass CARICOM Teil eines regionalen Rahmens wird, um eine mögliche Transition in Kuba zu begleiten.
Der jamaikanische Premierminister Andrew Holness sprach sich für einen konstruktiven Dialog zwischen Washington und Havanna aus, um Stabilität und Reformen zu fördern.
Rubio vermied es, die Kontakte mit Rodríguez Castro direkt zu bestätigen, als er von der Presse befragt wurde. „Ich werde keine Kommentare zu Gesprächen abgeben, die wir geführt haben“, antwortete er, wies jedoch darauf hin, dass die Vereinigten Staaten bereit sind, Vorschläge für Änderungen von Seiten irgendeines kubanischen Beamten anzuhören.
Der Außenminister erklärte, dass Kuba mit einer "ernsten und katastrophalen" Wirtschaftskrise konfrontiert sei, und betonte, dass Washington "dramatische Reformen" unterstützen würde, die Freiräume für wirtschaftliche und schließlich auch politische Freiheit schaffen. Er hob ebenfalls die potenzielle Rolle des kubanischen Privatsektors in diesem Prozess hervor.
Das Treffen fand in einem besonders sensiblen Kontext statt, nachdem am Mittwoch ein Schusswechsel zwischen einem Boot aus Florida und einem kubanischen Küstenwachschiff, bei dem vier Menschen ums Leben kamen, bekannt wurde.
Rubio bezeichnete den Vorfall als „ungewöhnlich“ und kündigte an, dass die Vereinigten Staaten eine eigene Untersuchung durchführen werden.
Der Zeitpunkt fiel zudem mit dem 30. Jahrestag des Abschusses der Flugzeuge von Hermanos al Rescate im Jahr 1996 zusammen, ein Ereignis, das damals die bilateralen Gespräche zum Stillstand brachte und zu einer Verschärfung des Embargos führte.
Analysten warnen, dass der neue Vorfall sowohl in Havanna als auch in Miami genutzt werden könnte, um den laufenden Dialog zu sabotieren. In der Zwischenzeit bestätigt das Treffen in St. Kitts, dass trotz der öffentlichen Spannungen die Kommunikationskanäle zwischen Washington und dem engsten Umfeld der kubanischen Macht offen bleiben.
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