Der ehemalige venezolanische Regierungschef, Nicolás Maduro, hat einen Bundesrichter in Manhattan gebeten, die gegen ihn erhobene Anklage fallenzulassen, da er geltend macht, die Regierung der Vereinigten Staaten habe sein verfassungsmäßiges Recht auf ein faires Verfahren verletzt, indem sie die Mittel blockiert hat, die zur Finanzierung seiner rechtlichen Verteidigung bestimmt sind.
A través eines am Donnerstag beim Gericht des Südkreises von New York eingereichten Schriftstücks argumentierte sein Anwalt, Barry Pollack, dass die amerikanischen Behörden die venezolanische Regierung daran hinderten, die Anwaltskosten von Maduro zu decken, obwohl -laut der Verteidigung- diese Finanzierung ihm aufgrund seiner Stellung als Staatsoberhaupt zustehe.
„Herr Maduro, als Staatsoberhaupt von Venezuela, hat das Recht und die Erwartung, dass die mit diesen Anklagen verbundenen Anwaltskosten von der Regierung Venezuelas übernommen werden“, schrieb Pollack in den Gerichtsunterlagen, die von der Agentur AP. zitiert wurden.
In einer in der Akte enthaltenen Erklärung, unterzeichnet als „Nicolás Maduro Moros“, behauptete der ehemalige Staatschef, dass er gemäß „den Gesetzen und Praktiken Venezuelas“ das Recht hat, dass der Staat seine Verteidigung bezahlt.
„Ich habe auf diese Erwartung vertraut und kann mir meine eigene rechtliche Verteidigung nicht leisten“, sagte er.
Maduro versicherte zudem, dass er mit Pollack an seiner Rechtsstrategie gearbeitet hat, und beschrieb ihn als “meinen Vertrauensanwalt”.
Die Blockade von Mitteln und das verfassungsmäßige Argument
Die Verteidigung argumentiert, dass das Office of Foreign Assets Control (OFAC), das dem Finanzministerium unterstellt ist und für die Verwaltung der Sanktionen gegen Venezuela zuständig ist, am 9. Januar die Zahlung der Rechtsanwaltsgebühren mit Mitteln der venezolanischen Regierung genehmigt hat.
Dennoch widerrief er diese Genehmigung "ohne Erklärung" weniger als drei Stunden später.
Laut Pollack wurde die Zahlung der Honorare für die Verteidigung von Cilia Flores - der Frau von Maduro und Mitangeklagten im Fall - erlaubt, während im Fall des ehemaligen Regierungschefs die Genehmigung blockiert wurde.
In seinem Antrag ging der Anwalt noch weiter und wies darauf hin, dass das Handeln der US-Regierung die Legitimität eines eventuellen Gerichtsverfahrens gefährdet.
“Das Verhalten der Regierung der Vereinigten Staaten untergräbt nicht nur die Rechte von Herrn Maduro, sondern auch das Mandat dieses Gerichts, allen Angeklagten, die vor ihm erscheinen, ein faires Verfahren zu gewährleisten, gemäß den Schutzrechten, die die Verfassung der Vereinigten Staaten gewährt”, schrieb er.
Er fügte hinzu, dass Washington zwar "unzählige Handelsgeschäfte mit Venezuela genehmigt", jedoch verhindert, dass Anwälte "unverunreinigte Mittel" für die Verteidigung erhalten.
„Jede Entscheidung, die unter diesen Umständen erfolgt, wird verfassungsrechtliche Mängel aufweisen und kann nicht zu einem Urteil führen, das einer späteren Anfechtung standhält“, erklärte er.
Pollack warnte zudem, dass wenn der Richter entscheidet, die Anklagen aufrechtzuerhalten und das Finanzierungsproblem nicht gelöst wird, er beantragen wird, sich aus dem Fall zurückzuziehen, damit das Gericht einen Pflichtverteidiger bestellt.
Die Anklagen: Narcoterrorismus und lebenslange Haft
Maduro, 63 Jahre alt, und Cilia Flores, 69, sind seit ihrem Transfer in die USA nach ihrer Festnahme am 3. Januar in Caracas während eines amerikanischen Militäreinsatzes in einem Bundesgefängnis in Brooklyn inhaftiert.
Beide erklärten sich bei ihrem ersten Auftritt vor der bundesstaatlichen Justiz für unschuldig und bezeichneten sich als „Kriegsgefangene“.
Maduro erklärte dann, dass er weiterhin "der verfassungsmäßige Präsident Venezuelas" sei.
Die formelle Anklage, die 25 Seiten umfasst, erhebt vier Hauptvorwürfe gegen sie: Verschwörung zum Narco-Terrorismus, Verschwörung zum Import von Kokain in die Vereinigten Staaten, Besitz von Maschinengewehren und zerstörerischen Geräten sowie Verschwörung zum Besitz von Kriegswaffen.
Según dem Dokument, hätten Maduro und seine Frau mit Drogenkartellen und Mitgliedern des Militärs zusammengearbeitet, um den Versand von Tausenden Tonnen Kokain auf US-amerikanisches Territorium zu erleichtern.
Die Anklage behauptet auch, dass im Rahmen der angeblichen Verschwörung Entführungen, Prügel und Morde gegen Personen, die mit dem Drogenhandel in Verbindung stehen, angeordnet wurden, einschließlich des Mordes an einem Drogenboss in Caracas.
Die rechtliche Strategie von Maduro umfasst auch die Absicht, die Rechtmäßigkeit seiner Festnahme unter dem Argument der souveränen Immunität anzufechten, eine ähnliche These, die der ehemalige panamaische General Manuel Noriega nach seiner Festnahme 1990 aufgestellt hat.
In diesem Fall wiesen die US-Gerichte das Plädoyer zurück und Noriega wurde zu 17 Jahren Haft verurteilt.
Sollten sie für schuldig befunden werden, droht beiden lebenslange Haft.
Konsularbesuch und Haftbedingungen
Kürzlich veröffentlichte Gerichtsunterlagen haben ergeben, dass Maduro und Flores am 30. Januar 2026 einen konsularischen Besuch im Bundesgefängnis erhielten, in dem sie in Haft sind. Es wurden keine Einzelheiten über die Identität des Beamten oder die Dauer des Treffens bekanntgegeben.
Die nächste Anhörung, die ursprünglich für den 17. März angesetzt war, wurde auf den 26. März um 11:00 Uhr verschoben, nachdem die Staatsanwaltschaft mehr Zeit beantragt hatte, um Beweise zu prüfen und Anträge vor dem Prozess vorzubereiten. Der Richter akzeptierte die Bitte „im Interesse der Gerechtigkeit“.
Der Fall zeichnet sich als einer der bedeutendsten Prozesse gegen einen ehemaligen lateinamerikanischen Regierungschef vor den US-Bundesgerichten ab, während die Verteidigung versucht, den Prozess zu stoppen, indem sie geltend macht, dass ohne Zugang zu den Mitteln zur Bezahlung seines Anwalts keine ausreichenden verfassungsmäßigen Garantien für eine Fortsetzung bestehen.
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