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Er verbrachte mehr als drei Monate eingesperrt, weit weg von zu Hause, ohne ein Verbrechen begangen zu haben. Für den Kubaner Jorge Pérez, der ursprünglich einen routinemäßigen Termin bei der Einwanderungsbehörde hatte, wurde dies zu einer Erfahrung, die er ohne Umschweife als „Albtraum“ beschreibt.
Am 10. Dezember erschien Pérez zu einem Termin in Fresno, Kalifornien. An diesem Tag wurde er von Beamten des Immigration and Customs Enforcement (ICE) festgenommen und ins Detentionszentrum von California City, dem größten im Bundesstaat, gebracht. Dort, so sagt er, begann ein Prozess, der von Ungewissheit, emotionaler Erschöpfung und einer Behandlung geprägt war, die ihn wie einen Verbrecher fühlen ließ.
„Man wird mit Handschellen an den Füßen, einer Kette um die Taille und Handschellen an den Händen gefesselt“, berichtete der Kubaner über den Moment seiner Festnahme in Aussagen, die von Univisión festgehalten wurden.
Innerhalb des Zentrums verbesserte sich die Situation nicht. Pérez verbrachte Weihnachten, Neujahr und sogar seinen Geburtstag hinter Gittern, in einer Umgebung, die er als kalt, feindlich und darauf ausgelegt beschreibt, den Willen der Festgenommenen zu brechen.
„Der gesamte Prozess ist darauf ausgelegt, dich zum Aufgeben zu bringen und dass du eine Abschiebung beantragst“, erzählte er. Seinem Zeugenaussage zufolge endeten viele Einwanderer in der Verzweiflung damit, ihren Ausreiseantrag zu unterschreiben.
Das Gefühl der Ungerechtigkeit war konstant. „Wir fühlten uns als Kriminelle dort drinnen, und ich sagte: ‚Warum muss ich hier sein? Ich habe nichts Falsches getan‘“, äußerte er.
Währenddessen bewegte sich draußen ihr Ehemann Daniel ununterbrochen. Zwischen Arbeitstagen und rechtlichen Angelegenheiten suchte er Hilfe, bis er auf die Organisation Centro La Familia stieß. Mit der Unterstützung eines Anwalts reichten sie ein Habeas-Corpus-Ersuchen ein, ein entscheidendes rechtliches Mittel, um ungerechtfertigte Festnahmen anzufechten.
Wochen später gelang es dieser Maßnahme, was immer ferner zu scheinen schien: die Freiheit von Jorge.
Der Einwanderungsanwalt Neri Lozano Sánchez erklärte, dass dieses Rechtsmittel genau dazu dient, Missbrauch durch die Behörden zu verhindern, wenn eine Person ohne ausreichenden Grund festgenommen wird. Im Fall von Pérez wurde die Haft ohne klaren justification verlängert.
Heute, zurück zu Hause in Fresno, steht der Kubaner seinem Migrationsprozess in Freiheit gegenüber, aber er vergisst nicht, was er erlebt hat. Aus seiner Erfahrung heraus sendet er eine direkte Nachricht an andere Einwanderer, die ähnliche Situationen durchleben.
„Habt keine Angst, verteidigt euren Fall, verliert nicht die Geduld… gebt nicht auf“, riet er.
Ihre Geschichte ist nicht isoliert, sondern verleiht einem Realität Gesicht und Stimme, die viele Kubaner nur zu gut kennen: die Migrationsunsicherheit in den Vereinigten Staaten, wo ein einfacher Termin alles verändern kann.
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