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Der Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses, Steven Cheung, reagierte diesen Donnerstag hart auf den ehemaligen Präsidenten Barack Obama nach dem Start der Artemis-II-Mission und beschuldigte ihn direkt, das amerikanische Raumfahrtprogramm ruiniert zu haben.
Obama hatte auf X eine Nachricht veröffentlicht, in der er das historische Ereignis feierte: "Es war inspirierend, gestern den Start von Artemis II zu sehen, den ersten bemannten Flug der NASA rund um den Mond seit 1972. Unser Raumfahrtprogramm hat immer einen wesentlichen Teil dessen erfasst, was es bedeutet, über das hinauszugehen, was wir für möglich hielten, und ich hoffe, dass die vier mutigen Astronauten in dieser Mission eine neue Generation inspirieren werden, ihren Fußstapfen zu folgen."
Cheung ließ nicht lange auf sich warten: "Du hast das Raumfahrtprogramm zerstört. Es ist nur dem Präsidenten Trump zu verdanken, dass dieser Erfolg Realität geworden ist."
Der Übergang erfolgte einen Tag nach dem Start von Artemis II von der Plattform 39B des Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, am 2. April 2026, dem ersten bemannten Flug zum Mond seit der Apollo-17-Mission im Dezember 1972, vor mehr als 50 Jahren.
Die Mission transportiert vier Astronauten: den Kommandanten Reid Wiseman, den Piloten Victor Glover —dem ersten Afroamerikaner, der in die Nähe des Mondes reist—, die Spezialistin Christina Koch —der ersten Frau in einer bemannten Mondmission— und Jeremy Hansen von der kanadischen Raumfahrtagentur, dem ersten Kanadier, der zum Mond reist.
Die Anschuldigung von Cheung hat einen konkreten Hintergrund: im 2010 stellte die Obama-Administration das Constellation-Programm ein, das von George W. Bush im Jahr 2004 ins Leben gerufen worden war und das Ziel hatte, Astronauten bis 2020 zum Mond zurückzubringen.
Die Zeitschrift Science titelte damals: "Obama schlägt vor, das Programm für bemannte Raumflüge der NASA zu beenden." Space.com berichtete, dass "Obamas Haushalt den Mondplan der NASA durch ein Raumfahrtprogramm des 21. Jahrhunderts streicht." NBC News meldete, dass "die NASA um den Verlust ihres aktuellen Versuchs trauert, Astronauten zurück zum Mond zu schicken." Im Jahr 2017 veröffentlichte The Hill einen Meinungsartikel mit dem Titel "Wie Barack Obama die Raumfahrt der NASA ruiniert hat", im gleichen Jahr, in dem Trump am 11. Dezember 2017 die Raumfahrtpolitische Direktive 1 unterschrieb, um die Mondambitionen des Landes neu zu beleben. Der nächste Schritt des Programms ist Artemis III, das die erste Mondlandung des Programms für 2028 plant.
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