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Die Brown University, eine angesehene private Institution in den Vereinigten Staaten mit Sitz in Providence, Rhode Island, hat die Aussetzung ihres akademischen Austauschprogramms mit der Universität von Havanna für den Herbst 2026 angekündigt. Diese Entscheidung verdeutlicht erneut, wie die kubanische Krise selbst traditionelle Bereiche der Bildungskooperation beeinträchtigt.
Die Maßnahme wurde von der Institution aufgrund der aktuellen geopolitischen Spannungen und des tiefen Ressourcenmangels auf der Insel gerechtfertigt, der durch die Energieeinschränkungen, mit denen das Land seit Jahresbeginn konfrontiert ist, verschärft wird.
Das Programm, das von Brown über das Konsortium für Fortgeschrittene Studien im Ausland (CASA) koordiniert wird, vereint 11 Elite-Universitäten – darunter Harvard, Columbia, Cornell und Dartmouth – und ermöglicht es bis zu acht Studierenden pro Semester, 15-wöchige akademische Aufenthalte in Havanna zu absolvieren, wobei universitäre Studien mit kultureller Immersion kombiniert werden.
Die Aussetzung erfolgt zu einem besonders sensiblen Zeitpunkt. Wie Jorge Cuéllar, Professor für Lateinamerikastudien und Direktor des Programms an der Dartmouth, gegenüber der Studentenzeitung The Dartmouth bestätigte, hatten sich bereits mindestens zwei Studierende für den geplanten Austausch im Herbst engagiert, und müssen nun ihre akademischen Pläne im Ausland neu überdenken.
Aber über die Auswirkungen auf die amerikanischen Studenten hinaus spiegelt die Entscheidung eine tiefere Realität wider. Kuba wird auch im internationalen akademischen Bereich immer isolierter, mitten in einer Krise, die keine Atempause gewährt.
Die Situation ist nicht exklusiv für Brown. Die Universität von Kalifornien in Berkeley hat ebenfalls beschlossen, ihr Programm „Kuba: Jenseits der Ikonen“ bis zum Sommer 2027 zu verschieben, wobei sie Bedenken hinsichtlich der humanitären Krise auf der Insel anführt. Hinzu kommt, dass das US-Außenministerium seit 2018 eine Reisewarnung für Kuba aufrechterhält, die Sicherheitsprobleme, Kriminalität und jüngst die Instabilität des Stromsystems anführt.
Diejenigen, die sich jetzt auf der Insel befinden, beschreiben ein komplexes Bild. Drei Studenten von Dartmouth, die am Frühjahrsprogramm teilnehmen, berichteten von einer Erfahrung, die von ständigen Stromausfällen, logistischen Einschränkungen und neuen Mobilitätsbeschränkungen geprägt war.
Im Gegensatz zu den Vorjahren dürfen die Schüler nicht aus Havanna ausreisen. Gabriela Martínez, Schülerin der Klasse von 2028, erklärte, dass die Programmleiter Risiken im Hinblick auf eine mögliche Notevakuierung vermeiden möchten. „Sie wollen nicht, dass wir uns in einer anderen Stadt aufhalten, da dies unsere Rückkehr in die Vereinigten Staaten stark erschweren würde“, betonte sie.
Die Maßnahme hat jedoch Frustration unter den Teilnehmern ausgelöst. Camila Sánchez, aus der Klasse von 2027, bezeichnete sie als "enttäuschend". „Wir alle sind neugierig, die Insel mehr zu erkunden. Wir versuchen herauszufinden, ob wir vielleicht gegen Ende des Programms die Genehmigung bekommen können, dies zu tun“, äußerte sie.
In einem Kuba, das von Stromausfällen, Knappheit und zunehmenden Schwierigkeiten im Alltag geprägt ist, beginnen selbst akademische Erfahrungen, die über viele Jahre hinweg als Brücke zwischen der Insel und der Welt dienten, zu zerfallen. Für viele ist die Aussetzung dieser Programme nicht nur ein logistisches Problem: Sie ist ein weiteres Zeichen für die zunehmende Isolation, der sich das Land gegenübersieht.
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