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Die sechs Mannschaften, die sich für die IV Liga Élite del Béisbol Cubano qualifiziert haben, legten am Dienstag ihre Verstärkungen per Videokonferenz fest vom Geschäftszentrum in Miramar, Havanna, mit dem Turnier, das für den 2. Mai geplant ist, inmitten der schlimmsten Wirtschaftskrise, die die Insel seit Jahrzehnten erlebt.
Der Prozess wurde von Juan Reinaldo Pérez Pardo, Präsident der kubanischen Baseballföderation und nationalem Kommissar, geleitet und bestand aus sieben Auswahlrunden: die ersten vier aus einem Pool, der von der Nationalen Kommission erstellt wurde, und die letzten drei mit größerer Freiheit, was die Aufnahme von Spielern aus der Nationalen Liga, nicht in den Pool aufgenommenen Athleten und sogar international lebenden Kubanern, die von den Behörden genehmigt wurden, ermöglichte, wie von der Agencia Prensa Latina erklärt.
Jedes Team besteht aus einem Kern von 20 Spielern und ergänzt sich um sieben Verstärkungen, um einen Kader von 27 zu vervollständigen.
Unter den auffälligsten Veränderungen sticht die Verpflichtung der Veteranen Frederich Cepeda und Yordanis Samón für die Huracanes de Mayabeque hervor, sowie die Rückkehr von Alexei Ramírez, der 44 Jahre alt ist und ehemaliger MLB-Spieler war. Er verstärkt die Cazadores de Artemisa, nachdem er in der 64. Nationalen Serie einen Schlagdurchschnitt von .375, drei Home Runs und 11 Runs Batted In in 40 Spielen erzielt hat.
Industriales de La Habana hingegen strebte ein ausgewogenes Wettbewerbsniveau an, indem sie Spieler aus verschiedenen Provinzen einbezogen, während Las Tunas, Holguín und Matanzas ebenfalls ihre Kader mit Namen aus unterschiedlichen Regionen des Landes ergänzten.
Die Qualifikationsrunde umfasst 40 Spiele pro Team in Serien von vier Begegnungen, vom 2. Mai bis zum 19. Juni. Die Halbfinalspiele werden vom 21. bis 30. Juni ausgetragen, und das Finale findet vom 2. bis 10. Juli statt, jeweils im Best-of-Seven-Modus. Nur vier Teams ziehen in die Postseason ein, wo, so die eigene Prensa Latina, "der Spielraum für Fehler kaum mehr als ein Hauch sein wird".
Die Behörden beschrieben die Organisation des Turniers als "einen kolossalen Aufwand", obwohl der Kontext, in dem es stattfindet, nicht ignoriert werden kann: die kubanische Wirtschaft befindet sich im freien Fall, was sich direkt auf die Bedingungen des Sports auf der Insel auswirkt, die geprägt sind von der Verlust vieler Talente und dem Verfall der Sporteinrichtungen. Tatsächlich haben mindestens 103 Sportler die Insel verlassen in den letzten Jahren, eine Abwanderung, die der Baseball mit besonderer Intensität erlitten hat.
Ausgewählte Verstärkungen
Cocodrilos de Matanzas: Yulieski Remón (GRA), Sammy Benítez (GRA), Yanielquis Duardo (SSP), Rafael Álvarez (CMG), Jenier Álvarez (PRI), José Carlos Quesada (VCL) und Naykel Cruz (MTZ).
Leñadores de Las Tunas: Yankiel Mauri (SSP), Islay Sotolongo (CFG), Fernando de la Paz (CVA), Mailon Tomás Alonso (VCL), Enyer Fernández (GTM), Osmán Caruncho (VCL) und Rodolfo Soris (CMG).
Cachorros de Holguín: Leonel Moas Jr. (CMG), Luis Vicente Mateo (CFG), Richel López (CFG), Juan Danilo Pérez (GRA), Rubén Rodríguez (LTU), Leonardo Alarcón (GRA) und José Luis Braña (SSP).
Industriales: Yunier Batista (CVA), Fernando Betanzo (SSP), Taylon Sánchez (PRI), Alberto Emiliano Hechavarría (IJV), Félix Rodríguez (CFG), Jonathan Bridón (CVA) und Alexei Ricardo (GRA).
Huracanes de Mayabeque: Frederich Cepeda (SSP), Yordanis Samón (CMG), Yeison Martínez (SCU), Leodan Reyes (PRI), Frank Denis Blanco (PRI), Yohannis Hernández (SSP) und Yansiel Ajete (PRI).
Cazadores de Artemisa: Harold Vázquez (SCU), Raidel Sánchez (SCU), Juan Manuel Pérez (PRI), Alexei Ramírez (PRI), Erlis Casanova (PRI), Yordanis García (IJV) und Dairon Casanova (VCL).
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