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Anlässlich des 1. Mai 2026 veröffentlichte das offizielle Konto der Präsidentschaft von Kuba auf X eine Botschaft von Raúl Castro, in der der ehemalige Staatschef erklärte, dass das Regime „mit einem Fuß im Steigbügel und bereit zur Aufladung mit dem Machete“ an der Seite des Volkes steht und „wie ein weiterer Kämpfer gegen den Feind und unsere eigenen Fehler, in dem Vertrauen, dass der Ruf der Mambí hier auf Erden immer ertönen wird: Es lebe das freie Kuba!“.
Die Botschaft, die am Vorabend des Internationalen Tags der Arbeit veröffentlicht wurde, begleitete den offiziellen Slogan des Regimes für den Tag: „Die Heimat verteidigen“, unter dem Motto „Für die Heimat sterben heißt leben“.
Der zentrale Akt dieses Jahres fand nicht auf dem Platz der Revolution —traditioneller Veranstaltungsort seit Jahrzehnten— sondern in der Tribuna Antiimperialista José Martí, gegenüber der US-Botschaft am Malecón von Havanna, statt.
Der Standortwechsel wurde im April von Osnay Miguel Colina Rodríguez, dem Präsidenten der Organisationskommission der Zentralen Arbeiter von Kuba, angekündigt, der „Sparsamkeit“ und die „grausame Energieblockade“ als Gründe anführte.
Kritiker weisen darauf hin, dass die Dezentralisierung des Aktes - mit Teilnehmern, die an vier Fronten von verschiedenen Volksräten marschieren - darauf abzielt, die niedrige Beteiligung zu kaschieren, die durch die schwere Wirtschafts- und Energiekrise auf der Insel verursacht wird, mit Stromausfällen von bis zu 24 Stunden.
Es wurde zudem dokumentiert, dass Kinder aus Schulen entfernt wurden, um an lokalen Märschen teilzunehmen, wie in San Miguel del Padrón, am Tag vor der Veranstaltung.
Die Botschaft der Vereinigten Staaten in Havanna gab eine Sicherheitswarnung für den Morgen des 1. Mai ab 8:00 Uhr heraus, angesichts der Versammlung vor ihrem diplomatischen Sitz.
Die Rhetorik von Castro ist nicht neu: Er verwendete identische Ausdrücke – „Fuß im Steigbügel“ und „Ladung mit der Machete“ – bei der Veranstaltung zum 65. Jahrestag des revolutionären Sieges am 1. Januar 2024 in Santiago de Cuba.
Im Jahr 2026 hat das Regime seine militaristische Rhetorik im Rahmen des „Jahres der Verteidigungsbereitschaft“ verstärkt.
Am 18. Januar genehmigte der vom Castro geleitete Nationale Verteidigungsrat Pläne für den «Übergang zum Kriegszustand», und seitdem finden militärische Übungen jeden Samstag nach der Doktrin des «Volkskriegs» statt, mit Schießübungen mit AK-47-Gewehren, Drohnen und Antipanzer-Minen.
Die militärische Rhetorik des Regimes dient auch dazu, von der schweren internen Krise abzulenken: Stromausfälle von bis zu 24 Stunden, Kraftstoffmangel und allgemeine Verschlechterung der grundlegenden Dienstleistungen.
Der Ausdruck „carga al machete“ erinnert an eine Kampfstrategie der Mambí, die während der Unabhängigkeitskriege gegen Spanien eingesetzt wurde. Das Regime hat dieses Symbolhistorisch appropriierte, um seine Rhetorik des Widerstands zu legitimieren.
Castro, 94 Jahre alt, trat 2021 offiziell von der ersten Sekretärschaft der Kommunistischen Partei zurück, hat jedoch weiterhin einen entscheidenden Einfluss auf die Regierung von Díaz-Canel.
Am 3. April letzten Jahres sandte er einen Brief an das Zentrale Militär von Kuba und erklärte: „Heute, da die Heimat erneut bedroht ist, bekräftige ich mein Vertrauen, dass ihr jede Aggression bewältigen werdet, überzeugt vom Sieg.“
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