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Spirit Airlines hat am Samstagmorgen alle ihre Operationen eingestellt und sofort alle Flüge storniert, was das Ende von 34 Jahren Geschichte markiert, nachdem ein kurzfristiger staatlicher Rettungsversuch über 500 Millionen Dollar mit der Verwaltung von Trump gescheitert ist, wie der Miami Herald berichtete.
„Mit großem Bedauern hat Spirit Airlines begonnen, ihre globalen Operationen mit sofortiger Wirkung zu reduzieren. Alle Flüge wurden gestrichen und der Kundenservice ist nicht mehr verfügbar“, erklärte die Fluggesellschaft in ihrem offiziellen Statement.
Die Rettung schlug fehl aufgrund interner Uneinigkeiten innerhalb der Verwaltung und der Ablehnung einer wichtigen Gruppe von Anleihehaltern der vorgeschlagenen Bedingungen, die eine Staatsbeteiligung von bis zu 90 % an dem Unternehmen impliziert hätten.
Präsident Donald Trump hatte Spirit ein «letztes Angebot» für eine Übernahme mit öffentlichen Mitteln unterbreitet, aber die Verhandlungen kamen nicht zum Erfolg.
Die Fluggesellschaft, bekannt für ihre gelben Flugzeuge und günstigen Tarife, hatte ihr Betriebszentrum am Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood und ihren Sitz in Dania Beach, Florida, wo sie 1999 nach dem Umzug von Detroit ankam.
Der Schließung stellt einen verheerenden Schlag für diesen Flughafen dar: Im Jahr 2025 war Spirit die dominierende Fluggesellschaft mit einem Marktanteil von 28% und beförderte mehr Passagiere als jede andere Airline von oder zu diesem Terminal.
Die Firma hatte zum Zeitpunkt der Schließung mehr als 17.000 Mitarbeiter.
Der Fall von Spirit war das Ergebnis jahrelanger kumulierter Krisen. Die Fluggesellschaft meldete im November 2024 zum ersten Mal Insolvenz an, mit Schulden von über 7,400 Millionen Dollar und kumulierten Verlusten von 2,500 Millionen seit 2020.
Er trat aus dieser ersten Insolvenz im März 2025 hervor, doch nur fünf Monate später beantragte er einen zweiten gerichtlichen Schutz – bekannt als „Kapitel 22“ – ein beispielloses Ereignis in der US-Luftfahrt seit 2010.
Der Anstieg von 95 % bei den Preisen für Flugbenzin, der durch den bewaffneten Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und dem Iran, der am 28. Februar 2026 begann, verursacht wurde, war der letzte Schlag für eine Fluggesellschaft, die bereits in der Intensivpflege war.
Roger Hayder, ein Passagier, der nach der Stornierung seines Fluges in Fort Lauderdale erschien, fasste die Erfahrung von Tausenden Betroffenen zusammen: „Ich habe eine Buchung gemacht, wollte die Bordkarte erhalten, und es stand 'storniert' da. Ich habe versucht, ihnen zu schreiben und mit ihnen zu sprechen, aber nichts.“
Der Transportministerium der Vereinigten Staaten hat umgehend ein Hilfsprogramm für gestrandete Passagiere aktiviert. Der Secretary Sean Duffy erklärte: „Innerhalb weniger Stunden haben wir unsere Partnerfluggesellschaften aktiviert, um sicherzustellen, dass die Passagiere nicht gestrandet sind, dass die Gemeinden Zugang zu den Routen behalten, die Tarife nicht in die Höhe schnellen und dass die Mitarbeiter von Spirit Zugang zu neuen Beschäftigungsmöglichkeiten haben.“
JetBlue bietet Rettungstarife von 99 Dollar für gestrandete Passagiere an und erweitert seinen Service in Fort Lauderdale um 11 neue Ziele. Frontier, American, Delta und Avianca haben ebenfalls reduzierte Tarife oder kostenfreie Rückflüge je nach Verfügbarkeit angekündigt.
Spirit wird automatisch Rückerstattungen für mit Kredit- oder Debitkarte bezahlte Tickets bearbeiten.
Die Passagiere, die mit Gutscheinen oder Free Spirit-Punkten reserviert haben, müssen warten, bis der Insolvenzprozess ihre Entschädigung festlegt. Der Flughafen Fort Lauderdale hat die Reisenden gewarnt, dass sie sich nicht zum Flughafen begeben sollen, wenn sie Tickets von Spirit haben.
Die Fluggesellschaft führte auch Flüge nach Kuba von Fort Lauderdale zwischen 2016 und Mai 2017 durch und war für die kubanisch-amerikanische Gemeinschaft in Florida von Bedeutung, bevor sie sich aus diesen Routen zurückzog.
„Wir sind stolz auf den Einfluss, den unser Ultra-Niedrigpreis-Modell in der Branche in den letzten 33 Jahren hatte, und wir hatten gehofft, unseren Kunden noch viele Jahre lang weiterhin dienen zu können“, erklärte Spirit diesen Samstag bei der Bekanntgabe seiner endgültigen Schließung.
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