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Der kubanische Infielder César Prieto wurde am Montag von den St. Louis Cardinals in die Major League Baseball berufen, wie Pelota Cubana USA bestätigte, was seine zweite Chance im besten Baseball der Welt darstellt.
Der Cienfuegero kam zu diesem Aufruf unterstützt von einem explosiven Start in der Triple-A mit den Memphis Redbirds, wo er in 106 Schlagversuchen eine Schlagdurchschnitt von .311 hatte, mit 33 Hits, sieben Doubles, einem Triple, sechs Home Runs und 14 Runs batted in in der Saison 2026.
Der Leistung von Prieto in den Minor Leagues hatte zunehmenden Druck auf die Organisation erzeugt, ihn zu befördern. Am 26. April verzeichnete Prieto einen Durchschnitt von .333 mit einem OPS von .994 in 23 Spielen und führte mehrere offensive Kategorien in der Triple-A Ost an.
Anfang April hatte der Kubaner in den ersten Spielen der Saison .452 mit drei Home Runs geschlagen, eine Zahl, die in der Organisation von St. Louis Alarm auslöste.
Dieser Hinweis steht im Kontrast zum bescheidenen Debüt von Prieto in der MLB, das am 29. August 2025 stattfand, als er der 33. Kubaner war, der in einer regulären Saison der Major League debütierte.
Dieser erste Schritt war kurz: nur sechs Schlagversuche, ein Hit und fünf Strikeouts für einen Durchschnitt von .167, bevor er am 5. September 2025 zurück zu Triple-A geschickt wurde.
Prieto verbindet seinen ersten Hit in der MLB am 31. August 2025, ein einfacher Grundschlag, der in seiner persönlichen Geschichte festgehalten wurde.
Die Vorsaison 2026 war nicht vielversprechend für den Cienfueguero, der in 17 Schlagversuchen nur ein Batting Average von .118 erreichte, was zu seiner Zuweisung nach Memphis am 7. März führte, mit einem kurzen Aufenthalt in Double-A Springfield, bevor er zu Triple-A zurückkehrte.
Sin embargo, once Prieto in Memphis installiert war, zeigte er eine ungewöhnliche Macht, die sein historisches Tempo bei weitem übertraf: Die sechs Homeruns in seinen ersten 23 Spielen der Saison 2026 entsprachen bereits zwei Dritteln seiner gesamten Homerun-Produktion in der gesamten Saison 2025, als er neun Homeruns in 107 Spielen verbunden hatte.
Der Manager der Cardinals, Oli Mármol, hatte im Dezember 2025 den Fortschritt des Spielers gelobt und Chancen für ihn in der laufenden Saison vorausgesehen.
Prieto, geboren am 10. Mai 1999 in Cienfuegos, verließ 2021 die kubanische Nationalmannschaft während einer Tournee in den Vereinigten Staaten und unterschrieb am 15. Januar 2022 als internationaler Free Agent bei den Baltimore Orioles.
Er kam im August 2023 zu den Cardinals, als er in den Transfer eingebunden wurde, der den Pitcher Jack Flaherty nach Baltimore brachte, und war zu diesem Zeitpunkt der Nummer 16 der Orioles-Prospekte.
Im Juni 2025 nahm Prieto ebenfalls die Einladung ab, Kuba im World Baseball Classic 2026 zu vertreten, und antwortete mit einem klaren Satz: „Meine Antwort ist nein.“
Mit diesem zweiten Aufruf wird Prieto die Gelegenheit haben, zu beweisen, dass die in der Triple-A angesammelten Zahlen kein Zufall sind und dass er bereit ist, im Big Show zu bleiben.
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