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Die Fassade eines Gebäudes in der Straße Jagüey, zwischen Padre Pico und Escudero, im Herzen von Santiago de Cuba, stürzte in der Nacht von Mittwoch vollständig ein und fiel auf die öffentliche Straße, ohne dass Verletzte zu beklagen waren, aber sie stellte eine zusätzliche elektrische Gefahr für die Anwohner der Umgebung dar.
Der Einsturz kam für die Anwohner der Gegend nicht überraschend. Laut Berichten des unabhängigen Journalisten Yosmany Mayeta Labrada zeigte die Wand seit Tagen eindeutige Anzeichen von Verfall und war mehrfach den Behörden gemeldet worden, ohne dass es eine wirksame Antwort gab. „Sie haben seit Tagen diese Wand gemeldet“, berichtete ein empörter Anwohner.
Der Zusammenbruch ereignete sich in den Abendstunden, als die Anzahl der Passanten gering war, was eine größere Tragödie verhinderte. Tagsüber verzeichnet die Gegend — gelegen hinter dem Teatro Oriente — einen hohen Personenverkehr, einschließlich Kinder und älterer Menschen.
Der Einsturz der Struktur beeinträchtigte die elektrische Versorgung in der Umgebung, was das Risiko für die Anwohner erhöhte. Vor Ort trafen spezialisierte Kräfte des Elektrizitätsunternehmens, Techniker der Rettungs- und Bergungsdienste der Feuerwehr des Kommandos 4 Vista Alegre und andere kommunale Behörden ein.
Der Verantwortliche für Operationen und Rettung im MINSAP Aris Arias Batalla hatte zuvor den ruinierten Zustand der Fassade dokumentiert und auf die Gefahr hingewiesen, die davon ausging.
„Es sieht aus wie eine Pappfassade oder eine Inszenierung des ICRT oder Hollywood, aber leider ist es das nicht“, schrieb er vor dem Zusammenbruch und warnte, dass dessen Fall das Leben von Passanten aller Altersgruppen gefährden könnte.
Arias Batalla wies außerdem darauf hin, dass sich nur wenige Meter entfernt ein ebenso alarmierender Fall befindet: ein Balkon und eine Fassade in der Calle Santo Tomás, Ecke Callejón Carmen und Enramadas, hinter dem Hotel Imperial, das seit mehr als 60 Jahren in einem Zustand der Vernachlässigung ist. „Ein Fall, der seit über 60 Jahren besteht, und er steht dort als Symbol für Vernachlässigung, Verfall und Unverständnis“, klagte er an.
Das Ereignis ist Teil einer strukturellen Wohnkrise, die Santiago de Cuba seit Jahrzehnten belastet. Die Stadt hat über 6.000 Fälle von beschädigten Wohnhäusern, die seit dem Hurrikan Sandy im Jahr 2012 ungelöst sind.
Der Hurrikan Melissa, der im Oktober 2025 zuschlug, verschärfte die Situation zusätzlich, da er mehr als 106.500 Wohnungen in der Provinz beschädigte. Fünf Monate nach seinem Durchzug war nur 17 % dieser Wohnungen repariert worden: gerade einmal 18.400 Einheiten aus der verheerenden Gesamtzahl.
Im April dieses Jahres litt die Mauer der Kirche Nuestra Señora de los Desamparados in Santiago ebenfalls unter einem teilweisen Einsturz, wodurch ein Bild der Jungfrau, das sich in mehr als 10 Metern Höhe befindet, gefährdet wurde. Im Februar berichteten Anwohner des Viertels El Salao über den Verfall der Treppen in einem Gebäude, das mehrfach ohne Lösung gemeldet wurde.
Kuba verzeichnet landesweit jährlich etwa 1.000 eingestürzte Gebäude, wobei Santiago zu den am stärksten betroffenen Provinzen gehört. Angesichts dieses Musters institutioneller Nachlässigkeit stellte Mayeta Labrada eine Frage, die die Bürgerwut zusammenfasst: „Muss erst jemand sterben, damit gehandelt wird?“
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