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Marco Rubio, Außenminister der Vereinigten Staaten, ist am Mittwoch im Vatikan eingetroffen, um sich mit Papst Leo XIV in der privaten Bibliothek des Apostolischen Palastes zu treffen. Dies ist ein Besuch, der darauf abzielt, die diplomatischen Beziehungen zwischen Washington und dem Heiligen Stuhl nach Wochen offener Spannungen zwischen dem Pontifex und Präsident Donald Trump zu erneuern.
Die Audienz, bestätigt von der Pressestelle des Vatikans, findet an diesem Donnerstag statt.
Es handelt sich um das zweite Treffen zwischen beiden. Das erste fand am 19. Mai 2025 statt, einen Tag nach der feierlichen Messe zum Amtsantritt, als Rubio zusammen mit dem Vizepräsidenten JD Vance erschien.
Der Sprecher des Außenministeriums, Thomas Pigott, erklärte, dass Rubio sich mit der Führung des Heiligen Stuhls treffen würde, um über die Situation im Nahen Osten und die gemeinsamen Interessen in der westlichen Hemisphäre zu sprechen, mit besonderem Augenmerk auf Kuba.
Bei einer Pressekonferenz im Weißen Haus am vergangenen Dienstag, reveló Rubio, dass er mit dem Papst über die Verteilung humanitärer Hilfe in Kuba durch die katholische Kirche sprechen möchte und darauf hinwies, dass das Regime von Díaz-Canel diese Verteilung behindert.
„Wir sind bereit, Kuba mehr humanitäre Hilfe zu leisten, aber das kubanische Regime muss uns dies erlauben“, erklärte der Außenminister.
Die Vereinigten Staaten haben bereits 6 Millionen Dollar im Februar 2026 über Cáritas Cuba gesendet, und es gibt 9 Millionen zusätzliche Dollar, die für die vom Hurrikan Melissa betroffenen Menschen im Osten der Insel bestimmt sind, Mittel, die Washington ebenfalls über kirchliche Kanäle leiten möchte.
Der Vatikan hat eine Geschichte als Vermittler zwischen Washington und Havanna: Er erleichterte das Annähern zwischen Obama und Raúl Castro von 2014 bis 2016 und trug unter Biden zur Freilassung von 553 kubanischen Gefangenen bei.
Der Kardinal Pietro Parolin, der vatikanische Staatssekretär, erklärte im März, dass der Heilige Stuhl «die notwendigen Schritte unternommen hat, um eine dialogische Lösung in Kuba zu fördern».
Die Visite findet in einem Kontext von unprecedented tension between Trump and Pope Leo XIV statt.
Der Konflikt brach am 7. April aus, als der Papst die Drohung des Präsidenten, «eine ganze Zivilisation» im Iran zu zerstören, als «wirklich inakzeptabel» einstufte. Trump reagierte in den sozialen Medien und nannte den Papst «schwächlich im Verbrechen» und «schlecht in der Außenpolitik», und schrieb sogar: «Wenn ich nicht im Weißen Haus wäre, wäre León nicht im Vatikan.»
Der Papst antwortete im Papstflugzeug: „Ich habe keine Angst vor der Verwaltung von Trump“, und Tage später erklärte er, kein Interesse zu haben, mit dem Staatschef zu debattieren. Dennoch hat Trump diese Woche erneut gegen den Pontifex gewettert und ihn beschuldigt, „viele Katholiken in Gefahr zu bringen“ wegen seiner Haltung zu Iran.
Die Spannungen breiteten sich auf Italien aus, als die Premierministerin Giorgia Meloni den Papst verteidigte und Trump dies als „inakzeptabel“ bezeichnete, wobei er drohte, amerikanische Truppen aus Italien, Spanien und Deutschland abzuziehen. Rubio wird sich am Freitag mit Meloni treffen, bevor er nach Washington zurückkehrt.
Derjenige, der die Beziehung zum Heiligen Stuhl neu ordnen soll, ist Rubio und nicht Vance — die ranghöchste katholische Figur in der Verwaltung — der ebenfalls den Papst kritisierte, indem er sagte, dieser solle sich auf die Theologie und nicht auf die Politik konzentrieren.
León XIV hat zudem persönliche Verbindungen zu Kuba: seine mütterliche Abstammung reicht bis ins 18. Jahrhundert nach Havanna zurück, und er besuchte die Insel 2008, 2011 und 2019 als Generaloberer der Augustiner.
Der vatikanische Sprecher Matteo Bruni fasste den Geist des Treffens zusammen: „Seine Heiligkeit erwartet ehrliche Gespräche über die Förderung des Friedens und der Menschenrechte.“
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