Die kubanisch-amerikanische Künstlerin und Kuratorin Coco Fusco verwendete den Fall von Maykel Osorbo als zentrales Beispiel für die kulturelle Unterdrückung in Kuba während eines kürzlichen Interviews: «Maykel Osorbo, Gewinner von zwei Grammys, kann in seinem Land nicht singen, ohne dass er ins Gefängnis kommt, und er ist kein Einzelfall».
Fusco, der seit über vier Jahrzehnten die kulturelle Produktion Kubas innerhalb und außerhalb der Insel untersucht, machte deutlich, dass das Problem nicht der Mangel an Talent ist, sondern das Fehlen von Freiheit: „Ich glaube nicht, dass es jemals an Talent, Intelligenz oder Produktivität der kubanischen Schöpfer, die in Kuba leben oder außerhalb von Kuba leben, gefehlt hat. Das fehlt nicht, da gibt es kein Problem.“
„Was es momentan nicht gibt, ist die Meinungsfreiheit, damit eine Vielzahl von Ausdrucksformen in Kuba existieren und gedeihen kann. Deshalb sind so viele Menschen gegangen“, sagte er.
Osorbo, dessen echter Name Maykel Castillo Pérez ist, ist Rapper, Gründungsmitglied der Bewegung San Isidro und Mitautor von „Patria y Vida“, dem Lied, das zur Hymne der Proteste vom 11. Juli 2021 wurde, den größten Volksdemonstrationen gegen das kubanische Regime seit Jahrzehnten.
Er wurde am 18. Mai 2021 von Agenten des Staatssicherheitsdienstes festgenommen, Monate bevor „Patria y Vida“ im November desselben Jahres zwei Latin Grammys gewann: Bester Song des Jahres und Bester urbaner Song.
Osorbo wurde somit der erste kubanische Musiker, der einen Latin Grammy aus dem Gefängnis gewann. El Funky erhielt die Auszeichnungen in seinem Namen und widmete sie ihm sowie den politischen Gefangenen in Kuba.
Im Juni 2022 wurde er von einem kubanischen Gericht zu neun Jahren Haft verurteilt, unter anderem wegen Beleidigung der nationalen Symbole, Missachtung und Angriff. Er verbüßt seine Strafe in der Hochsicherheitsgefängnis «Kilo 5 y Medio» in Pinar del Río.
Fusco betonte, dass der Exodus kubanischer Künstler auf die Repression zurückzuführen sei, nicht auf eine Entfremdung von ihrem Land: „Es ist nicht so, dass sie ihr Land nicht lieben, denn ich kenne viele Künstler, die Kuba lieben, aber dort nicht schaffen können.“
Die Kuratorin verwies auch auf die Verantwortung von Beamten und kulturellen Bürokraten des Regimes: „Es gab Bürokraten, Beamte, talentierte Kuratoren und kritische Intellektuelle, die den Wunsch hatten zu helfen, aber es gibt auch andere, die einfach die von oben auferlegten Regeln befolgen und sich mehr der Unterdrückung als der Stärkung und der Schaffung von Möglichkeiten für die Künstler widmen.“
Der Fall von Osorbo ist nicht isoliert. Zum Ende des Jahres 2025 dokumentierte das Observatorium für kulturelle Rechte, dass 17 Künstler in Kuba inhaftiert blieben und weitere 10 ihre Strafen unter restriktiven Bedingungen verbüßten.
«Es gibt so viele junge Theatermacher, Filmemacher, Schriftsteller, die das Land aufgrund des Mangels an Meinungsfreiheit, aufgrund der Repression, verlassen mussten, nicht wegen mangelnden Talents», schloss Fusco, der die Ausstellung «Zustände der Isolation, Die relationale Kunst von Luis Manuel Otero Alcántara» organisiert, die am 28. Mai in der Metropolitana Galerie der UAM in Mexiko-Stadt eröffnet wird.
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