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Leonardo Padura machte erneut deutlich, dass er Kuba nicht verlassen will, trotz der wirtschaftlichen und sozialen Verschlechterung, die die Insel trifft. «Ich werde hier bleiben, bis man mich hinauswirft», erklärte der bekannte kubanische Schriftsteller in einem Interview, das diesen Sonntag in der peruanischen Zeitung La República veröffentlicht wurde, während der Präsentation seines neuesten Romans, «Morir en der Arena».
Der Satz, entnommen aus seinem Essaysammlung Ir a La Habana (Tusquets, 2024), fasst die komplexe und tief emotionale Beziehung zusammen, die der Autor zu dem Land hat, in dem er geboren wurde und an dem er auch inmitten von Stromausfällen, Knappheit und einer wachsenden Migrationswelle weiterhin festhält.
Padura erklärte, dass das Verweilen in Kuba nicht aus politischen Gründen geschieht, sondern aus einer lebenswichtigen und literarischen Notwendigkeit. „Das kubanische Leben, die Sorgen, die Hoffnung, die Enttäuschungen, die Frustrationen, die Freude der Menschen sind es, die mich als Schriftsteller nähren“, gestand er.
„Meine Figuren sprechen kubanisch. Ich schreibe in Habanero“, fügte der Schöpfer des Detektivs Mario Conde hinzu, einer der emblematischsten Charaktere der zeitgenössischen spanischen Literatur.
Der Schriftsteller erkannte, dass er nach der Pandemie feststellen konnte, dass er von Spanien oder Mexiko aus arbeiten konnte, bestand jedoch darauf, dass das Leben in Kuba für ihn nach wie vor ein „Gefühl der Zugehörigkeit“ hat, das für sein Werk unverzichtbar ist.
Auf einer Insel, die in den letzten Jahren von massivem Exodus geprägt ist, machte Padura zudem einen Unterschied zwischen jenen, die aus persönlicher Entscheidung emigrieren, und denen, die dazu gezwungen sind, um zu überleben.
„Es gibt Menschen, die es bevorzugen, es zu tun, und es gibt Menschen, die es tun müssen, was zwei verschiedene Dinge sind“, merkte er an. Für einen kubanischen Schriftsteller, fügte er hinzu, ist das erzwungene Exil „antunatural“.
Die Aussagen kommen nur wenige Tage nachdem der Autor auf der Internationalen Buchmesse in Buenos Aires warnte, dass Kuba sich in einem „Grenzpunkt der Katastrophe“ befindet und das Risiko einer humanitären Krise besteht.
„Dort muss es Veränderungen geben, nicht weil Trump das sagt, sondern weil die Kubaner soziale, politische und wirtschaftliche Veränderungen aller Art benötigen“, äußerte er damals.
Um die Dimension der Krise zu veranschaulichen, brachte Padura ein Beispiel, das direkt die Alltagsrealität von Millionen Kubanern trifft: „Meine Mutter erhält eine Rente von 1.500 kubanischen Pesos und 30 Eier kosten 3.000.“
In dem Interview mit La República sprach der Romanautor auch über Erotismus und Verlangen als Zufluchtsort angesichts der Härte des Lebens in Kuba, eines der zentralen Themen von „Morir en la arena“.
«Im kubanischen Fall war Sex ein Ventil für das Alltagsleben der Menschen», betonte er.
Padura erinnerte sich außerdem an eine Szene, die ihn während der langen Stromausfälle, die viele Gebiete des Landes betreffen, geprägt hat, wo der Strom bis zu 16 Stunden täglich ausfallen kann. Er erzählte, dass er eine Gruppe von Frauen im Alter von vierzig bis sechzig Jahren sah, die sich in Weiß kleideten, sich schminkten und inmitten der Dunkelheit gemeinsam sangen.
„Das nennt man Sehnsucht nach Schönheit“, sagte er. „Die Menschen haben sogar in den schwierigsten Momenten eine Sehnsucht nach Schönheit.“
Der Schriftsteller erkannte, dass er selbst etwa 4.000 Dollar in Solarpanels investieren musste, um die Stromausfälle in seiner Wohnung im Stadtteil Mantilla in Havanna zu überstehen, obwohl er zugab, dass die meisten Kubaner keinen Zugang zu solchen Lösungen haben.
Trotz seines internationalen Ansehens wird Padura nahezu vollständig vom offiziellen kulturellen Apparat Kubas zum Schweigen gebracht. Seine Bücher werden auf der Insel nicht veröffentlicht und finden in den staatlichen Medien kaum Erwähnung, obwohl seine Romane unter kubanischen Lesern in digitalen Kopien und Raubdruckausgaben weit verbreitet sind.
Veröffentlicht im August 2025, „Morir en la arena“ wird vom Autor selbst als sein traurigstes Werk beschrieben. Inspiriert von einem realen Fall von Parrizid, zeichnet das Werk mehr als drei Jahrzehnte kubanischer Geschichte nach, die von dem Angola-Krieg, Freundschaft, Liebe, Verlusten und dem Verfall einer Gesellschaft geprägt sind, die in einer immer tiefer werdenden Krise steckt.
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