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Der Pianist, Komponist und Kulturmanager Orlando Vistel Columbié verstarb an diesem Sonntag in Havanna im Alter von 72 Jahren, wie das Kubanische Institut für Musik (ICM) in einer offiziellen Mitteilung bekanntgab, die in seinen sozialen Netzwerken verbreitet wurde.
Geboren in Santiago de Cuba in einer Familie mit langer musikalischer Tradition, war Vistel Columbié eine der einflussreichsten Figuren der kubanischen Musikinstitutionalität in den letzten Jahrzehnten, sowohl durch sein künstlerisches Werk als auch durch seine Rolle an der Spitze staatlicher Kulturoganisationen.
Seine Ausbildung begann am Conservatorio Esteban Salas in Santiago de Cuba, das 1959 zu Ehren des Komponisten Esteban Salas y Castro gegründet wurde, der als einer der ersten kubanischen Komponisten gilt. Anschließend schloss er sein Studium an der Nationalen Musikschule und am Instituto Superior de Arte ab, wo er seinen Abschluss in Komposition unter der Anleitung des Komponisten Carlos Fariñas erlangte, so die Mitteilung.
Der ICM hob hervor, dass «seine künstlerische Vielseitigkeit das Ergebnis der Kombination aus vererbtem Talent und solider akademischer Ausbildung» war. Im Laufe seiner Karriere war er Mitglied der Orquesta Típica Alborada, des Grupo Estudio 2, des Grupo Cinquillo Cubano und des Conjunto Saratoga. 1994 gründete er seine eigene Formation, Calor Cubano, mit der er Werke aus eigener Feder sowie Versionen des traditionellen Repertoires der Nation interpretierte.
Parallell zu seiner künstlerischen Karriere entwickelte er eine umfassende Lehrtätigkeit. Er gab Unterricht an der Escuela de Instructores de Artes de El Caney de las Mercedes in Santiago de Cuba, am Konservatorium von Manzanillo, dessen Direktor er war, sowie an der Escuela Nacional de Música und dem Instituto Superior de Arte, heißt es in der Mitteilung.
Er war Mitbegründer des ICM, einer offiziellen Einrichtung, die dem Ministerium für Kultur unterstellt ist und für die Musikpolitik des Landes zuständig ist, wo er zunächst als Vizepräsident und später als Präsident tätig war. Die offizielle Mitteilung hob hervor, dass er von diesen Positionen aus „entscheidende Beiträge zur Entwicklung der nationalen musikalischen Institutionalisierung“ geleistet hat. Zudem war er Mitglied der UNEAC und Präsident ihrer Musikergesellschaft, ein Amt, das er bis Januar dieses Jahres aktiv ausübte, als er als Juror bei den Harold Gramatges Kompositionspreisen teilnahm.
Sin embargo, ihre Führung beim ICM war nicht frei von Kontroversen. Im Jahr 2012 leitete sie Kampagnen gegen Reggaeton und Genres, die als „pseudo-künstlerisch“ eingestuft wurden, und erklärte sogar, dass „weder Flachheit noch Mittelmaß die Reichtümer der kubanischen Musik schmälern können“. Im Dezember 2016 verhinderte das Ministerium für Kultur die Vorstellung des Kollektivs Interactivo beim Jazzfestival in New Orleans, eine Entscheidung, die mit ihrer Position an der Spitze des ICM in Verbindung steht.
Die kubanische Sängerin Yanela Brooks beschuldigte ihn öffentlich, ihre Karriere sabotiert zu haben. In einem Interview, das im Februar 2024 veröffentlicht wurde, erklärte Brooks: „Meine Karriere und künstlerische Verbreitung wurden schwer sabotiert von Orlando Vistel Columbié, der stets versuchte, meine Karriere ins Nichts zu drängen“, indem er internationale Tourneen, Fernsehauftritte und öffentliche Verbreitung blockierte.
Militante der Kommunistischen Partei Kubas beschrieb die Notiz des ICM ihre Arbeit als «ein Beispiel für die unentbehrliche Berufung zum Dienst an der kubanischen Kultur und Revolution». In Anerkennung ihrer Verdienste wurde ihr die Juan Marinello-Orden verliehen.
Der Tod fügt sich in eine Reihe von Verlusten für die kubanische Musik in den letzten Monaten ein: Im März verstarb Jorge Gómez, Gründer des Grupo Moncada; im Februar verstarb Amado Dedeu, Gründer von Clave und Guaguancó sowie Gewinner des Grammy Latino; und im Januar äußerte sich das Instituto Cubano de la Música zum Tod des Sängers Alfredo Rodríguez.
Persönlichkeiten aus der Welt der Musik und des Theaters wie: Waldo Mendoza, Orlando Valle (Maraca), Aymee Nuviola, Carlos Ele Alfonso und Reynier Mariño äußerten in Kommentaren zu der Mitteilung des ICM ihr Beileid zum Versterben.
Auf Familienbeschluss wird die Trauerfeier für Orlando Vistel Columbié in einer privaten Zeremonie stattfinden, wie ICM selbst mitteilte, das im Namen des Ministeriums für Kultur den Angehörigen und Freunden „die aufrichtigsten Beileidsbekundungen“ aussprach.
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