Unter dem Blick von Trump schüttelte der chinesische Präsident Xi Jinping nacheinander die Hand des Außenministers, Marco Rubio; des Finanzministers, Scott Bessent; des Verteidigungsministers, Pete Hegseth; des Senior Advisors, Stephen Miller, und anderen hochrangigen Vertretern der US-Administration an diesem Donnerstag, in einem Moment, der auf Video festgehalten und in den sozialen Medien weit verbreitet wurde.
Der protokollarische Empfang fand im Rahmen des Staatsbesuchs des Präsidenten Donald Trump in China statt, der vom 13. bis 15. Mai 2026 andauert und der erste Besuch eines amtierenden US-Präsidenten im asiatischen Land seit fast neun Jahren ist, seit Trumps eigenem Besuch im November 2017 während seiner ersten Amtszeit.
Der Video wurde vom politischen Kommentator Eric Daugherty auf X veröffentlicht, der Hegseth als "völlig gefühllos" beschrieb, als er Xi in die Augen sah, und dies als ein Zeichen von Entschlossenheit gegenüber seinem "Gegner" interpretierte.
Hegseth, der seit dem von Trump unterzeichneten Exekutive Befehl 200 am 14. September 2025 den Titel "Kriegminister" trägt, hat zudem die erste Position als Verteidigungsminister inne, die einen US-Präsidenten während eines Staatsbesuchs in China seit Richard Nixon im Jahr 1972 begleitet.
Der Fall Rubio hatte eine besondere diplomatische Brisanz: China hatte ihn im Jahr 2021 zweimal sanktioniert, zunächst wegen des Gesetzes über Menschenrechte und Demokratie in Hongkong und dann wegen seiner Äußerungen über den „kulturellen Völkermord“ an den Uiguren in Xinjiang.
Um seinen Eintritt trotz der bestehenden Sanktionen zu ermöglichen, führte Peking eine als beispiellos beschriebene diplomatische Manöver durch: Es änderte die offizielle Transliterierung seines Nachnamens im Mandarin.
Die US-Delegation in Peking umfasste auch Eric Trump, Elon Musk, Jensen Huang (CEO von Nvidia), Tim Cook (Apple) und den Botschafter David Perdue.
Die bilaterale Sitzung zwischen Trump und Xi dauerte etwa zwei Stunden und 15 Minuten, mit einer Agenda, die sich auf Handel, Künstliche Intelligenz, Taiwan und den Iran konzentrierte.
Xi forderte Trump auf, "Partner und nicht Gegner" zu sein, während Trump erklärte, dass die Beziehung zwischen beiden Ländern "besser sein wird als je zuvor".
Die Veranstaltung umfasste eine Begrüßungszeremonie mit einem 21-schüssigen Salut, hunderte von Kindern mit Blumen und Flaggen, einen Besuch des Himmels-tempels und ein Staatsbankett im Großen Saal des Volkes.
Xi Jinping warnte während des Gipfels vor einer "äußerst gefährlichen" Situation, wenn das Thema Taiwan falsch angegangen wird, in einem der angespanntesten Momente des Treffens.
Als Geste der Gegenseitigkeit lud Trump Xi Jinping und seine Frau Peng Liyuan ein, am 24. September 2026 das Weiße Haus zu besuchen.
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