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Der republikanische Senator Lindsey Graham lobte am Freitag die Entscheidung der Trump-Administration, eine formelle strafrechtliche Anklage gegen den ehemaligen Chef der kubanischen Streitkräfte Raúl Castro wegen seiner mutmaßlichen Verantwortung für den Abschuss von zwei Zivilflugzeugen der Organisation Hermanos al Rescate im Jahr 1996 einzuleiten.
In einem Beitrag auf seinem X-Konto bezeichnete Graham die Tat als „feige und verachtenswert“ und stellte fest, dass die Anschuldigung etwas war, das „lange erwartet“ wurde.
„Wenn die Berichte zutreffend sind, applaudiert ich der Entscheidung der Trump-Administration, eine formelle Anklage gegen Raúl Castro aus Kuba wegen des feigen und verachtenswerten Aktes zu suchen, zwei zivile Flugzeuge im Jahr 1996 abzuschießen, was zum Tod von vier Personen führte, darunter drei Amerikaner“, schrieb der Abgeordnete.
Die Associated Press und CBS News berichten, dass das Justizministerium die Anklage gegen Castro, der 94 Jahre alt ist und damals Chef der Revolutionären Streitkräfte (FAR) war, vorbereitet.
Laut dem Miami Herald würde die bundesstaatliche Anklage am 20. Mai —dem Unabhängigkeitstag von Kuba— bei einer symbolischen Veranstaltung im Freedom Tower in Miami bekanntgegeben, die von der Staatsanwaltschaft des Südlichen Distrikts von Florida organisiert wird, um die Opfer zu ehren.
Der Präsident Donald Trump, der an Bord der Air Force One befragt wurde, hat die Informationen weder bestätigt noch dementiert: „Ich möchte dazu keinen Kommentar abgeben. Ich überlasse es dem Justizministerium, sich dazu zu äußern.“
Der Abschuss ereignete sich am 24. Februar 1996, als zwei unbewaffnete Cessna-Flugzeuge der Gruppe Hermanos al Rescate von kubanischen MiG-29-Jagdfighter über internationalen Gewässern in der Florida-Straße abgeschossen wurden.
Die vier Opfer waren Armando Alejandre Jr. (45 Jahre), Carlos Costa (29), Mario de la Peña (24) und Pablo Morales (29), deren Körper niemals geborgen wurden.
Sowohl die Internationale Zivilluftfahrtorganisation (OACI) als auch die Organisation Amerikanischer Staaten (OAS) haben festgestellt, dass die Flugzeuge zwischen neun und zehn Seemeilen außerhalb des kubanischen Luftraums ohne vorherige Warnung abgeschossen wurden, was einen Verstoß gegen das Völkerrecht darstellt.
Das FBI soll Dokumente über eine angebliche „Operation Venedig“ aufbewahrt haben, die mutmaßlich seit dem 13. Februar 1996 geplant war, und es gibt ein Audio aus dem Juni desselben Jahres, in dem Raúl Castro den Entscheidungsprozess über den Abschuss beschreiben soll.
Bis jetzt war die einzige Person, die in den USA im Zusammenhang mit dem Fall angeklagt wurde, Gerardo Hernández, der Leiter des kubanischen Spionagenetzwerks, der 1999 wegen Verschwörung zum Mord verurteilt wurde. Hernández wurde 2014 im Rahmen des Normalisierungsabkommens zwischen den Regierungen von Obama und Raúl Castro freigelassen.
Der Druck, den Fall wieder zu eröffnen, hat in den letzten Monaten zugenommen. Im Februar 2026 forderten kubanisch-amerikanische Kongressabgeordnete wie Rick Scott, Carlos Giménez, Mario Díaz-Balart und María Elvira Salazar das Justizministerium auf, den Fall wieder zu eröffnen, und im März hat die Generalstaatsanwaltschaft von Florida die strafrechtlichen Ermittlungen formal wieder aufgenommen.
Der Abgeordnete Carlos Giménez bezeichnete Castro als „Diktator“ und forderte, ihn wegen „Mord an Amerikanern“ anzuklagen.
Sollte es zu einer Anklage kommen, wäre dies das erste Mal, dass ein ehemaliger Chef der kubanischen Streitkräfte in den USA wegen dieses Falls, dreißig Jahre nach dem Verbrechen, mit strafrechtlichen Anklagen konfrontiert wird.
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