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Eduardo López, 66 Jahre alt, wurde in Miami festgenommen, nachdem er wegen Finanzbetrugs und Vernachlässigung einer älteren Person angeklagt wurde. Detektive hatten entdeckt, dass er die staatlichen Leistungen seiner mysterisch verschwundenen Mutter in Anspruch nahm, einer 86-jährigen Frau, deren Aufenthaltsort seit April 2023 unbekannt ist.
Die Untersuchung, die von Telemundo 51 enthüllt wurde, entstand im Rahmen der aktiven Suche nach der Frau, die seit über drei Jahren nicht gefunden wurde.
Laut der Polizeisprecherin Kiara Delva stellten die Ermittler fest, dass der Beschuldigte die EBT-Karte seiner Mutter nutzte, um Lebensmittel zu kaufen, und seine Sozialversicherungschecks abholte, um die Miete für die Wohnung zu bezahlen, die sie beide im Gebiet Allapattah in Miami teilten.
«Die Detektive entdeckten, dass der Angeklagte die Sozialversicherungsnummer und die EBT-Vorteile, die die Regierung über eine elektronische Karte bereitstellt, die der verschwundenen Frau gehörte, genutzt hatte», erklärte Delva.
Die Polizei informierte zudem, dass López vor den Detektiven zugab, dass er sich nicht angemessen um seine Mutter gekümmert habe, da er sich unwohl fühlte, sie nackt zu sehen.
Die Behörden versuchen seit Jahren, den Aufenthaltsort der alten Dame zu finden, jedoch ohne Erfolg.
„Diese Frau wurde im April 2023 als vermisst gemeldet, und seitdem konnten wir sie nicht finden. Wir haben Flugblätter verteilt, die Gemeinde durchforstet und mit Nachbarn gesprochen, aber niemand weiß etwas“, sagte Delva.
López trat mit einem Richter aufgrund mehrerer Anklagen wegen Finanzbetrugs und Vernachlässigung einer Person über 65 Jahren.
Der Richter setzte eine Kaution von 60.000 Dollar an, während die Ermittlungen fortgesetzt werden.
Anwohner des Gebiets Allapattah zeigten sich überrascht über die Polizeipräsenz in der Nachbarschaft.
„Hier kam die Polizei, machte ihre Arbeit und ging wieder. Ich wusste nichts davon“, kommentierte ein Anwohner der Gegend.
Ein anderer Nachbar, der erst seit wenigen Monaten an dem Ort lebte, beschrieb den Angeklagten als „eine gute Person“.
Der Fall kombiniert zwei gravierende Straftaten: den Betrug an Bundesprogrammen – die unbefugte Nutzung einer fremden EBT-Karte stellt einen Bundesbetrug dar, ebenso wie das Einziehen von Sozialversicherungschecks ohne rechtliche Genehmigung – und die mögliche Vernachlässigung oder den Verstoß gegen die Fürsorgepflicht gegenüber einer vulnerablen älteren Person.
Florida ist einer der Bundesstaaten mit dem höchsten Anteil an älteren Erwachsenen im Land und verfügt über eine spezialisierte Einheit, das Team zum Schutz älterer Menschen der Generalstaatsanwaltschaft des Bundesstaates, das sich der Untersuchung von Betrug, Missbrauch und Ausbeutung von Personen ab 60 Jahren widmet.
Das Gesetz des Bundesstaates Florida klassifiziert die Ausbeutung von älteren Menschen als ein Verbrechen ersten Grades, wenn der betroffene Betrag 50.000 Dollar übersteigt, mit Strafen, die zusätzliche Anklagen nach sich ziehen können, je nachdem, wie die Ermittlungen zum Verbleib der älteren Dame voranschreiten.
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