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Der General Francis Donovan, Kommandant des United States Southern Command (SOUTHCOM), traf sich am Donnerstag mit dem Verteidigungsminister Pete Hegseth im Pentagon, wie die Journalistin Julia Jester von MSNOW News auf X unter Berufung auf eine Quelle mit direktem Wissen über das Treffen enthüllte.
Die Sitzung wurde auf Wunsch von Hegseth einberufen und findet in einem der angespanntesten Momente zwischen Washington und Havanna seit Jahrzehnten statt. Das Treffen fällt mit der Ankunft des Flugzeugträgers USS Nimitz in der Karibik am vergangenen Mittwoch — dem Unabhängigkeitstag Kubas — zusammen und mit einer Reihe von symbolisch hochwirksamen Aktionen gegen das kubanische Regime.
Der Einsatz der USS Nimitz ist Teil der Operation Southern Seas 2026 und umfasst außerdem den Zerstörer USS Gridley und das Versorgungsboot USNS Patuxent. Das SOUTHCOM beschrieb die Marineformation als „den Inbegriff von Vorbereitung und Präsenz, Reichweite und unübertroffener Letalität sowie strategischem Vorteil“.
Sin embargo, Präsident Donald Trump wies am Donnerstag zurück, dass der Einsatz darauf abzielt, Kuba einzuschüchtern. «Überhaupt nicht. Wir werden ihnen helfen», erklärte er und bezog sich auf die Insel, die er als «gescheitertes Land» ohne Elektrizität, Geld oder Nahrungsmittel beschrieb. Trump bestand darauf, dass die Präsenz des Flugzeugträgers nicht darauf abzielt, das Regime unter Druck zu setzen und äußerte seine Absicht, «Kuba für die kubanisch-amerikaner zu öffnen, damit sie zurückkehren und helfen können».
En paralelo erkannte der Staatssekretär Marco Rubio gegenüber der Presse, dass er nicht viel Fortschritt in den Verhandlungen mit Havanna sieht, obwohl er bestätigte, dass der US-Botschafter kürzlich Treffen mit kubanischen Beamten hatte und der Direktor der CIA vor einigen Wochen die Insel besucht hat.
Rubio äußerte sich auch deutlich zum zukünftigen System Kubas: „Am Ende des Tages müssen sie eine Entscheidung treffen. Ihr System funktioniert nicht. Ihr Wirtschaftssystem funktioniert nicht. Es ist kaputt und kann mit dem aktuellen politischen System nicht repariert werden.“ Außerdem wies er darauf hin, dass „Kuba keine Zeit mehr gewinnen oder warten kann, bis wir nachgeben.“
Sobre die mögliche Festnahme von Raúl Castro —der am vergangenen Mittwoch offiziell wegen des Abschusses der Flugzeuge von Hermanos al Rescate im Jahr 1996 angeklagt wurde— vermeidet Rubio es, Details zu geben, lässt jedoch einen Satz voller Spannung fallen: «Ich werde nicht darüber sprechen, wie wir ihn hierherbringen werden. Warum sollte ich das den Medien mitteilen? Wenn es eine Ankündigung gibt, werden wir es ihnen später sagen, nicht vorher».
Der Sicherheitskontext, der das Treffen zwischen Donovan und Hegseth umgibt, ist besonders delikat. Am vergangenen Samstag enthüllte Axios, dass Kuba mehr als 300 militärische Drohnen aus Russland und dem Iran erworben haben könnte, während Gespräche über mögliche Einsätze gegen die Naval Base Guantanamo und Key West stattfanden. Einen Tag später berichtete Politico, dass das SOUTHCOM mit der Planung von Übungen für mögliche Kontingenzszenarien im Zusammenhang mit Kuba begonnen haben könnte.
Seit Januar 2026 hat die Trump-Administration mehr als 240 Sanktionen gegen die Insel verhängt und dabei mindestens sieben Öltanker abgefangen, die für das Regime bestimmt waren. Laut offiziellen Berichten haben diese Maßnahmen die kubanischen Energieimporte um 80 % bis 90 % reduziert, was zu Stromausfällen von bis zu 25 Stunden täglich in mehr als 55 % des nationalen Territoriums geführt hat.
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