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Luis Raúl González-Pardo Rodríguez, ehemaliger Oberstleutnant der kubanischen Luftwaffe, der seit Monaten in Florida wegen Einwanderungsbetrugs inhaftiert ist, könnte zum wertvollsten Zeugen im Gerichtsverfahren gegen Raúl Castro im Zusammenhang mit dem Abschuss der Flugzeuge von Hermanos al Rescate im Jahr 1996 werden.
Am Mittwoch, dem 20. Mai, hat das Justizministerium eine formelle Anklage veröffentlicht, die von einer großen Jury des Bundesgerichts des südlichen Florida gegen den ehemaligen Gouverneur und fünf Ex-Militärs – darunter González Pardo – wegen des Todes von vier kubanoamerikanischen Piloten erhoben wurde.
González Pardo ist der einzige der sechs Angeklagten, der sich physisch unter amerikanischer Aufsicht befindet, was ihn in eine einzigartige Position vor der Justiz bringt.
Seine Identität blieb jahrzehntelang unter dem Geheimcode "22" in den Funkkommunikationen des Einsatzes verborgen.
Es war der private Ermittler Luis Domínguez, der im Süden Floridas ansässig ist, der ihn nach der Analyse der Aufnahmen von jenem Tag identifizierte und das FBI über seine Anwesenheit in Florida informierte.
"Im Flugwesen wird ein Codesystem im Funk verwendet, damit man nicht weiß, wer wer ist, und er war der Code Nummer 22. Obwohl er Fehler machte und oft, zwei oder drei Mal, den Namen des Piloten anstelle des Indikativs nannte, so sagt man es in Kuba", erklärte Domínguez gegenüber Telemundo 51.
Laut dem Forscher gehörte González Pardo zur zweiten Gruppe von Flugzeugen, die an diesem Tag von der Luftwaffenbasis San Antonio de los Baños abflogen.
„Er weiß, wer im Kontrollturm war, wer die Befehle gegeben hat. Hier gibt es niemanden sonst, der solche Informationen hat“, sagte er.
Der Verfassungsrechtler Joseph Malouf warnte, dass die Zeit gegen die Staatsanwälte spielt: "Nach 30 Jahren hat man Zeugen, die umgezogen sind, die sich nicht mehr erinnern, Beweise, die nicht ordnungsgemäß gesammelt oder aufbewahrt wurden", sagte er zu Telemundo 51.
Genau aus diesem Grund stellt González Pardo - der einzige Angeklagte, der in den USA inhaftiert ist und direkte Kenntnisse der Geschehnisse hat - ein unschätzbares Puzzlestück dar, um denjenigen vor Gericht zu bringen, der Minster der Revolutionären Streitkräfte war, als der Abschuss befohlen wurde.
González Pardo trat einen endgültigen Aufenthalt in den USA im April 2024 durch das Programm für humanitäres Parole, nachdem er von 1980 bis 2009 in der Luftwaffe und der Revolutionären Luftverteidigung Kubas diente, wo er den Rang eines Oberstleutnants erreichte.
Im April 2025 beantragte er die permanente Aufenthaltsgenehmigung im Rahmen des Cuban Adjustment Act und gab in seinen Unterlagen fälschlicherweise an, kein militärisches Training erhalten oder in bewaffneten Einheiten gedient zu haben.
Der FBI nahm ihn Anfang November 2025 wegen Betrugs fest und des Missbrauchs von Einwanderungsdokumenten sowie falscher Aussagen gegenüber einer Bundesbehörde, Anklagepunkte, die ihm bis zu 15 Jahre Gefängnis einbringen könnten.
Die Generalstaatsanwältin Pamela Bondi war eindeutig: "Die Vergangenheit dieses Mannes als langjähriger Militärpilot für das böse Regime von Castro, das dem kubanischen Volk unermessliches Leid zugefügt hat, hätte im Vordergrund seiner Einwanderungsakte stehen müssen."
Jetzt, mit der erweiterten Anklage, sieht sich González Pardo außerdem Anklagen wegen Mordes und Zerstörung von Flugzeugen zusammen mit Raúl Castro und vier weiteren ehemaligen Militärs gegenüber: Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas und Lorenzo Alberto Pérez-Pérez.
Das Regime reagierte mit völliger Ablehnung. Während der regierungsnahen Sendung Mesa Redonda bezeichnete der Vizeminister Carlos Fernández de Cossío die Anschuldigung als "betrügerisch" und ohne "rechtlichen, politischen oder moralischen Halt", während der Außenminister Bruno Rodríguez sie als eine "Farce" von Havanna bezeichnete.
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